I en musikalisk terräng där fans reduceras till siffror på en Facebook-sida har tonvikten på faktiskt ansikte mot ansikte förvärv av supportrar sjunkit. Bilder och undertecknade kläder trumpas av @ svar på en Twitter-feed och RT: er efter en föreställning. Kommande artister doppar ut på studiosessioner för att se till att deras följare och vänner räknas stanna över en till en.
Vem är det bättre att klappa på verklighetens ljus än en kvartett med emcees som har sin hårt förtjänade fansbas att tacka för sina välfyllda skåp och de treögda symbolen etsade tee-skjortorna på ryggen? Tack vare deras engagemang för dessa fans är Souls of Mischief 16 år djupt in i oändligheten.
Tajai, A-Plus, Opio och Phesto D är mest saknade någon form av mainstream-framgång sedan 1993 och föreställer den taktik för show-by-show, record-by-record som föreskrivs av deras karriärs livslängd. För sitt första album på nästan ett decennium förde den ursprungliga gruppen inom den större Hieroglyphics-valkretsen Stetsasonic, Gravediggaz och De La Soul-produktionsguiden Prince Paul in i deras sammanslagna veck.
Souls varumärke lättsamma realism, stadig rocking och non-stop turné har stämplat dem som certifierade veteraner från underjordiska Hip Hop. Med Montezumas hämnd släppa i full effekt, A-Plus, Tajai och Opio pratade med HipHopDX om vad som krävs för att överleva i en grupp, i Oakland och i Hip Hop.
HipHopDX: Montezumas hämnd är ute, ditt första album på flera år. Vad tycker du om hur det blev och det övergripande svaret på det?
Opium: Det har länge kommit. Souls of Mischief har varit ute så mycket på turné, gjort skivor med Hiero och våra egna solo-skivor men möjligheten att arbeta med Prince Paul, han är en arkitekt. Att arbeta med den där killen var en dröm. Människor som respekterar den verkliga grunden för Hip Hop visar kärlek till denna skiva. Vi är välsignade just nu.
DX: Hittade du att Prince Paul hade stort inflytande på hur ni spelade in det här albumet? Jag märkte att albumets övergripande ljud var mer nyanserat än vad jag var van vid att höra från Souls of Mischief.
Thailändska: Jag jobbar med en av de bästa producenterna i musikspelet. Att ha en kille vars skivor har varit så mycket av en grund för hur vi till och med kom till den punkt där vi befann oss, allt i ett hus tillsammans, chillin ', spelade beats, gjorde låtar, som får fram en helt annan dimension. Jag fick A-Plus, Opio, Dominio, de här är i husproduktion killar som fick hits, slappers. Sedan fick du prins Paul och de här killarna bor i samma hus. Vi bor i samma hus och gör musik. Musik är organisk rätt, så det är bara att vara där och leva med den och låta den växa. Det handlade mer om att bo tillsammans och vi gick över många slag.
Vi ses: Han överdriver inte. Vi gick över så många slag det är löjligt. En sak som är riktigt gripande i denna situation var möjligheten att arbeta med prins Paul. Naturligtvis kommer vi att hoppa på det, han är en ikon för oss. Vi lyssnade på hans grejer när vi var i junior high, Stetsasonic och allt detta. Vi känner oss hedrade över att han hade den tanken men när vi bestämde oss för att göra det sa han till oss att han skulle flytta in hos oss och han sa att om den här skiten inte låter bra efter två veckor skulle vi skrota projektet och säg, vi försökte. Som Souls of Mischief, att höra det från prins Paul tända en eld under din röv. Han är inte en elak kille eller något, men han spelar inte. Han är rakt framåt, när han säger lite skit menar han det. Han menade det. Det fanns inget sätt i världen att Souls of Mischief skulle låta det hända. När vi träffades hade vi verkligen något mer i tankarna. Prins Pauls effekt på oss var väldigt djup på albumet. Det var väldigt inneboende.
DX: Wow. Hur länge bodde ni tillsammans?
Thailändska: Sex veckor. Vi var i välsignelserna.
Vi ses: Huset vi bodde i hade ingen TV, radio, ingen tidning, inga mobiltelefoner, det var bara rappare, producenter och utrustning. Det var allt som fanns. Det var mitt i vildmarken. På natten var det en zoo ute på gatorna, älg, rådjur, vildsvin, stinkdjur, tvättbjörnar, huset var infekterat med spindlar. Vi var i pinnarna. Vi var avskilda från någon form av yttre störningar så vi hade verkligen inget annat än att fokusera på projektet så hårt vi kunde.
