Cunninlynguists kan vara här för att stanna. Vad vill vi att vårt arv ska vara? Skurken diakon minns att han och hans gruppkamrater ställde sig själva den frågan under skapandet av deras landmärke album En bit konstig . Han och Kno hade arbetat tillsammans i flera år, med sin debut Kommer Rap för mat få kritik och dess uppföljning 2003, SouthernUnderground , gör detsamma. Men gruppen genomgick förändringar i mitten av 2000-talet. Kno blev en eftertraktad producent efter hans The White Albulum stod ut från ett paket remixprojekt av Jay Z's Det svarta albumet . Kreativa och personliga problem med Mr. SOS, som hade gått med i gruppen för SouthernUnderground , nådde ett huvud. Och Natti, ny från ett 27-månaders fängelsebud, var redo att kliva upp som medlem i Cunninlynguists efter att ha varit i en annan rapgrupp med Deacon.
Efter att ha separerat från Mr. SOS och lagt till Natti övergav den nya trioen sina stridsklara rim för att skapa albumet som de alla är överens om förändrade allt. En bit konstig är en tät konceptrekord som utforskar religionen och rasismen som är häftklammer i söder, och ifrågasätter utrymmet mellan rätt och fel som alltid kommer att resonera. Albumet staplade kritik och hjälpte dem att säkra inhemska och internationella turnédatum med Depeche Mode, Pharrell Williams, Kanye West. Ett decennium senare förblir albumet deras magnum opus, och The Cunninlynguists är en av de sista sanna Hip Hop-grupperna runt, turnerar runt om i världen och släpper ut ny musik. För tioårsdagen av En bit konstig , trioen återgår till bildandet av mästerverket som förändrade deras liv, och den överdrift som förblir densamma.
HipHopDX: När började ni första gången på albumet?
Kno: Jag skulle säga i början av 2005. Vi hade en serie program som kulminerade i en show i Minnesota med okända profeter. Jag gjorde takten till Caved In bokstavligen innan vi flög upp dit och gjorde föreställningarna, och jag tog med den på en CD. Jag spelade det för Deacon och Mr. SOS, för det var då SOS fortfarande var i gruppen. Jag spelade det i bilen, och för tillfället diskuterade vi, du vet vem som låter dope på det här? Cee-Lo. Men vi kände inte Cee-Lo så, vi hade inte någon kontakt. Men ja, och det var det. Det var hörnstenen i skivan, det är den första skivan vi började göra för En bit konstig , det är den första rytmen vi fick. Begreppsmässigt kom Hellfire och The Gates relativt tidigt i processen, och vi byggde bara från den delen av skivan ... Det fanns ett par grova versioner av låtar. Timglas är en av de tidiga, som SOS faktiskt tappade en vers för. Han var sannolikt involverad i skapandet av det projektet under den första månaden som vi började arbeta med det, och sedan var han inte det.
Diakonen Skurken: Då sa han att vår titel suger, det är en hemsk idé! Då gav Kno honom en laserblick och sönderdelade honom. [Skrattar]
Kno: Ja, ganska mycket. Jag tror att hans reaktion på den skivans riktning, eller där jag och Deacon såg det gå, inte överensstämde med - han instämde inte i den. Han hatade inte det, men han var som, 'eh.' Och vid den tidpunkten hade vi redan haft andra problem inom gruppen, så just nu förstärkte det för mig och Deacon att kreativ energi inte var på samma sida heller. Du kan komma förbi personliga problem om du skapar på samma sida, men det var typ av det sista halm jag antar.
DX: Detta var ett eller två år efter The White Albulum , din remix av Jay Z's Det svarta albumet , rätt? Påverkade framgången för din process för En bit konstig ?
Kno: Jag minns vid den tiden, kände mig lite störd av den uppmärksamhet som remix-skivan fick. Det var inte min huvudsakliga känsla, men jag minns tydligt att jag sa till Deacon, det är roligt det Rullande sten och alla dessa tidningar ringer till oss, men de täcker inte riktigt vår musik. Vi hade varit i Källan eller vad som helst, men räntenivån var inte på den nivån. Beviljas, detta är tidigare En bit konstig kom ut, så vi hade bara två skivor under bältet. Men jag kommer ihåg att jag tänkte: ”Jag önskar att de uppmärksammade vår musik så här.” Men det är vad som händer när du remixar ett megastjärna, album med flera platina-artister. Det är poängen med det, du får återstående uppmärksamhet. Jag var lite hoppfull om att den återstående uppmärksamheten skulle löna sig, och det gjorde det slags. Det hjälpte upp min profil som producent, så folk var uppmärksamma när albumet kom ut.
