Onsdagen den 11 augusti släppte den bästa HOT97 deejay / radiopersonligheten Funkmaster Flex en konsert för att hedra hans födelsedag. A Who's Who i Hip Hop spelade inklusive Cam'ron, The L.O.X. , M.O.P. och Ja Rule, som var och en går genom sina underjordiska och vanliga hits medan de transporterar publiken längre och längre ner i minnesfältet. Natten var långt ifrån New Yorks nuvarande klubbscens exklusiva Chelsea-hotspots som Marquee och Pink Elephant där en elegant klädkod bestämmer inträde och Top 40-spellista (läs: ingen underjordisk hiphop) väntar på ditt lyssnande nöje.
the cool kids special edition grandmaster deluxe
Under natten utbröt frenesi ständigt. Från det ögonblick som deejay spelade hornen från M.O.P.s stick-up kid anthem Ante Up till att höra Godzilla intro till Pharoahe Monchs klassiker Simon Says från 1999, det var som publiken hörde dessa låtar för första gången på flera år. Även om Ante Up och Simon Says bara har ett års mellanrum mellan de år de debuterade, blev båda låtarna vanliga framgångar på grund av deras enorma popularitet i Tunnel, en av New York Citys mest ökända Hip Hop nattklubbar under New York Rap 1994-2001 regera.
Sedan 2003 har deharda östkustens hardcore Hip Hop-fans beklagat New Yorks fall från nåd som Raps regerande kust. Och medan de flesta Hip Hop-huvuden är snabba att skylla på södra Raps sjuåriga (och räkna) regeringstid som anledningen till att New York inte lyckas komma tillbaka på toppen, kan ännu färre människor räkna ut vad som faktiskt orsakade Rap-nedgången på östkusten . Det är svårt att föreställa sig att för närvarande den enda nya östkustrapparen med en seriös uppmärksamhet är Young Money Records Nicki Minaj, en kvick Queens kvinnlig emcee undertecknad och godkänd av mer sydliga rappare ( Lil Wayne , Gucci Mane) än de från hennes egna infödda Queens New York huva.
Medan man aldrig kan förneka de legendariska rapparna ( I , Wu-Tang Clan, Big Pun, DMX, Jay-Z, Notorious B.I.G., Mobb Deep och andra) och klassiska album ( Rimligt tvivel, illmatisk, redo att dö, den ökända och mer) som föddes under New Yorks gyllene 90-talstid, New Yorks nuvarande Rap-nedgång lever och har det bra.
Men hur föll New York-rappare från dominans? Vissa hänvisar till östkustens brist på enhet, medan andra skyller på Hip Hops cykliska natur. En sak kan dock komma överens om: Hip Hop-låtar som dominerade airplay i New York City var på en gång direkt kopplade till stadens enastående oöverträffade klubbscen, som har förändrats drastiskt från 90-talets storhetstid. Nu nedlagda hotspots som The Tunnel, Speed, Envy och till och med Diddys sexiga lounge Justin's hjälpte till att katapultera underjordiska fenomer till bonafied Rap-stjärnor, allt med hjälp av en liten sak som kallas en club banger. Klubbar (låtar som är populära i klubbar) finns fortfarande så varför kan inte östkusten få någon kärlek?
Och om New York fortfarande förblir den stad som aldrig sover när det gäller nattliv, varför blir den hardcore New York Hip Hop snoozed på? Upphörde efterfrågan på hardcore östkusten Hip-Hop när tunneltiden slutade?
VILKEN SÖNDAG SOM HELST
Ägs av King of New York Clubs Peter Gatien, (som också ägde flera populära New York City-klubbar inklusive The Palladium och Limelight), var Tunnel värd för en Hip Hop-kväll varje söndag. Ett tidigare lager som skryter med flera rum och golv i tunneln var en hotspot för att köpa och sälja olagliga droger som Ecstasy, kokain och ketamin. Trots att den enorma klubben var mer känd för sin raveklubbscen och veckovisa fester som serverar Techno-älskande klubbbarn, blev Tunnel den nya Studio 54 för Hip Hop-publiken under slutet av 90-talet.