Thailändska: En av tabellerna vi skulle skriva rappar på hade en rådjurskalle på.
DX: Så många olika personligheter i Souls of Mischief och Hieroglyphics har kunnat skapa musik tillsammans så länge utan några riktiga strider eller stora problem i gruppen. Hur kan ni arbeta tillsammans så länge utan att vilja riva av varandra?
Vi ses: Låt mig bara säga något först, Tajai är en fantastisk kille. Han är ungefär som limet på hela skiten. Han kan vara den yngsta, men han är nog den mest mogna av oss alla så det har mycket att göra med det utanför det faktum att vi alla älskar varandra till döds. Vi bröder, vi kämpar alla mot någon men ingen kamp kan skilja oss ifrån varandra. Du kan inte skilja din familj.
Opium: Du kommer inte att bli riktigt framgångsrik om du inte kommer att ha tillräckligt passion för var du slåss och argumentera om skit. Du måste ha lite passion på gång. Vi kommer att vara respektfulla men skulle skrika, skrika, lägga händerna på varandra, vad vi än måste göra för att vi brinner för den här musiken. Du behöver den elden för att lyckas.
Thailändska: Vår familjestämning är djup. Alla känner allas föräldrar och barn. Vi bor alla i Oakland, vi är alltid tillsammans men bror kommer att slåss. Det är inte som att vi är en supergrupp som träffades. Vi växte upp tillsammans och rappade. Vi har tur att ha en musikalisk familj.
Vi ses: Vi har våra bickers men det förblir privat. Det är precis som alla andra familjer och vi flyttar till världen som en enhet. Vi kom in i Hip Hop-världen som en enhet, vi upptäckte Hip Hop som en enhet, älskade den här skiten som små barn.
fetty wap hur tappade han ögat
DX: Nu på andra sidan myntet, för att en grupp ska överleva så länge, är det inte heller lätt att göra musik som folk fortfarande stöder med albumen och på resan. Hur har ni lyckats upprätthålla den konsistensen utan att någonsin göra en riktig mainstream-push som ni ser många brädartister försöka göra?
Vi ses: Vi är några purister Hip Hop-barn. Vi lyssnade på Hip Hop innan det fanns separata genrer inom det. Så första gången vi någonsin kände något tryck för att göra något utanför det vi gillar att göra var att arbeta på det andra albumet med Jive [ Ingenmansland ] och de var som, Det första albumet gick bra, det fick er ute, nu måste ni gå Pop. Vi var som, va? Fan det. Gå pop? Det var då vi började bli oberoende. Vi skyddade varandra från trycket att gå iväg på det sättet. Det är inte vad vi ska göra. Vi har alltid försökt trycka på kuvertet och prova olika saker, men det var aldrig vår avsikt att göra något utanför vår körfält. Det betyder inte att vi är begränsade till ett visst område, men det finns viss skit som vi inte kommer att göra för någon. Vi måste ha integritet i vår musik i slutet av dagen och vi har bara alltid varit så. Vi pratar om '94, så det var vår huvudsakliga upplevelse med någon som försökte tvinga oss att gå Pop och vi sa nej '94 och vi har sagt nej sedan vi inte försöker säga fan, för allt har sin plats i musiken men vi fattade vårt beslut då och det har vi gjort sedan dess.
Thailändska: Vi gör vår egen musik. Vi gör musiken. Det är inte som att vi bara får den hetaste producenten att komma in här och göra vår skit. Först nyligen har vi till och med börjat öppna och göra en massa saker med externa producenter. Om det kommer att bli populärt och människor kommer att älska det, låt det bero på att människor gillar musiken som vi gör. Det är inget fel med att spränga eller något av det, de flesta av våra fans känner oss på grund av en låt som var enorm, men det var en låt som var organisk och kom från oss. Det var inte något vi var som, Åh, det här kommer att bli enormt.
