Kendrick Lamar vann precis två Grammy Awards för sin positivitetspakt i. Sedan bestämde han sig för att släppa ljudekvivalenten till en miljon mans mars i eftermiddag med låten The Blacker The Berry. Han ber oss att se på hans spår som uttalanden, och vi ryckte på axlarna, tror jag. Med den här nya tror vi dock inte att någon kommer att rycka på axlarna mycket längre.
Det retades att albumet lät väldigt svart enligt Pharrell och andra. Tja, och naturligtvis, vi var absolut tvungna att väga in på detta nya erbjudande. Det gör vår Sr. Features Writer Ural Garrett, och jag själv, Features Editor Andre Grant.
hetaste rap- och r & b -låtarna just nu
Är detta början på ett mycket pro-svart Kendrick Lamar-album?
Ural: Mitt ansikte efter att ha lyssnat på Kendrick Lamars nysvarta nationalistiska hymne för första gången:
Man kan bara föreställa sig K.Dots tänkesätt efter den nu historiska förlusten vid förra årets Grammy och raspolitiken bakom den. Utan några funktioner förblev han tyst en bra tid innan han släppte polariseringen senare den september. Spåret kritiserades för sin brist på aggression, särskilt efter Control-versen som skakade Hip Hop. Det fanns emellertid en nivå av positivitet och svarthet som inte alls blev kornig. Även om det inte var banan som många ville ha, var det något som behövdes för tiden. Sedan en dag efter att ha vunnit två gyllene grammofoner för den säkra singeln släpper han en kärnbomb i The Blacker The Berry.
Från hur det ser ut var jag det säkra mainstream-perspektivet på svart liv mer i linje med Martin Luther Kings passiva försök till acceptans. The Blacker The Berry tar en komplett 180-sväng och kung Kendrick kanaliserar sin inre Malcolm X genom aggressiv social kommentar som skulle göra en ung Chuck D och Ice Cube stolt. Detta kommer månader efter den kontroversiella Billboard-omslagsfunktionen där han till synes borstade bort de kontroversiella döden av Eric Garner och Michael Brown genom respektabilitetspolitik. Det fanns en antydan om sanning om självrespekt inom den svarta gemenskapen, men bristen på sammanhang för dessa specifika systemiska symtom fick kommentarerna att låta ihåliga. Sedan släpper han den här pärlan, du saboterade mitt samhälle, gjorde en killin, du gjorde mig till en mördareemancipation av en riktig nigga innan du jämför Zulu och Xhosas med blod och kryp. Mina damer och herrar! Detta är det sammanhang som alla bad om.
Sedan finns det en nivå av försvaghet som kärleksfullt övergår till ras nihilisme när han säger: Du gillade oss aldrig hur som helst, knulla din vänskap, jag menade det. Detta väcker frågan: Vem riktar detta sig egentligen till? En individ eller ett system? Spelar ingen roll för den här stolta apan kan ge två knep om någons förutfattade föreställningar eller fördomar. TDE-soldaten är stolt över varje stereotyp från hans blöjahår och stora fallus till hans runda och breda näsa. Det finns många motstridiga känslor som speglar verkligheten hos varje enskild svart man och kvinna i Amerika oavsett socioekonomisk ställning. Kendrick omfamnar dem i spader.
Att köra allt detta är en tio ton stenblock från Boi1da själv. Förra årets produktionsassistans med 0 till 100 / The Catch Up gjorde att Drake kunde lägga några av de dystra rimen i sin karriär och han gör exakt samma sak för Kendrick på The Blacker The Berry. Den här gången, förhöjd till aldrig tidigare skådade nivåer. Det kommer att bli tufft för företag att undvika jämförelser under resten av året. De som kan hänga med, jättebra. Resten kommer att ta itu med efterdyningarna.
Andra: Lyssna ni, det finns inget sätt att sätta oändliga flamemojis på den här saken så det är så jag kände mig vid första lyssning:
Och jag var tvungen att se mig omkring och fråga mig själv, är det här Kendrick? Samma kille som fick mig och fick alla att känna någon form av vart han skulle och som vad gjorde han ens, eller hur? Mitt i en solig Kaliforniens dag i Black History Month slår Kendrick dig med en hymn som känns mer som droger. Mer som att vara förutom en miljon marsch i New York eller i Ferguson eller i Hong Kong eller Sao Paolo. En sak, ett uttalande som manifesterar sig i att dina nervceller skjuter som en motor som överhettas. Ursäkta den korniga metaforen, men jag måste ta en stund att andas.
Saken med det är att hans verser går ner som varje osäkerhet du någonsin har haft som en svart unge i Amerika. Att din näsa var för stor, att dina läppar var för fulla, att människor tyckte att du var farlig, en fara, inte värt det. Och din yttre eller annanhet blev ett hölje du var tvungen att kasta armar runt och arbeta dig igenom. Så du kanske har trott. Istället rivnar Kendrick Lamar ned den felaktigheten, den känslan och utmanar grovt att han är en stolt apa. Så du kan inte låta bli att göra lite extra. Du kanske till och med sticker ut bröstet lite. Det är vad musik ibland kan göra för dig. Det kan få dig att se saker annorlunda. Gör att du vill ha en separat verklighet. Och är den danshallartisten Assassin på kroken? Herre förbarma.
Han firar Black History Month som om det är hans födelsedag och det tar dig till de känslor du hade genom hans katalog om simbassänger / Drank när han trollade fram en PSA om farorna med alkohol till en vanlig hit. Eller när han förvandlade Bitch Don't Kill My Vibe till något som radio kunde spela. Men de var trubbiga, eller hur? Den här är så rakt fram, som om han går genom en folkmassa i en rak linje som borstar axlarna med vem som helst och vad som helst.
Boi-1da-produktionen är också en funktion som vi inte förväntade oss. Den oförskämda boom-bap är vanligtvis inte högt prioriterad på hans OVO-verk, men mannen som ansvarar för Nicki Minajs All Things Go verkar ha blivit inspirerad att damma av sin trummaskin. Här sammanfogar hela spåren till något större än summan av dess delar. Kalla det Rap. Kalla det vad du vill, men mina förväntningar på detta album har precis gått igenom taket. Vet du vad, jag ska bara lämna er här.
Jag är afroamerikansk, jag är afrikansk / jag är svart som månen, arv från en liten by / förlåt min bostad / kom från botten av mänskligheten / mitt hår är blöja, min kuk är stor, min näsa är runt och bred / Du hatar mig inte.
Andre Grant är en NYC-infödd L.A.-transplantation som har bidragit till några olika egenskaper på webben och är nu Features Editor för HipHopDX. Han försöker också leva det till det yttersta och älskar det mycket. Följ honom på Twitter @drejones .
Ural Garrett är en Los Angeles-baserad journalist och HipHopDXs Senior Features Writer. När han inte täcker musik, videospel, filmer och samhället i stort är han i köket och bakar som Anita. Följ honom på Twitter @Uralg .
