Så snabbt som Trinidad James steg till Hip Hop-framträdande med All Gold Everything, hösten var lika svår. Och ja, han är helt medveten om det. Med en paus från branschen under större delen av 2014 efter att ha tappats av Def Jam sköt Nicholas Williams tillbaka året därpå med inte ett, inte två utan tre projekt. Särskilt, Resor till Trinidad EP inspirerades av tiden i sitt hemland. Förnyad personligen, professionellt och kreativt, utvecklade James en nyvunnen känsla av syfte utanför sig själv. Det betyder den senaste utgåvan av en soffbordbok inspirerad av EP som visar skönheten i Trinidads bostadsprojekt. Det är ett av många drag som James har tagit för att formulera en ordentlig comeback.
Hjälper att vid sidan av den kontroversiella tiden i år med Don Lemon som diskuterar användningen av n-ordet, har en speciell megahit hjälpt enormt. Interpoleringen av All Gold Everythings ansluts till Mark Ronson och Bruno Mars 'Uptown Funk kunde inte ha kommit vid en bättre tid. Det skadar inte att han blev ombedd att bidra med en speciell vers på remixen.
I den här intervjun med DX, pratar James för att hitta inspiration i Trinidad ledde till en soffbordbok och EP tillsammans med hur han planerar att stansa tills Hip Hop omfamnar honom igen.
Trinidad James förklarar sina tankar om den naturliga hårrörelsen och inspiration som väckts av resor till hemlandet
DX: Du har precis avslutat ditt hår. Hur får du håret allt silkeslen och skit?
Trinidad James: Jag har en dopdame här som heter Nikki på Crenshaw. Hon visar upp mig.
DX: Några tankar om den naturliga rörelsen?
Trinidad James: Den naturliga rörelsen är där den är. Man du måste tänka på det som för mig och mina huvudkompisar, som killarna jag växte upp med, som mina vänner, vi är inte som unga, unga barn längre så som naturliga systrar är ungefär som det vi gillar. Vi älskar att vara ärlig mot dig. Jag tänker inte säga att jag inte gillar Nicki Minaj eftersom hon inte är naturlig, hon ser också bra ut.
DX: En resa till Trinidad är en intressant soffbord fotobok. Varifrån kom idén att skapa en?
Trinidad James: Jag åkte tillbaka till Trinidad i år för Carnival. Det här är mitt tredje år i rad som går till Carnival eftersom jag verkligen vill bli mer i linje med var jag föddes. Jag bodde länge i Amerika men jag föddes i Trinidad. Så jag har gått tillbaka för karnevalen och bara nätverkat och pratat med olika människor och nått ut till olika områden, inte bara de rika områdena och de rika områdena utan också gått tillbaka till projekten och bara pratat med människorna som driver projekten och människorna i projekten bara för att se vad som händer och låta dem veta att jag gungar med dem och jag representerar dem i Amerika-perioden. Och i världen.
I år när jag åkte till Trinidad ville jag verkligen spela in en video men jag var inte säker på vad och jag var inte säker på vad min sak var. Jag visste bara att jag hade pratat med några barn ute i Trinidad som spelade in videor och jag ville typ ge dem en chans och se om det skulle kunna hjälpa oss båda. Jag vill ha fler videor och de behöver exponeringen. Så jag kanske kan göra något med dem. Jag var bara inte säker på vad min sak var.
Så när jag kom tillbaka till Trinidad i år för Carnival var det fantastiskt - det var den bästa atmosfären på jorden. En av killarna som jag träffade förra året när jag gick till projekten för ett besök, det är de projekt där vi sköt bilderna till boken. Projekten kallas Laventille-projekt - det är också känt som Tel Town eftersom det är de värsta projekten någonsin i Trinidad. Och en del av min familj bor där fortfarande. Jag växte inte upp där så jag är inte helt säker - jag visste inte ens dynamiken i det. Mitt folk skulle säga, din moster och kusiner bor i Laventille och jag var som Åh, okej. Jag visste inte. Och så nu när jag har anpassat mig till det förra året. Det här är intensiv upplevelse. Du har aldrig upplevt det här, lita på mig. Så här är intensivt. Du har sett, du har antagligen varit i projekten eller växit upp i projekten i ditt grannskap, men du har inte varit i projekten kring ett tredje världslandsprojekt. Det är intensivt.