Tunneln ligger på 12th Avenue mellan 27: e och 28: e i stadsdelen Chelsea på Manhattan och lockade en övervägande gatupublik från alla fem stadsdelar för söndagens Hip Hop-kväll. Inträdeslinjer sträckte sig för kvarter varje söndag och, trots att de inte hade någon klädkod, var klubbens bouncers mycket selektiva för vem de släppte in. Hundratals kunde bli avvisade varje givande natt medan klubben förblev fullpackad utöver kapacitet inuti.
Linjerna skulle vara så långa att du kanske inte kommer in, Javone, från Brownsville, Brooklyn påminner om. Jag kände människor som dök upp varje söndag och aldrig kom in.
Jag såg hundratals människor väntade under noll väder, precis vid Westside Highway nära vattnet, frysande, bara för att komma in i tunneln. Det var galet, säger frisör / stylist EZ, som besökte dansklubbar som The Wetlands och Palladium innan Tunnel's Hip Hop-storhetstid började.
Före 90-talet, Hip Hop-scenen, före tunneln, graviterade vi mot husets (musik) klubbscen, för det var där kvinnorna var. Kvinnor hängde inte riktigt på Hip Hop-klubbarna i början av 80-talet eftersom det var för mycket våld, förklarar EZ.
I slutet av 90-talet var en söndagskväll i Tunnel en eftertraktad upplevelse för alla New York Hip Hop-huvud. Immortalized i Hype Williams 1998-film Mage , Tunnels sorglösa atmosfär i kombination med enkel tillgång till kändisar, sex- och drogkultur gjorde alla rapvideofantasi bleka jämfört med vad du kunde uppleva på någon annan klubb på en söndagskväll i New York City.
När du väl var inne var det en spärrad miljö, förklarar Javone. De gemensamma badrummen var en av de sjukaste sakerna jag någonsin sett i en klubb. Tänk dig att du använder badrummet och en tjej är i stallet bredvid dig som använder toaletten ... Människor hade definitivt sex i tunneln.
Medan den sexuella spänningen var högst uppe i tunneln, var det också rån, våld och droger. BET-producent / videografer Choke No Joke påminner om hur våld bland beskyddare och polis var normen på klubben.
Det var inte ovanligt för mig att se någon läggas ut på 11th Avenue efter en festkväll. Oavsett om de hade slagit medvetslösa eller skjutit, skulle det finnas killar på gatan efter att natten var över, förklarar Choke. Trots hotet om ständigt våld gick Choke ofta in i publiken och filmade Tunnel-partygästerna, såväl som föreställningarna för NYC: s publiktillträde StreetFunk TV.
På en typisk natt fanns det många droger, massor av alkohol. Du hade riktiga gangstertyper och stick-up-barn på en viss natt där inne, förklarar Choke.
Du ville definitivt komma och stanna hos en grupp i tunneln. Allt, våldtäkt, rån, slagsmål kan fortsätta och vem som helst var ett mål, förklarar Javone. Till och med rappare blev rånade för att de flesta festgäster kom för att råna någon.
Och medan säkerheten körde ett tätt fartyg för att förmodligen hålla våldet ute, var våld från säkerhet mot klubbbesökare inte ovanligt.
Tunnelsäkerhet var den första säkerheten jag någonsin sett, det var en professionell kombination av gatasäkerhet och skickligheten hos professionell brottsbekämpning, säger EZ.
Han fortsätter, Säkerheten var strikt med de flesta vanliga klubbbesökare, men de [säkerhet] gjorde reservationer för gatan. Men när du kom ur spel kunde de [säkerhet] bli väldigt våldsamma och hade ingen återhållsamhet. Du kan förlora ett jävla öga i tunneln.