DX: Vad inspirerade riktningsförändringen produktionsmässigt?
Kno: Ämnet gav sig till att produktionen var lite mörkare. En bit konstig var nog den första skivan där jag var helt säker på min förmåga att slå. Innan gjorde jag bara saker och om det var bra skulle vi använda det. Om det inte var bra skulle vi inte, och det var slutet på det. Det var då jag började komma till en punkt där jag bara kunde vara som, jag vill att det ska gå i en viss riktning. Och lägg till basgitarr, tangenter, elgitarr för att göra det, och känn dig trygg nog att göra det. Men en del av det är Club Dub - Willie Eames, som introduceras för honom och hans band i Lexington, genom Deacon. Hjälpte bara det vara ekologiskt. Om inte för det, En bit konstig skulle fortfarande ha varit mörkt, men det skulle ha varit mycket mindre organiskt. Mycket mindre gitarrer, mycket mindre live bas, sånt.
DX: Hur mycket arbete var det att få Natti in i gruppkemi efter att SOS hade lämnat?
Diakon: Noll arbete. Natti gled rätt in. Han gjorde omedelbart kemin bättre än den någonsin var. Det var som om vi spelade Sonic the Hedgehog och vi planade upp. Natti hade redan arbetat med mig i en grupp som heter Kinfolk, så den rullade direkt in i Cunninlynguists.
Jag menar inte att tala för Natti, men under åren sedan dess har jag lärt mig ... Han hade precis kommit ur fängelset, så Natti var bara glad att vara där. Han är som, jag har precis kommit ur fängelset, nu är jag i en rapgrupp som gör dopmusik och potentiellt kommer att turnera. Den energin påverkade oss. Inte för att skingra SOS, men det var mer en energi ner då, då kom Natti in och lyfte upp den igen.
DX: Albumet är riktigt tätt, med många teman: rätt mot fel, förlåtelse, religion, etc. Var kom konceptet ifrån?
har gary lämnat geordie shore
Diakon: Södern och det faktum att de två första albumen inte hade tydliga koncept på ett sätt som representerade oss som människor. För det tredje albumet visste vi att vi ville att vår musik skulle börja representera vem vi är och vad vi stod för som värderingar och moral. För de två första albumen var vi bara snygga runt.
Natti: När jag kom in hade jag gått med i den här gruppen och omedelbart gjorde vi det här albumet som var ett fantastiskt arbete. Jag var en filmkille och älskade plottar, vändningar och ställde in saker för senare, jag omfamnade det. Men det tog ett tag för mig att komma i växeln med, OK, jag ska rappa från någon annans skor för det här albumet - inte riktigt mina egna, men människor runt mig som jag har vuxit upp med och lånat ut får mig att skriva. Jag hade aldrig tacklat saker ur det perspektivet, från någon grupp som jag har varit i.
DX: Gick ni genom andliga resor runt den tiden?
Diakon: Jag går alltid igenom en andlig resa, men det var inte riktigt fokus. Det handlade mer om att spika konceptet. Det var första gången vi sa till oss själva att Cunninlynguists kanske var här för att stanna. Vad vill vi att vårt arv ska vara? När vi gjorde våra första två album var Kno fortfarande löst ansluten till en rapgrupp, jag var fortfarande löst ansluten till en rapgrupp. Det här var första gången vi var, detta kan bli den främsta, dominerande saken i våra liv. Vi hade aldrig tittat på det förut. Så det är mer än vad vi personligen gick igenom. Mer av bara, vad vi ville överföra.
Kno: Jag kommer att säga för mig att skivan är lite informerad av det faktum att jag bokstavligen hade kommit ur en långvarig interracial relation när jag flyttade till Kentucky från Georgia. Så jag vet att några av de samtal som jag och Deacon hade om konceptet berodde troligen på det. Att inte säga att det finns något dominerande som sticker ut, som, 'hej, jag vill prata om den här saken.' Just det vid den tiden, det var förmodligen lite i mitt sinne, efter att ha gått igenom några saker som bodde i Georgien och hanterade människors idiot.
