Jag behöver en luddborste, sade Levi Carter, en Roc Nation-undertecknad, i en ström av självmedvetenhet till sin chef Law i lobbyn på Philadelphia's Logan Hotel. Timmar före hans debut i Made In America hade Virginia by-of-the-Bronx-rapparen en säker luft, men en del av honom förstår att han till stor del anses vara okänd för årets festivaldeltagare. Så att ha ett litet fall av skakningar och en önskan att göra ett stort intryck och se bäst ut i det ögonblicket är definitivt förståeligt.
Min chef gav mig den här vita tröjan [att bära] över min skjorta. Vi skulle dela några ord utanför dessa, förutom en kort introduktion strax innan, tills ögonblick efter att han steg av från MIA TIDAL-scenen senare samma eftermiddag.
Men hans chef Law, som också tjänar som en ledande roll för den ofta enastående, men ändå uttalade rimslingaren Jay Electronica, talade ganska högt om den stigande spytten. Han är så smart, sa Law, och han kan rapa. Sådana artister förtjänar en chans.
Carter, 22, klädd i en TIDAL-scen, klädd i en nu luddfri svart Floyd Mayweather-Manny Pacquiao reklam-t-shirt från deras 2015-match, svart denim och ett par skugggrå Air Jordan 1s, satt laserfokuserad i väntan på hans stora ögonblick. Hans vänner (inklusive hans DJ och fotograf) verkade mer oroliga än han. Men ett ögonblick bröt hans blick.
Yo, ScHoolboy [Q] kom ut, en beståndsdel varnade Carter. TDE: s bosatta Hoover Crip var en överraskningsgäst under SZA: s uppsättning och framförde sin smittsamma singel THat Part. Och i det ögonblicket blev Levi, en aspirantstjärna i sig själv, ett fan precis som de tusentals människor som deltog.
Fräsch från släppet av hans En Herres närvaro projekt och en EP med titeln A N T I S O C I A L släpptes i februari , Carter var väl förberedd för sin 30-minuters uppsättning med låtar som You Not Gang och Finessed. Han skulle fortsätta göra det bästa av den tid han fick på TIDAL-scenen, som var placerad nära huvudingången på Ben Franklin Parkway. Även om scenen stod ett långt avstånd från där dagens hyllade handlingar som Rihanna, Lil Wayne och 2 Chainz som Collegrove och mer skulle uppträda, visade Carter sin förmåga att fånga och behålla sin publik.
På scenen utstrålar Carters bravado New York Citys anda, men han hävdar stolt sina Virginia-rötter, ett drag som formade rapparen till artisten och mannen han har vuxit till att bli. Det gjorde mig bara antisocial, om något, sa han om att han flyttade till den del av 757-området som myntades med det ökända smeknamnet Pistol City.
Jag knullar inte med många människor, för det är för många som dödas. Det händer för mycket skit.
Carters musik är väldigt rotad i nutiden, en sammanslagning av internetkulturens ständigt skiftande prisma och gatan. Därför verkar det inte vara ett problem att navigera i hans kamratgrupp. Men internetets inflytande på rapmusik, som åtföljdes av ett vaktskifte, skiftade musik soniskt och bröt identitetshinder som tidigare var bundna av närhet, är en viktig bidragande faktor i klyftan mellan äldre och yngre Hip Hop-fans; de förstnämnda har betraktat denna generation som ooriginal, en tro som Roc Nation-konstnären inte prenumererar på.
heta r & b och hiphop låtar
På frågan vad hans era av rappare kommer att stå för i slutändan svarade Carter: Sanningen.
Dessa poliser dödar svarta människor. Det faktum att vi måste svälta precis som äldre människor, men det påverkar oss mer eftersom vi ser livsstilen för människor som lurar hela dagen, vi ser livsstilen för människor som hysar och vi vill vara precis som dem. Vi försöker lista ut ett sätt att få det. Oavsett om det är ett jobb, oavsett om det är hustling, om det är basket, fotboll eller hustling också. Det är därför det är sanningen.
Carter talar med uppriktighet, men visar respekt för de ämnen han diskuterar som någon som är två gånger hans ålder. Detta visade hur taktfullt han ger sin åsikt om det delande ämnet Lil Yachty visserligen inte är ett fan av Tupac Shakur eller The Notorious B.I.G.s musik.
Mina mammor växte upp på Biggie och Pac, sa Carter och bekräftade sin personliga kunskap om legenderna.
Jag tror inte ens att Yachty sa att han inte vet vem du är, han sa bara att han aldrig lyssnat på deras musik, fortsatte han. Du gillar vad du gillar. Det är den mannens åsikt.
Foto: Marcel White
Yngre Carter: Levi vaggar Made In America TIDAL-scenen den 3 september 2016
Du ska känna legenderna, men det betyder inte att du måste lyssna på dem.
När han tog en stund under Carters uppsättning för att fråga Law hur han bestämmer sig för att hantera handlingar medan han håller en sådan begåvad lista, sa han helt enkelt Dope-musik.
Jag får mitt co-sign från Hov och Jay Elect. Jag rockar med artister som kan göra det på egen hand, med eller utan Roc Nations hjälp.
Efter att ha varnat Carter om hans chefs förtjusande ord svarade han med tillförsikt, jag rörde mig innan jag träffade honom. Det är berättelsen om en hustler i internetåldern.