Hur som helst, lång historia kort, jag träffade killen som driver projekten förra året för det mesta och han var en så bra person och en sådan och inspirerande person bara ur folks synvinkel lyssnar mer på honom än de ens lyssnar på deras regering eftersom han gör så mycket mer för samhället än deras egen regering är tillbaka i Trinidad. Så det visade mig bara att du inte behöver statlig hjälp eller i min värld eller mitt fall, jag behöver inte hjälp med etiketter. Lita på mig. Inspirerad till dig - eller att göra gott i samhället. Jag måste vilja göra det och så kommer det att bli gjort. Så med det sagt, i år gick jag tillbaka som jag sa och gick för att besöka dem för vi är typ av coola nu. Och som jag sa visade han mig så mycket kärlek förra året. Och tyvärr mördades han och de säger att regeringen gjorde det. Jag kommer inte att säga att regeringen gjorde det, men det är vad de säger. Regeringen kom och de sköt honom 17 gånger för att de inte tyckte om hur mycket makt han hade i den delen av staden så de dödade honom tyvärr. Och det gjorde mig verkligen ont. Det fick mig att känna ett slags sätt. Men det gav mig också det syftet för det jag ville spela in min video om.
Jag valde en låt från mitt första projekt som jag släppte på toppen av året som var Vakna , som var en liten EP fram till Ingen är säker , som var min stora mixband som föll på toppen av året den 20 januari. Jag valde en låt därifrån som heter, Don't Ever Lose Your Joy, eftersom den är så rätt. Jag träffade många av hans killar som arbetar för honom och de var också bra killar och jag kunde se att de var riktigt skadade och det var killarna som sa till mig att han dog. När de tog upp ämnet, för jag tog det upp från ingenstans, som när du träffar någon och du träffar deras vänner och du är som, hej! Var är Johnny på? Då förändras bara stämningen i rummet. Det var en av dessa typ av situationer där det är som, hej, var är han? och de är som, ja, han dödades? Jag var som vad, inget sätt. Han är död? Gilla, död, död? Jag kunde inte tro det för jag hade inte hört något om det. Ingen hade sagt till mig att han dog eller dödades. Bara för att påminna dig, vi var inte bästa vänner och vi växte inte upp tillsammans men kanske ingen insåg hur mycket jag respekterade honom som man och hur mycket jag lärde mig av honom. De visste inte hur mycket det spelade roll för mig. Med detta sagt tillägnade vi honom videon. Vi spelade in videon i hans projekt och som också är min familjs projekt.
Låten heter Don't Ever Lose Your Joy, även med två andra fantastiska Trinidadiska artister som jag ville lyfta fram strålkastaren för att de är så dope och de behöver den chansen, de behöver det utseendet. Eftersom jag är den konstnären som har passerat och gjort mina saker här i Amerika vill jag kunna öppna det fönstret för att fler Trinidadiska artister ska komma över till Amerika och vara bra. Vi har mycket begåvade artister som världen inte känner till eftersom många människor inte ens vet vad Trinidad är. De tror att det bara är mitt namn. De vet inte att det är en verklig ö i Karibien i Västindien. Så med det sagt sköt vi videon med den här dopfotografen Miguel. Han är faktiskt en dokumentär typ av fotograf och han reser och han får tillstånd och tillstånd att fotografera i de värsta projekten runt om i världen, så han är van vid det. En av ungdomarna som spelade in min video som var en del av det företaget, jag antar att de kände varandra, och han nådde ut till honom och han var som Yo, jag spelar faktiskt en video för Trinidad James, vill du skjuta bakom kulisserna? och han var som, Visst. Jag får mycket respekt varifrån jag kommer eftersom jag gör mycket mer, jag representerar också. Till och med genom skitsnacket är jag en Trinidadian. Många av de saker som människor säger och ser ner på mig för, bara jag står upp för den jag är som en Trinidadian. Vi är väldigt stolta människor, vi går inte för skitsnack människor och det är bara vem jag är som person. Med det sagt, kom han, all kärlek, och han sköt hela dagen och den boken är baserad på en hel dags skytte och bakom kulisserna.
När han skickade bilderna var han redo att publicera dem på Facebook eller gillar Instagram och jag var som, efter att ha gjort min första bok, som kom ut med projektet Ingen är säker i början av februari, visste jag redan kraften i en bok och att jag kan sälja böcker eftersom jag sålde några böcker. Jag insåg att detta var ett nytt fönster och en väg som jag kunde öppna för min försäljning. När jag såg bilderna blev jag helt inspirerad var jag som, Yo, det här är som en annan bok, som i helvete. Vi kommer inte bara ge bort detta till sociala medier, för det är dumt, låt oss göra en annan bok. Så jag länkade, jag fick välja alla bilder från honom, som redigerades nästa dag. Sedan nådde jag ut till min kille som jag gjorde den första boken med, som är min Atlanta-fotograf, den här andra killen, han heter 5PS, det är hans Instagram-namn, hans riktiga namn är Evan Ranch. Jag räckte till honom, jag var som, Yo, jag vill sätta ihop en annan bok med de här bilderna. Jag gav honom bakgrundshistorien om allt som hände i videon. Vi fick i princip bilderna för att berätta historien om vilken känsla av vad som händer i gettot. För mig är ghetto och projekt två olika saker. Projekt är grits. Projekten är ordet du använder för att beskriva grusen i ett tufft grannskap. För mig är gettot skönheten i det. För mig är getto bara en vacker värld, ett vackert ord. Så boken visar i princip hur vacker gettot kan vara och hur mycket kärlek det finns i getto och ungdomar och en del av min kultur som jag ville dela med världen och dela med fans som jag verkligen bryr mig om. Så det är hela syftet bakom boken.
