3,4 av 5- 4.31 Gemenskapsbetyg
- 13 Betygsatt albumet
- 9 Gav det en 5/5
På Blond , Frank Ocean återvänder med fler toner av hjärtskärning, obesvarad kärlek, droganvändning och förtvivlan - men medan han debut 2012 Channel Orange var full av levande berättande, den nya skivans texter dröjer mer mot det abstrakta än det konkreta. Även om du inte känner till historien bakom Frank Oceans nya musik nu, bör de senaste sex månaderna av memes och klagomål berätta allt du behöver veta: hans fans har väntat. Efter att ha kommit in i branschen på Odd Future och byggt en surr sedan hans mixtape 2011 Nostalgi, Ultra . En öppet bisexuell man i R & B / Hip Hop-rummet, surrvärd med talangen att backa upp det; han verkade nästan för bra för att vara sant. Och de närmaste åren var han: förutom några glesa gästuppträdanden försvann han helt från musikscenen. 2015 avslöjade han att han släppte ett album och en tidning, båda med titeln Pojkar gråter inte , senare Det året. Ett år med förseningar och gnäll av fans senare, Frank levererade sitt löfte, och sedan några: ett 'visuellt album' kallat Ändlös som spelade ny musik när han byggde en trappa på kameran, tidningen (finns i fyra popup-butiker runt om i världen) och huvudevenemanget, hans nya fullängdsalbum.
Musikaliskt och strukturellt gör det samma sak. Mycket av Blond låter mer som en minimalistisk mjukrock-skiva med sina glesa, isolationistiska gitarrer och pianon; lite eller inga trummor; och refrängar som bleknar in i resten av Franks täta, överbelastade texter. Nästan en tredjedel av albumets låtar svävar bara en minut lång. Och flytande verkar vara en grundläggande del av vem han är: från hans låtskrivningsstil, till hans sexualitet, till hans förkärlek att försvinna och dyker upp när han vill. Ändå har tvetydigheten blandade resultat: ibland levererar han bara det som är nödvändigt för att framföra sin poäng, medan andra ansträngningar blir slingrande och ofullständiga och lockar lyssnaren att gräva efter juveler som inte finns där. Självkontroll kommer inte in i detaljerna i ett misslyckat förhållande och vädjanden för en one-night stand, men de bitar som Frank ger, och längtan i hans sång - som har förbättrats enormt sedan för fyra år sedan, både i melodi och i känslomässighet - berättar allt du behöver veta. Det är som att se någon som har ett uppbrott över hela ansiktet; vad som hände spelar ingen roll lika mycket som var det lämnade dem. De kaotiska strängarna, synthesizern och Pretty Sweet är så fängslande att Franks ord är sekundära. Men Skyline To kommer ut som lat och ytlig med halvbakade texter och oskiljbar Kendrick Lamar bakgrundssång. Solo kommer ut som en förhärligad ogrässång med sina korniga inga träd att blåsa igenom, men blåsa mig och jag är skyldig dig punchlines, och Andre 3000s Solo (Reprise) är en utmärkande, men mest på grund av hur konstigt och slumpmässigt det är .
Frank är sällan helt okomplicerad Blond , men många av de bästa ögonblicken kommer när han kommer närmare den. Den första singeln Nikes är ett omgivande, skruvat nummer som kritiserar materialism och hedrar A $ AP Yams, Pimp C och Trayvon Martins liv (niggen såg ut som jag, gråter Frank). Den frodiga Pink + White, framhävd av Pharrells signaturpianon och den melodiska bakgrundssången av Beyonce, är det mest soniskt smältbara ögonblicket på albumet och en av de fångstande produktioner du kommer att höra hela året. Medan kanal ORANGE hade sin formlöshet och äventyrlighet på låtar som Pyramids, den hade också smältbara ögonblick som den ljumma Thinkin ’Bout You och Bad Religion med sina provaktiva känslor. De sistnämnda låtarna finns inte här, så det är ibland svårt att avgöra om dessa jämförelsevis tydligare stunder är tillfredsställande av sin egen förtjänst, eller om bara för att de är en fördröjning från den ständiga grävningen som måste göras någon annanstans.
De bästa ögonblicken är förmodligen när Frank mästerligt slår samman det direkta med det abstrakta. Hans strukturella kantighet lönar sig på nätter; han börjar låten sing-raps ungefär efter timme kaprar över en metallproduktion; följt av en 16-bar refräng, en bro och övergångsgitarrer omvandlas till en nattlig, Drake-lite ljudbädd som ger Frank utrymme att dela minnen om sitt liv i New Orleans och med en älskare han bodde med i Houston efter orkanen Katrina. Seigfried börjar med sjungna texter om sin individualitet som får honom att känna sig sönderriven mellan alienation och assimilering och slutar med talat ord som är estetiskt vackert trots att det saknar tydlig sammanhållning. Huruvida Frank Oceans fyraåriga sabbatsår var värt att vänta, kommer upp till lyssnaren, men på gott och ont gjorde han precis vad han ville med Blond - och med fyra års väntan är uppriktighet det minsta han kunde erbjuda.