Trots klubbens pågående våld och ständiga narkotikainfall från NYPD, blev söndagskvällarna i tunneln epicentret för några av New Yorks största rappare och deras största hits. Varje söndag spenderade den legendariska DJ: n Big Kap och HOT 97: s egen Funkmaster Flex (tillsammans med unga deejay Cipha Sounds, nu en nationellt känd deejay / radiopersonlighet på Sirius och HOT 97) det senaste inom underjordiska Hip Hop-gata-skivor och gjorde Tunnel till en banbrytande mark för några av de mest framgångsrika rapplåtarna på slutet av 90-talet och en plattform för New Yorks underjordiska rappare att komma in i mainstream. Att skapa en Tunnel Banger var ingen lätt prestation, eftersom Tunnel deejays och dess folkmassa var brutalt ärliga och ibland våldsamma i sitt godkännande eller ogillande av din musik. Många rappare ansåg det som ett hedersmärke att ha Tunnel-stämpeln för godkännande på en skiva. På den tiden uppskattade de flesta New York-rappare klubbens stöd mer än populärt radiospel.
N.O.R.E. av Capone-N-Noreaga minns gärna hans minnen. Jag kommer ihåg många gånger att jag brukade göra skivor och ta med dem [först] till Big Kap, till [Funkmaster] Flex, till Cipha [Ljud] ... Och om det fungerade i The Tunnel, så var reaktionen, 'Okej, nu ska vi ta det med radio. '
Havoc of Mobb Deep upprepar en liknande känsla. Ingenting kändes bättre än att vara i tunneln och höra din egen skiva som gör att folk blir galna! Ingen dryck, inget läkemedel kan ge dig så höga, kaosminnen. Vid ett tillfälle var den främsta anledningen till att jag började åka dit att se reaktionen på andras poster, plus mina egna.
Den första gyllene eran är naturligtvis 80-talet. Den andra gyllene eran var med tunneln. Med Tunnel hade du M.O.P rocking, Mobb Deep, Foxy Brown och naturligtvis [Notorious B.I.G.], påminner EZ. Det var konstnärer som vid den tiden brann. (Hör Notorious B.I.G.s tio sprickbuden 
)
Och tunneln tog inte bara emot östkustens kriminella rap. På en söndagskväll var det inte ovanligt att Come Clean av Jeru Da Damaja, Master Ps 'Bout It, Bout It and Only When I'm Drunk av Tha Alkaholiks, alla spelades i följd eftersom folket, inte radion, dikterade vad var varmt.
Det var definitivt mångsidigt. Du hade din backpacker-publik, din topp 40-publik, din huva-publik. Det var ingen att säga vem du skulle träffa i tunneln, förklarar Havoc.
Rap-artister som tillhör olika genrer av Rap existerade fredligt bland spellistan och det gjorde också beskyddarna som tyckte om dessa låtar. Denna balans var en av de mest utmärkande egenskaperna som skilde tunneln från andra lokala Hip Hop-klubbar, vilket gjorde det till en sällsynt upplevelse som beskyddare skulle tappa sin våldsamma, oförutsägbara miljö bara för att vara en del av. Samma balans är en som många av dagens fans håller med om att det saknas i rapmusiken, inte bara i New York City.
Tri-state rappare var inte de enda som gynnades av exponeringen på den berömda Tunnel Club. Den rikstäckande populariteten för New Orleans-rapparen Juveniles debut-singel Ha spred sig till Big Apple, vilket fick honom och hans Cash Money Millionaires (Hot Boys and Big Tymers) besättning att dyka upp på klubben genom åren. Välkända artister som Chicagos Da Brat, Miamis Trina och till och med Los Angeles-legenderna Dr. Dre och Snoop Dogg fortsatte alla med att utföra sina hits vid tunneln.
På den tiden var tunneln den främsta klubben i världen, inte bara New York, N.O.R.E. förklarar. [Med det sagt] måste allt som fungerade i tunneln fungera i radio.
Tunneln blev snart en övergångsritual i Hip Hop för alla rapartister (oavsett vilken region de var från) som ville ha mer trovärdighet på gatan, rikstäckande exponering och mer respekt från östkusten, där de flesta av de främsta amerikanska medierna ( TV, radio, tidskrifter) och skivbolag. I en tid då det fortfarande var nödvändigt att bli signerad på en etikett för musikdistribution och i slutändan, framgång, var det viktigare än någonsin att få en lojal New York-fansbas. Att imponera på Tunnel-publiken på scenen live garanterat att upprätthålla den fansen och stärka din position i Hip Hop.