Trinidad James Talks Baltimore & Preconceived Notions Of His Artistry
DX: En av fem personer lever under fattigdomsgränsen trots att de är de vackraste destinationerna i Karibien. Hur exakt kommer boken att visa den dikotomin?
Trinidad James: Med att inte ha boken framför oss och bara prata, i grund och botten från det råa gruset på bilderna, kärleken bakom var och en och hur den representerar i mitt sinne. Det är lite mer baserat på känslan som jag vet att jag kände när jag såg bilderna och vad jag vet hände den dagen eftersom det var en vacker dag i gettot. Skön. Alla var glada. Alla barn lekte. Jag gav hella barn hella pengar. En amerikansk dollar är faktiskt värt ungefär sex Trinidadiska dollar. Jag gav pengarna till barnen för att delta i filmerna, alla log och folk lagade mat. Det var bara bra. Detta är ett mycket stort projekt. Detta projekt - denna getto är som en liten stad nästan och det är på en kulle. Jag menar att det är mer som jag såg - känslan av att jag kände den dagen när vi spelade in videon och hur bra alla kände och hur glad jag bara var dags att ens spela in en video med en positiv låt och inte bara försöka skjuta lite shoot-em-up-bang-bang typ av video för att jag har huva niggas runt mig eller vad de verkligen uppskattar det. När de såg bilderna som han gav mig fick jag samma uppskattning och känsla för världen och för Trinidad och jag ville dela det med mitt folk i Trinidad.
DX: Medierna får ofta färgade människor i svåra situationer att verka som en dålig kille. Tror du att så är fallet i Baltimore? Tror du att en våldsam reaktion på våld någonsin är motiverad?
lista över hiphop -låtar 2016
Trinidad James: Jag tror att det är motiverat något men jag är aldrig för våld. Jag är inte. Jag handlar om kärlek och jag handlar om enhet. Men jag ska inte bara bash alla som reagerar med våldshandlingen. Jag har inte ett faktiskt citat, citat om varför våld är bra för att våld inte är bra, men jag känner mig personligen ur min egen citatbok, ibland lite - när du blir pressad mot väggen har du bara en väg ut . Om du blir begravd levande får du bara en väg ut - och det är att slåss. Om den striden kommer till dig som våld är det så du uppfattar det. Men för mig ser jag på det som en kamp om du skjuter mig mot väggen och tar ner mitt folk en efter en, och det är som, Yo. Och de visar oss detta på TV för att få oss upprörda så att de kan ha rätt att skjuta ner oss en efter en. Just nu har de inte rätten. Men de gör det fortfarande och visar det dag in och dag ut och vecka in och vecka ut så att vi blir besvärade så att de har rätt att skjuta oss ner. Vi måste på ett slags sätt inse att vi måste kunna agera därefter och inte fångas av stolthet eller våra känslor. Vad är förmånen för vår ungdom och vad är förbättringen just nu?
DX: Har det varit en tid där du har hanterat polisbrutalitet?
Trinidad James: Polisbrutalitet? Nej. Att vara en domarbok av polisen? Flera gånger.
DX: Hur gick du med att faktiskt formulera din Resor till Trinidad EP ? Är det möjligt för någon med alla dessa förutfattade föreställningar att göra den musik de vill ha?
Trinidad James: Du gör det bara bro. Det går tillbaka till ett motto som jag gjorde tillbaka 2013. Det är en dröm tror på tur upp. Det är min formel för framgång. Om jag har en dröm är det något som jag kan tro på det enda du kan göra som ingen kan ta bort från dig, är att du faktiskt handlar efter din idé och tror på det du tror på och gör det och agerar på det. Det är allt du kan göra. Så om jag säger till mig själv, Man känner jag att jag kan göra en bok för att jag är den där niggen och jag ser alla dessa andra niggas göra böcker och jag känner att jag kan göra det. Tja okej coolt, det är en trevlig idé. Det motsvarar i princip en dröm. Det är steg ett och sedan tro på mig själv att jag kan göra det. Om Kanye gjorde det gjorde Louis Vuitton det, skit, jag kan också göra det för jag känner att jag är den där niggen och jag har något att erbjuda. Nåväl nu nigga du måste göra det. Det är vad jag gjorde och det är vad jag gör. Det är någon idé eller något du hör mig komma med.