Diakon: Sydens rasist, man. Den 21-årige jag skulle förmodligen göra En bit konstig idag, för det är inte som att mycket har förändrats på tio år. Om något kan det på vissa sätt ha blivit värre.
Natti: Man blir lite isolerad från det i de stora tunnelbanområdena, men så snart man glider utanför dessa stadsgränser blir det riktigt 1927 där ute på vissa ställen.
Kno: Du kommer att köra, så plötsligt är allt i svartvitt. Du är som vad fan?
DX: En sak som var intressant med den berättelsen är hur du inte bara skildrar den rasistiska karaktären som någon som gör en ond handling. Du visar skildra honom vid himmelens portar, på hans mest utsatta plats. Det finns ett medvetet beslut att fånga hans mänsklighet utan att motivera vad han gjorde.
Kno: Tonedeff är en av våra bästa vänner, och du måste lita på någons kreativa process och hantverk för att injicera dem till den viktigaste delen av en konceptplatta. Han är i princip den enda personen som pratar i första person, ganska mycket. Immortal Techniques vers är mer en personifiering av rasism, det är inte tänkt att vara karaktären. Han rappar ur ett första personperspektiv i albumets enda ögonblick, förutom att Deacon är Saint Peter. Vi hade en lång diskussion om det. Jag ville i princip att han inte skulle göra killen helt föraktlig. Alla är en människa, och oavsett hur jävla okunniga du är, kommer det att finnas någon fiber av dig som tror att du gör rätt. Du är förmodligen en dum åsna och du gör absolut inte rätt. Men om du inte är en sociopat, tror alla som är okunniga att de gör rätt. Jag tror att samtalet jag hade med Tone och Deacon, och samtalet vi hade innan han spelade in, var, 'gör mig lite empatisk mot honom.'
Natti: Rasism är något man lär sig. Du kommer inte bara ut benägna att hata en annan ras. I botten av allt är det något som man lär sig. Det finns bitar av dig som kan bortse från några av de saker som du är uppfostrad att tro. Det förändrar dig inte i grunden, men det ger dig lite olika perspektiv på andra saker.
Kno: Jag vill också tillägga, poängen med den låten är att om du tillåter världen att göra dig till en skit person. I grund och botten var karaktären Tone inte alltid så. Vad han förklarar är att han redan hade ett barn med någon som var blandad, att han förändrades på grund av vad som hände med det förhållandet. Tanken är att om du låter världen förändra dig, så är det ingen ursäkt. Du är fortfarande skit. Det är upp till varje enskild människa att ta itu med livet och ta reda på hur man inte låter det slå dig ner så att du blir en fruktansvärd person.
DX: Det finns så mycket musik som aldrig kommer så långt ner i konversationen. Nothing To Give säger sent på kvällen, det dåliga verkar inte så fel, och många poster skulle stanna vid tankesteg. Vad fick er att välja att gå så långt?
Kno: Jag tror att rekordet var en vändpunkt för oss, vilket innebar att vi insåg att detta var vårt jobb nu. Vi hade en plattform. Vi hade precis börjat göra shower i Europa, och världen blev mindre för oss genom rap. Att vi är vem vi är när människor fattade ett medvetet beslut att vara som att göra stridsraps om skitsnack kommer förmodligen inte att få det längre. Det är inte en bra representation av vem vi är som människor. Men vi måste hitta ett sätt att göra det och inte vara predikande.
Folk nämner de bibliska grejerna i skivan, men jag är agnostisk. Jag är inte ens kristen. Deacon är kristen, och han lägger in en del av den kunskapen i den. Men det handlar verkligen om söder och hur vanligt om hur religion är och rasism är. Det är inte en kristen skiva, det är inte tänkt att vara en verklighetsspel. Jag tror att det var den första skivan där vi var tvungna att fatta beslutet: ska vi göra något som folk verkligen kommer att knulla med framöver, eller ska vi göra saker som är bra eller disponibla? Det är inte för att skingra våra två första skivor, men jag såg aldrig någon med en Will Rap for Food-tatuering förrän för ett par år sedan. Men när En bit konstig kom ut, som stärkte vår fanbas på någon livslång skit, som om de kommer att vara med oss för alltid.
big sean jag bestämde albumomslag
Natti: Dessutom tror jag att om man tittar på vad musiken gjorde vid den tiden så var det inte många problem som togs upp. Det var ett huvud i sandkänslan, inte bara inom industrin utan också i tunnelbanan. Det var bara saker som människor inte pratade om.