N.O.R.E. förklarar vidare den svårt att behaga tunnelmängden genom att förklara att de inte accepterade bara någonting.
De ville att du skulle vara riktig på scenen. Men det är musiken som skapades vid den tiden, minns Noreaga.
Choke, som arbetade med 90-talet public access-showen StreetFunk TV på den tiden, påminner om att han sköt de legendariska liveframträdandena som Diddy, Hot Boys och Wu-Tang Clan, varav många nu kan ses online på StreetFunk TVs MySpace-sida och YouTube-kanal.
maskingevär kelly wild boy mp3
Jag kan komma ihåg att [Funkmaster] Flex blev irriterad av oss när vi kom runt med kamerorna. Han skulle vara som, 'Aww, här filmar de! Varför filmar du hela tiden? ”Vi (StreetFunk TV) visste att tunneltiden var speciell. Idag ser du människor som tittar på videorna och frågar hela tiden om de vill ta bilder eftersom de vill återuppleva det ögonblicket i tid. Du kommer aldrig se föreställningar som de vid tunneln igen.
För mig var den mest minnesvärda föreställningen DMX, säger Javone, som var vid tunneln under natten som videon till 1997: s break-out hit Get at Me Dog filmades. DMX definierade verkligen hela 'Tunnel era' med 'Get at Me Dog'.
Den 'tunneltiden' var ett avgörande ögonblick i Hip Hop för både fans och rappare. Legendariska föreställningar från Jay-Z, Nas och till och med uppträdanden av R & B-stjärnor som Mary J. Blige och den sena Aaliyah (hör henne och Nas 'You Won't See Me Tonight ) höll folkmassor på 2000 plus att komma tillbaka varje vecka för mer.
Courtesy of the Tunnel, nu hade gaturekord och rappare bara hört i New York-stadsblandningarna äntligen en vanlig plattform. Nu började växande tidningar från slutet av 90-talet Jiggy Era, vars namn inte var lika universella som Nas, Biggie eller Jay-Z, att se och höras på BET, MTV och för vissa Top 40-radio. Underjordiska låtar skulle du normalt aldrig här som radiosinglar som The L.O.X.'s Wild Out (2001) eller Mobb Deep's 1995-singel Give Up The Goods blev gängare. Dessa låtar förblir moderna klassiker för så många fans som tidigare Tunnel deejay Cipha Sounds hyllade klubben med sin omfattande lista över Top 75 Tunnel Bangerz för Complex.com redan i augusti 2010 .
Dessa Tunnel Bangerz skulle så småningom få kommersiell radio- och TV-airplay, vilket innebär att fans inte längre måste vänta till söndag kväll för att höra sådana som Big Pun, Mase eller Cam’ron.
Men var detta en bra sak? Ändå var det nu officiellt att en ny era i New York Hip Hop hade börjat.
ÄNDRINGAR
Det var utan tvekan att populariteten vid tunneln skulle kunna katapultera en underjordisk emcee till en vanlig framgång, fråga bara Mobb Deep, Ja Rule, DMX och The L.O.X. Och även om det fanns andra stadsklubbar som också gillade stadsmusik och dess demografi, som Bentleys och den 107.5FM-godkända Shadow Nightclub, så gick ingen av dessa till underjordisk Hip Hop så exakt som tunneln gjorde.
Men söndagskvällarna vid tunneln skulle inte vara längre. Ständigt våld och narkotikaråd, som båda inträffade på vardagar såväl som på söndag, resulterade i att Tunnelklubben hänglåsades 1999 under New York Citys lagar om olägenhet. Samma år erkände Peter Gatien och hans fru sig skyldiga till skatteflykt. År 2001 stängdes tunneln permanent och såldes på en auktion i New York City konkursdomstol.
