Om ett ord skulle kunna beskriva Christon Greys karriär skulle det vara konsistens. Columbus, Ohio inföding har gjort ett namn för sig själv genom sin autentiska transparens. Samma ärliga berättande som dök upp på hans 2012-band Kroppskonst genomfördes genom kritikerrosade School of Roses och fortsätter genom sin senaste produktion, The Glory Album , som släpptes i mars.
lil kim och foxy brown beef
Du kommer att kunna lyssna på min musik om någon vill gå igenom diskografin när mitt liv är över och du kommer att höra att jag alltid försökte räkna ut något, säger han i en exklusiv intervju med HipHopDX. Jag försökte alltid räkna ut något. Jag försökte alltid göra bättre och bli bättre, bli en bättre man, bli en bättre man, bli en bättre far.
Efter att ha undertecknat med Kirk Franklins Fo Yo Soul Recordings, ett avtryck av RCA Records, förra året, är Gray redo för en ny start. Den 30-årige var på den oberoende kristna etiketten Collision Records där han var medlem i gruppen We Live As Kings (W.L.A.K. för kort) och släppte School of Roses . LP: n, även om den nådde den 44: e platsen på Billboards topp 200 albumdiagram, fick mycket kritik från det religiösa samfundet. Albumet var Greys egen resa genom lust, stolthet och girighet när han sökte sann kärlek.
På The Glory Album klipp 50 Shades, Gray innehåller en röstbrevlåda från den legendariska gospelkonstnären som säger till honom att du är fri. Gray träffade Franklin i Dallas, Fo Yo Souls hemmabas, för att detaljera albumet. Efter resan skickade Franklin sin beskyddare meddelandet som en bekräftelse på att Greys kreativa riktning var på rätt väg. Gray säger att detta tillkännagivande gällde av många olika skäl.
Det var svårt att gå över från den sista etiketten jag var med, säger han. Det var svårt att gå från oberoende till större etikettsystem. Ärligt talat, för att vara lite extra sårbar, fanns det några människor som försökte förstöra min karriär under den övergången på riktigt, bara ta mycket av innehållet från mitt senaste album, som baserades på verkliga livet. Det är inte som att jag bara var hypotetisk. Du hör musiken och det är som, 'Det händer något.' Och det var, men det var många människor som jag kände som försökte ta det och göra ett skådespel av mig inom branschen, inte så mycket fans och det var svårt går igenom det. Så du hör ungefär som att Kirk säger till mig, 'Yo, du kan vara dig själv här, bro. Jag kan vara en ljudplatta för dig. Jag har gått igenom allt som du antagligen berättar för mig redan på något sätt, form eller form. '
Franklin själv har mött många strider genom sin karriär om det handlade om hans porrberoende , får kritik för sin ursäkt till HBT-samhället eller hans senaste arbete med Kanye West den Pablos liv .
Christon Gray försvarar Kirk Franklins arbete med Kanye West
Trots att han betraktar sig själv som mentee säger Gray att Franklin nådde ut honom för bön när han gick till jobbet med Yeezy. Han säger att Franklin visste att det skulle bli motreaktion, men han ville leva enligt sitt högre syfte.
Kirk står för något, säger Gray. Han försöker inte bara förknippas med allt, men han älskar Kanye och han älskar alla. Han älskar människor. Men du vet, folk kommer att titta på Kirk Franklin. Jag känner att han visste att han skulle få värme för det, så han ville bara se till att detta motiv var rätt.
Gray medger att han var lite starstruck på tungvikterna som Franklin fick arbeta med och beundrar Franklin för att ha kollat sina avsikter innan han gick till studion.
Han slog mig bara och bad bara om bön att om det var en miljö som inte riktigt passade vad han försökte göra, att han skulle ha styrkan att säga nej, säger han, för det är Kanye och de hade legender i rummet. Jag ville vara i rummet. Andre 3000 var där inne och jag var som, 'Bruh, kan vi träffas?'