Opium: Om man tittar på hieroglyfer är det många katter som spenderar mycket tid tillsammans. Att umgås för oss gör musik. Det är en organisk sak för oss att göra och vi har alltid respekterat och beundrat alla de stora producenterna där ute som vi skulle lyssna på, Pete Rock, [J] Dilla, [DJ] Premier, alla dessa katter som vi skulle lyssna på hjälpte till vår musik. Vi skulle gärna ha arbetat med dem också, men jag tror att det faktum att vi förblev trånga under alla dessa år gjorde det möjligt för oss att skapa mycket musik. Jag tror inte att vi någonsin kommer tillsammans, där vi inte sitter och bygger och pratar om vad vi ska göra musik. Så det är inte som att vi skakade bort från andra katter, vi gör bara våra egna saker.
DX: Hur ser du att oberoende Hip Hop framöver är ett exempel på hur en grupp kan hålla sig flytande utan att någonsin behöva ta itu med dessa vanliga problem?
Thailändska: När vi släpptes gick vi oberoende. Vid den tiden var de enda katterna som gjorde det oberoende här ute kanske Stones Throw och ABB. Vi hade ingen tillgång till TV eller något av det så vi producerade bara musiken och började arbeta och bygga denna cirkus av turné som är galen. Nu räknar man med 60 till 70 separata stopp i det kontinentala USA och Kanada. Jag kommer ihåg turer där vi körde över tundran i Kanada med vindrutan spricker. Vi har kunnat arbeta med våra skivor baserat på det faktum att vi har gränssnitt direkt med fansen och samtidigt haft vår webbplats tio år innan de flesta dårar hade sin webbplats. Så det finns cyber-saken och den fysiska kontakten här och utomlands, över hela världen. Det är verkligen över hela världen, det är vad folk inte förstår för att vi kanske inte gör många YouTube-videor eller bloggar om oss. Jag säger alltid att om du kan vara den tweetmästare du är, den tweet älskarinna som du är, kungen på Facebook, måste du kontakta människor. De måste känna dig. Om inte, kommer de bara att ladda ner din skiva eftersom du kan hitta den minst en dag eller två innan den kommer ut. Du måste interagera med fans. Jag tror att infrastrukturen är lagd. Katter som oss, katter som Atmosphere, som har pressat över hela planeten. Jag tror att underground bara måste gå vidare och vara säker på sina färdigheter. Om detta är den väg du väljer vill jag inte låta som ingen Kung-Fu-film eller ingenting, men du måste vara skicklig nog för att ha förtroendet, då måste du vara tillräckligt säker på dina färdigheter, för att vara som jag Jag ska äta av det här.
Vi ses: Med den digitala tidsåldern och försäljningen av papperskopian går ner, får den underjordiska musiker mer en fil. Det finns mer exponering än normalt. Oberoende artister går sönder. De ger allt där. Jag tror att den typ av människor som vill ha den typen av musik respekterar det när du lägger ner den. Vi har haft turen att vara välgörare från den situationen. Vi är en av de enda underjordiska häftklamrarna just nu som faktiskt kom från en större affär. Vi hoppade inte ut det oberoende. Vi tackade nej till skivbolag eftersom vi inte ville knulla med dem längre.
DX: Att komma tillbaka till albumet, innan jag lyssnade på det, förväntade jag mig Montezumas hämnd att vara ett tema på albumet, men jag hittade det inte. Varför valde ni den där plattan?
Vi ses: Det började vara en arbetstitel eftersom gatan i välsignelserna som vi spelade in hette Montezuma Road. Det var bara en arbetstitel. Naturligtvis blev det djupare än att om du känner till aztekerna och Montezumas hämnd är det synonymt med hur vi närmar oss detta just nu. Vi ska göra dig skit på dig själv. Vi här för att visa att du fortfarande måste vara rå. Du måste fortfarande vara dope för att göra detta. Om du inte dope kan du inte klara dig, tyvärr.
Opium: Vi hänvisade till det utrymme vi arbetade i som Montezuma. Vi sa den där skiten så mycket. Det kom precis till. Vi ville också ha lite dopkonst. Om du tittar på omslaget fångade konstnären, Steven Lopez, energin även om det inte nödvändigtvis är insteg med det sätt någon tittar på den begreppsmässigt. Den har livslängdens kraft och aura och vad vi står för och hur hieroglyfer är över hela världen.
DX: Steven Lopez var art director för omslaget men han var också art director för videon, för singeln Proper Aim. Vad fick dig att gå med hur du gick med den videon?