Trinidad James förklarar varför han inte ångrar att han skriver till Def Jam
DX: Din musik sedan du skiljde sig från etiketten har varit helt annorlunda än All Gold Everything. Är det svårt att få folk att höra din musik utanför din singel?
Trinidad James: Det är svårt för människor som inte är artister från människor som inte nödvändigtvis är internetkunniga musikfolk. Radiofolk, det är svårt för dem att komma förbi det eftersom allt de vet är vad som kommer på radion eller vad som visas på TV. Det är deras musikflöde så och jag klandrar dem inte för att vissa dibblar och pratar om musik från platser som HipHopDX och HotNewHipHop eller alla dessa olika bloggar som lägger ut vår musik som artister varje gång vi tappar även om det inte är radio singel. Vissa människor vaknar och går till 9 till 5 och på väg till jobbet lyssnar de på morgonshowen och på väg hem från jobbet är de i trafik och lyssnar på dagtidsprogrammet. Sedan när de kommer hem och de inte lyssnar på radio eftersom de är hemma tittar de på TV: n. Så nu tittar du på videoklippen eller vad som helst som poppar ut för att alla inte har råd med MTV-sylt eftersom jag inte har - jag brukade inte ha råd med MTV-sylt eftersom MTV-sylt är högt. Det är ingen väg för dig att ens veta vad fan egentligen händer om det inte är någon jävla bransch. Det är bara den vägen från vanliga saker. Tja musik bygger inte bara på mainstream. Mainstream är bara för vad det är - underhållning.
DX: Du av alla människor har sett hur snabbt publiken kan flytta från att älska dig till att vara din värsta fiende, vart går du härifrån?
Trinidad James: Du får se vad en riktig fan är och vad en riktig lyssnare är snabb när du kommer in i det här spelet och du har en hit och när du börjar få hits och du har en massa nedstunder. Du får bara se sanna färger hos människor i allmänhet. De hatar dig inte trots att de hatar dig. De vill bara att du fortsätter att ge dem vad folk säger att det är en hit. Vet du vad jag säger?
DX: Hur går du vidare från människors uppfattning bara för att skapa den typ av musik där du befinner dig just nu.
Trinidad James: Du fortsätter att gå min nigga. Du fortsätter att gå, du slutar inte gå, du fortsätter att slå. Det är allt du kan göra. Låt oss titta på Mayweather och Pacquiao-striden. Mayweather har aldrig tappat en kamp, eller hur? Om han skulle förlora, vad är din uppfattning om honom? Är han en förlorare? Det är bara en förlust. Det gör mig inte mindre än vad jag var innan jag gick in i ringen, eller hur? Det är vad jag ber folk. Om han förlorade - jag trodde inte att han skulle förlora - men om han var, säger jag, Åh, han är inte den största längre? Blir Manny Pacquiao den största nu för att han slog Floyd Mayweather? Det är så jag ser på livet mannen och särskilt min musik.
DX: På många sätt är detta den tid där en comeback som din är mest möjlig, trots distraktionerna, hur försöker du göra en lyckad comeback?
Trinidad James: Du slår och slår och du slår gradvis. Du slår så hårt du kan. Du stansar tills du rör vid ytan. Du sparar i princip. Du spar, spar, spar, tills du har fått ner din teknik och sedan när du har din teknik ner försöker du slå hårdare. När du börjar stansa hårdare får du se vilken typ av inverkan du gör när du börjar slå, vad du säger är en hård stans. När du börjar se dessa slag röra sig, slår du ut.
DX: Var är Trinidad James kreativt just nu?
Trinidad James: Han är en konstnär. Han är inte ens en rappare. Han är ingen sångare. Han är bara en svart man som är konstnär.
DX: Förväntade du dig att Uptown Funk i huvudsak skulle föra dig tillbaka i rampljuset?
Trinidad James: Bryr dig inte. Bryr dig inte bror. Det är inte skit. Lita på mig. Det är inte ingenting, det är bara en check - det är bara affärer. Häftigt. Jag är glad att Bruno respekterar mig som konstnär, vi är coola nu. Det är det som betyder mest för mig. Jag har en ny kontakt, det är den där niggen. Allt det andra så långt som vad människor uppfattar som att vara tillbaka per säga, i rampljuset, kan de kyssa mig i röven hela dagen.
DX: Om du kunde ha gjort allt igen, skulle du ha tagit det förskottet och undertecknat en major?
Trinidad James: Om jag gick igenom det och då gav de mig ett tidsmaskinalternativ just nu? Jag skulle gå tillbaka och göra det annorlunda. I själva verket skulle jag inte vilja gå tillbaka. Jag älskar allt som gick ner. De gav mig de verktyg jag behövde för att vara den där niggen.