Diakon: Det var en tid där firandet i Hip Hop var som högst, tror jag. Precis som Lil Jon, skratt. Låt oss gå till klubben och fira livet. Vilket inte var en dålig sak. Men vårt album fungerade som en B-sida för hela musikindustrin. Det var ett friskt andetag, för hela musikindustrin var bara a-sida, a-sida, singel, banger, banger. Vi har ett djup som lugnar själen. Som Kno sa, det var inte som om vi kom ut ur bibelstudiet till studion. För det mesta kom vi ut från en strippklubb vid den tiden av våra liv. [Skrattar] Men vi visste fortfarande rätt från fel, och vi hade en stark känsla för de tider vi bodde i. Även om Hip Hop var i ett firande läge visste vi att du inte kunde leva ditt liv så dygnet runt .
DX: Hade ni konceptet lagt ut och satte sedan ihop bitarna? Eller hade du ett par bitar, och sedan byggde du konceptet ur dessa bitar?
Kno: En kombination av allt detta. Hur vår process fungerar kommer vi att börja med ett par låtar som känns som den huvudsakliga stödstrålen för att bygga ett hus, som ger oss riktningen. Några saker skriver vi strikt för att få skivan konceptuellt dit den behöver gå. Ibland kommer det att finnas låtar som gör att skivan passar in i konceptet, men de är så dope att vi inte kan använda dem. Det är lite av allt. Det är inte så förutfattat. Vi satte oss inte nödvändigtvis ner och skrev ut en tvättlista över saker vi behövde säga eller göra, men vi har alltid ett skelett. Och vad som än fungerar, fungerar. Vad som inte gör det gör vi inte det.
DX: Många skulle använda albumets andliga aspekt genom gospelprover, men inte nödvändigtvis genom texterna. Ni hade båda. Kno, du sa att du är agnostiker, och Deacon är son till en predikant, eller hur?
Natti: Jag är en hedning. [Skrattar] Deacon är son till en predikant, och Kno är oberoende, men jag är hedning.
Kno: Jag tror att alla andra sminkar från den här gruppen, och du skulle inte få musiken som vi tillhandahåller. Jag vet inte om du vet det här, men jag är vit, och det gör de inte. [Skrattar] Det finns många skillnader i oss som människor, från bakgrund till religiösa saker. Om vi inte hade de unika upplevelserna, skulle musiken inte vara densamma. Vi är vänner, så vi är alla lika på olika sätt, men våra erfarenheter är väldigt olika, och dessa saker kombinerar för att skapa en mycket specifik typ av musik som ingen annan verkligen kan göra. Jag kan inte tänka mig någon annan som kan göra den skivan. Lillebror, kanske vid den tiden, är närmast den. Men 9th Wonder växte inte upp i ett hushåll med en utbränd hippypappa med en massa psych rock-skivor i sin samling. Det var inte hans erfarenhet, så ur produktionssynpunkt är det du får från honom själsprover. Det exakta ljudet vi har, som i grund och botten är södra psych rock-rap, jag vet inte om någon annan skulle kunna göra det på grund av skillnaderna.
Diakon: Sedan hittade Kno de enda två svarta personerna som inte trodde att psych rock bara var för vita människor. [Skrattar] Jag kommer inte att ljuga, jag fick hela min kunskap om psykrock och progrock från Kno. Men jag och Natti är så öppensinnade att vi från dag ett gillade det. Vi gillar bara bra, bra musik. Det spelade ingen roll att vi inte utsattes för det.
Natti: Jag minns att jag blev chockad över grupperna från 80-talet som Deacon inte kände till eller inte hade hört talas om.
Diakon: Till och med 70-talet. Grupper som Deep Purple. Jag visste inte skit om ingen jävla Deep Purple. Jag hade åtminstone hört talas om Journey, eller Hall och Oates. Jag visste inte ens de grupper som Kno samplade.
gucci mane glass kon hatt
Foto: Ineffable Music Group
Sydens rasist, man. Den 21-årige jag skulle förmodligen göra En bit konstig idag, för det är inte som att mycket har förändrats på tio år. Om något kan det på vissa sätt ha blivit värre. - Diakon
DX: När jag lyssnade på America Loves Gangsters kom Donald Trump omedelbart till mig.