Thailändska: Han är en riktigt proaktiv kille och han handlar om hur han kan maximera visningen av sitt arbete. Jag sitter här just nu och tittar på den faktiska fysiska biten, även om videon visar hur den görs, berör den inte ens storheten i den ... Han satte den videon ihop som ett utmärkt sätt att visa upp sin konst . Vad han gör är konst, vad vi gör är konst och han fick allt att komma ihop och människor kan se det från hela världen och du behöver inte se det separat. Du behöver inte gå till ett galleri eller en klubb, se det här är konst och så här bygger vi. Han fångade det verkligen.
DX: En av låtarna som fick min uppmärksamhet på albumet var Home Game och det avslutar albumet. Hur annorlunda är Oakland, ditt hem, över 16 år efter att du spelat in 93 ‘Till Infinity?
Thailändska: Det är exakt samma, kille. Vi lever i en tidsförvrängning.
Vi ses: Oakland är en av dessa städer. Varje stad är unik men folket från Oakland är en del Oakland-folk. Vi har Oakland-traditioner, Oakland-tendenser. Vår slang finns i Hip Hop över hela världen. Jag vet inte om det är i vattnet, eller platsen men Oakland-jävlar kommer att bli jävlar från Oakland och som Tajai sa, händer inte annat än tid. Oakland har inte förändrats mycket. Det är fortfarande en av de mest våldsamma städerna i landet, men det är också en av de mest produktiva när det gäller konst och musik och det är mycket liberalt. Vi har Panthers där ute, Hippie-rörelsen, vi satte upp hela landet för laglig ört, mitt i centrala Oakland med Oaksterdam, där du bara kan gå in i en butik och köpa lite ogräs.
Opium: Människor kommer att meddela dig om de inte känner dig. Du kan inte riktigt komma undan med mord här ute. Jag skulle inte säga att jag erövrade Oakland, men jag överlevde i den atmosfären, någonstans där du hade många bröder och systrar faller på vägarna och inte ens kunde klara det. Lyckligtvis för oss att till och med vara här just nu, stå och vara framgångsrika efter alla dessa år och ha ett skivbolag, studior och kontor med mycket erkännande tror jag att det är ett bevis på Oakland eftersom det gjorde att vi kunde överleva.
DX: På albumet har A-Plus en rad där han säger att jag är förälskad i Hip Hop, det är inte lust. Under de här 15-åriga musiken, hur har din kärlek till Hip-Hop förändrats?
Vi ses: Det här är våra drömmar som uppnås. Vi var små småbarnsbarn som inte hade pratat för länge innan vi började rappa. Vi är alla intelligenta, vi gjorde det bra i skolan trots att vi var i mitten av östra Oakland och skit men vi har älskat det sedan dess, och ingenting kan verkligen förändra det. Vi har sett Hip Hop genomgå så många förändringar och den expanderade exponentiellt. Det muterade till och med vid flera tillfällen genom åren men en byggnad har fortfarande sin grund och vi är några katter som kommer ihåg när grunden byggdes. Vi har aldrig vacklat över hur vi behandlar Hip Hop och hur vi älskar det oavsett vad som hänt i Hip Hop-atmosfären. Det här är vad vi gör, det här gör Hiero, det här gör Souls of Mischief och tillståndet av Hip Hop vid en given tidpunkt i det förflutna, nuet eller framtiden kommer inte att påverka hur vi närmar oss och hur vi älskar Hip Hop. Det var vad jag menade med den linjen. Hip Hop är ett liv för många människor och jag respekterar det inte. Men det finns en skillnad mellan människor som gör det för det liv och folk som gör det för att de älskar den här skiten. Det finns en skillnad. Och det ena är inte bättre än det andra, det är bara att vi bara är en. Vi älskar verkligen den här skiten och det är så vi alltid kommer att närma oss musik när vi hör något från Hiero eller Souls det kommer att vara från den organiska platsen, från jävlar som älskar den här skiten och hittade en vinkel där världen kommer att respektera oss på grund av vår konst. Det är därför vi får ett varmt mottagande på det här albumet eftersom det att det inte handlar om vad som händer i Hip Hop just nu, det här är vad vi gör just nu. Det händer bara så att många människor vill höra det också och vill känna det också. Vi har turen att vara en del av katalysatorn för att människor ska känna det så eftersom vi inte är annat än några lyckliga rövfans som lägger näsan i den jävla smutsen för att komma ut här. Vi är egentligen bara fans först. Vi är inte artister först. Vi är inte rapstjärnor först. Vi var en massa människor som älskar Hip Hop och bestämde oss för att ge det en chans.
Köp Montezuma's Revenge av Souls Of Mischief