När kritiken kom verkade Franklin redo. Gray säger att både han och hans mentor ser West som en person och uppskattar hans musik och persona.
Han verkade som om han var lite dyster över det, säger Gray om Franklin, men han visste att det var rätt beslut. Jag respekterar honom verkligen för att vara så nära Kanye och vara så nära Kanye och hålla fast vid honom, man. Det gör jag verkligen. Ye's like, är en av mina största musikaliska inspirationer, men strax bortom det har jag lyssnat på honom och jag har precis hört bara en kille, bara en vanlig kille. Han brinner för vad han tror och talar om det. Jag tror att fler människor borde göra det och Kirk erkänner det också. Så jag tror inte att han har problem med att gunga med honom.
bästa hiphop och r & b
Christon Gray utforskar Race & Love On The Glory Album
Medan West, med 21 Grammys och flera platinaprojekt, verkar ha nått toppen av framgången inom musikindustrin, säger Gray att han har hittat sin egen framgångsficka som inspirerade The Glory Album . Han har arbetat med Lecrae på flera projekt, inklusive Kyrkans kläder och dess uppföljare och har fortsatt att bygga sitt varumärke.
Glory för mig är en plats, säger han. Det är svårt för människor att föreställa sig det, att få en bild av det, så jag säger att det är en plats som jag försöker komma till. Det är min resa från ära till ära. Det känns som att jag redan har nått en plats, men försöker komma till en annan plats. Det är också något jag kämpar för, både för mig själv, för min familj och för mina fans.
Ett av spåren som speglar Gray framåt från vad folk kan förvänta sig av hans själfulla ljud är Stop Me, en konfronterande banger som avslöjar djupare lager när den utvecklas.
Jag hade mycket att prata om, eftersom min musik är så reflekterande många gånger, jag ville gå ut ur rutan och prata om några andra saker som jag tänkte på, säger han. Så jag var tvungen att börja med att prata om kyrkan eftersom jag är starkt engagerad i kyrkans samhälle och vad folk talar om och vad de gör i Jesu namn. Jag ville demontera det jag kallar fariséernas land. Du hör mig prata i den första versen mycket om hur människor behandlar varandra i denna så kallade Kristi kropp och jag tror att det är whack. Jag passar aldrig den formen och jag hatar den. Folk vill ha mitt huvud för det. Jag är som, 'Det är ok.' Jag har en hel besättning med människor som känner till reglerna, men vi hatar hur du försöker clowna oss just nu. Så låten är väldigt, som mycket av min musik, en dubbel entender. Å ena sidan säger jag, som om du inte kan stoppa vad som händer. Jag kan inte ens stoppa vad som händer. Det här är Gud som gör detta. Å andra sidan är jag som att sitta i rådgivningssessioner som att stoppa mig. Jag känner att jag blir galen. Så det är båda. Efter två verser av att prata om frågor som måste talas om från någon som bara försöker ha ett gudomligt perspektiv, är slutversen att jag bara tittar in i mitt liv för jag har inte allt tillsammans.
ta ut dem ta med dem ut Jay z
En annan låt med flera betydelser är utpressning, som beskriver en svart mans kamp när han tillhör en vit kvinna. Gray hämtade inspiration till interracial förhållanden från de erfarenheter han har sett av sin syster som träffar en vit man och hans egna erfarenheter som en svart man i USA.
Jag är en svart hane, så jag känner att orättvisan har blivit, vi har blivit villkorade att acceptera det, vilket suger, säger han. Jag vet inte heller att fientlighet är det bästa sättet att närma sig det eftersom jag tror att det förväntas nu. Så med utpressning nämnde jag till och med mina känslor för den orättvisan.
När han skrev låten utforskade Gray hur han ville presentera sin historia. Med ett raskrig som rasade i Amerika ville han bli hörd på ett nytt sätt.