Kno: Vi sa det just för en vecka sedan. Vi funderade på att göra en akustisk version för det roliga, och vi var som ja, vi borde ägna den åt Donald Trump.
Diakon: Inte för att röra på vårt eget horn, men vi visste att vi var profetiska. Allt historiskt. Amerika kommer att älska gangsters tills det förstör sig själv, så det kommer alltid att gälla.
Natti: Plus kommer Amerika aldrig att svika dig i graden av förändring, men egentligen inte förändras alls. Skit kommer tillbaka så mycket i det här landet. Vi trodde att vi var förflutna när vi såg hundar bli sjuka hos svarta och poliser som gjorde vad de vill, men titta på oss nu. Vi har kameror, och de gör det fortfarande. Då fanns det inga kameror.
Kno: Jag tror bara att Amerika var byggt på 'jävla dig, jag är fantastisk.' Det är vad Amerika handlar om. Vem kastar te från ett fartyg? Det är knulla dig. Det är gangster skit.
Diakon: Det är som den första terrorismen, och vi gjorde det. [Skrattar]
DX: Som du sa är albumet ett engagemang i söder. På sedan när talar du om uppfattningen om söder. Tror du att uppfattningen har förändrats eller att den har varit densamma?
Diakon: Jag tror att människor har lärt sig att rasism inte är exklusiv i söder. Jag tror att det har varit ett länge bedrägeri. Att om du flyr söderut, att du är säker från rasism. Det kan aldrig vara mer falskt.
Natti: Jag tror att fler och fler vänsterfolk börjar inse, hej, jag kan också vara lite rasistisk.
Kno: Introduktionen av Internet har gjort världen mindre till där, ja, stereotyper fortfarande förstärks i södra rap och södra känslor och kultur. Några av dessa stereotyper uppmuntras, men den större bilden är att med internet och alla som har en kamera på sin telefon har världen blivit mycket mindre. Södra är ganska dåligt, men överallt kan det vara dåligt. Vi var bara inte uppmärksamma på det.
Diakon: Ferguson är inte riktigt södern utan Midwest. Eric Garner, det är New York. Skit händer överallt.
DX: Alla är överens om att detta är albumet som förändrade allt. När insåg du att du hade något speciellt?
Diakon: Under inspelningen stod det två ögonblick för att låta mig veta att vi verkligen var på något. En var när Natti släppte sin vers om America Loves Gangsters. Och när vi slutförde Ingenting att ge. Jag tror ursprungligen att det var ett slag som Kno gjorde för Kool G Rap eller någon. Vi hade precis kommit till den punkt där Kno till och med fick den typen av förfrågningar, att skicka beats för större artister. När vi bestämde oss för att göra en låt av det själva, det var när det slutfördes för mig att detta inte liknar något vi någonsin har gjort tidigare.
Bra musik vinner, det är vårt motto. Jag tänkte, man, folk kanske hatar detta så snart det tappar. Men om tre år kommer de att älska den här skiten. När det sjönk kom människor mycket snabbare än vi trodde. Vi trodde att våra fans först skulle hata det. När Outkast tappade Speakerboxxx / The Love Below , det tog lång tid för mig att gilla The Love Below som ett fan. Det var så jag kände oss om vår rekord. Inte för att vi ska gå diamant och skit, men konceptuellt var det en sådan snabb förändring. Men jag trodde på det, främst på grund av de två ögonblicken.
hur mycket görs i chelsea får betalt
Natti: För mig var det när vi kom till Europa, och jag såg alla dessa människor. Engelska är inte ens ditt första språk, men du älskar och känner det här albumet. Det kände typ av saker ur vårt perspektiv, särskilt för mig och Deacon, och till och med Kno. Mycket tid kände jag mig som att svarta människor i Amerika är målade till resten av världen som galna utan anledning. Vad är deras problem? Varför kan de inte få det tillsammans? När du börjar komma in i historien och de allmänna känslorna i söder, och saker som påträffas i en människas liv, som är så främmande för människor i ett annat land, och de känner fortfarande det. Jag tänkte, det här måste vara ett speciellt album.
Foto: Ineffable Music Group
En bit konstig finns för närvarande på iTunes med tillstånd av L.A. Underground och 10-årsjubileumsupplagpaketen finns på gruppens officiell hemsida .