Jag är som, ”Hur närmar jag mig det här ämnet utan att ignoreras?” Jag kunde skrika högst upp i lungorna. Jag kunde göra en atmosfär av Marvin Gaye, 'Vad händer?'. Jag kunde stå på gräset barfota och bara gråta över min svarthet. Men jag ville ta med frågan om kärlek och hur älskar ett par mellan raser mitt i rasen orättvisa.
Han förklarar att det är ett beslut från båda parter att arbeta tillsammans för att förstå och läka. Låten handlar om två älskare, men idén gäller hela samhället och behovet av acceptans av svartvitt harmoni kommer att bli ännu större i framtiden.
Det är ett beslut från båda parter att låta kärleken vara katalysatorn och arbeta igenom dessa frågor eftersom fientlighet aldrig kommer någonstans, säger han. Och jag tror att svarta människor måste tänka förbi svarta människor för att jag tror att den naturliga utvecklingen i vårt samhälle kommer att bli mycket mer interracial i framtiden och jag tror att vita människor måste sluta bara tänka på vita människor. Det kommer att bli en hybrid av båda och vi ser det mer nu än någonsin tidigare.
gaz beadle och emma mcvey
Trots att den här låten var inspirerad av hans systers förhållande, har Gray diskuterat sitt eget kärleksliv under hela sin karriär. Han firar sitt sjunde bröllopsdag i år och har nu en fyra år gammal dotter som han hoppas att han kan ge lektioner till.
Nu i samhället känns det som att de enda som försvarar kvinnans image är kvinnor, säger han. Jag tror att vi måste lita på Beyonces 'Formation' för att verkligen fastställa den position och makt som en kvinna har. Jag gillar inte att det måste vara så. Jag vet att det finns många stereotyper skapade av män och att de bara spelar för kvinnor att vara objekt på olika sätt och att vissa kvinnor till och med har accepterat det och försöker bekämpa det genom att vara mer av det men säga till män att de inte har något att göra med det. Eller så kan vi bara berätta för kvinnor hur vackra de är oftare och verkligen uppskatta dem. Kvinnor som helhet, inte bara ur sällskapssynpunkt, men min dotter, hon är fantastisk. Folk behöver veta det. Det måste hon veta när hon växer upp. Hon måste vara blind för samhällets syn och veta att hennes far älskar henne.
Gray säger att han vill påverka en person i taget med sin musik, men hans plattform blir större och större. Han presenterades med W.L.A.K. på en Super Bowl-reklam för American Idol när Seattle Seahawks rivde Denver Broncos 2014.
Allt jag gjorde på festen var att be folket att lyssna på min reklam, säger han. Jag var som, 'Yo, det här spelet suger. Kolla in det här, ni. Hör ni det här? '
Mer nyligen, Stop Me och en annan The Glory Album cut, Open Door, presenterades på ESPN. Gray har svårt att hitta ord för att beskriva sin spänning och vad dessa placeringar betyder för hans plattform.
heta nya r & b -artister
YDu jobbar med det här och du hoppas att det gör några vågor, men du vet inte, säger han. Du vet inte om det kommer att vara tillräckligt bra. Du vet inte om folk kommer att älska det lika mycket som människor i studion. Det var mycket bekräftande att se det. Det var mycket ödmjukt att höra kommentarerna. Det var väldigt ödmjukt att höra hur mycket ESPN älskade det. Det är fortfarande mind-blowing ....Jag börjar se att den här musiken gör mer än att bara beröra min omedelbara fanbas. Det hjälper mig att få nya. Ta med dem till samtalstabellen. Steph Currys skjuter tre till 'Stop Me.' Vad är bra? Låten om staden som jag växte upp i spelas på Peyton Mannings pensionstala, ”Open Door.” Vad är bra? Det här är fantastiskt, eller hur?
Köp Christon Gray's The Glory Album på iTunes .