Under och efter tunnelns glansdagar uppstod andra klubbar och lounger med en liknande musikalisk atmosfär som tunneln uppstod på Manhattan. Tunnelns hiphop-älskande publik hittade ett nytt hem på nattklubbar som NV och Speed, den senare liknar tunnelen när det gäller dess stora storlek och utan krav på klädkod för inträde.
Hastighet var som närmast tunneln i New York vid den tiden. Du hörde samma hardcore-skivor och hade samma publik men du kunde se att klubbarna förändrades, förklarar Javone.
nicole bas ex på stranden
Efter tunnelns bortgång 2001 förändrades stadens nattliv i New York. Från klädkoden till klubbatmosfären började det urbana nattlivet återspegla ett mer polerat utseende som kompletterade det ambitiösa och ibland materialistiska budskapet från tidens hit Rap-låtar. Gaturekord var fortfarande relevanta men hade nu blivit sammanflätade och något överskuggade av denna nya sofistikerade mafioso-bild som porträtterats av de populära rapparna på den tiden. Men även i mer klassiska, mindre klubbar som Cheetah, där inträde krävde knäppta skjortor och nekade sneakers, Timb stövlar och huvtröjor, var New York City hardcore Hip Hop fortfarande välkommen, åtminstone för en kortare vistelse.
Hip-Hop har alltid handlat om braggadocio, men det som artister skryter om började förändras. Hip Hop introducerades till en annan nivå av världslighet som den aldrig har utsatts för tidigare, säger EZ.
Den världslighet exemplifierades genom Times Square-skyltar med färskt Def Jam-rappare Foxy Brown som stödde Calvin Klein-jeans, Harlem pretty-boy-rappare Mase (tillsammans med Bad Boy's LOX) som rimmade ut ur privata helikoptrar med superstjärnan Mariah Carey och Nas som pratade om gatudrömmar som gungade en rosa dräkt i tre delar som hyllar Martin Scorsceses film kasino . Dessa ögonblick ägde rum under 1996 och därefter, när Foxy, Nas och Mase alla hade toppmusik (hör Foxy och Jay's I'll Will Be ) och var i stark rotation på både BET- och MTV-nätverk. Många andra artister som hade betalat avgifter vid tunneln, som fortfarande var öppen fram till 2001, kunde också skryta med liknande framgångar. Det var en spännande tid för Hip Hop, där hardcore-ljudet upplevde en enorm mainstream-framgång utan att bli urvattnad och artisterna tjänade mer än någonsin. Även om många hiphop-purister klagade på att populära artister från slutet av 90-talet fokuserade för mycket på materialistiska och våldsamma ämnen, kunde ingen förneka kvaliteten på musik och rim som gjordes under denna tid och den balans som var närvarande i Hip Hop.
Om du inte gillade Foxy Brown och Lil 'Kims designade mode-rappade rappar, hade du den intensiva, kvicka lyriken hos kvinnor som Philadelphias egen Bahamadia och Lauryn Hill. Tyckte du inte om de glansiga champagne-rapparna i Bad Boy's Mase? Då kan du alltid pumpa de grusigare Brooklyn-ljuden från Black Moon och dess ständigt begåvade Boot Camp Clik-besättning. Valet var ditt; du kan få med det här eller du kan komma med det. Och glöm inte 80-talets rappionjärer som Kool G Rap och LL Cool J (hans Doin 'It-singel var en Tunnel-häftklammer och # 9 på Billboard 100), som förblev relevanta på grund av deras musikaliska samarbete med de nya skolrapparna under denna 90-talets gyllene era.
Tiden påminde om 80-talets gyllene era, förutom att rappare nu kontrollerade företagens styrelserum och musiklistorna, vilket framgår av sådana som nya moguler som Roc-A-Fella Records Damon Dash, No Limit Records Master P och miljonärers kontantpengar Ronald Slim Williams och hans bror Brian Baby Williams a / k / a Birdman.
I spetsen för denna jiggy-era var den allestädes närvarande mogul Diddy, b / k / a Puff Daddy vid den tiden, och hans Bad Boy Records-stall av artister. Utan brist på talang på däck blev Bad Boy Records synonymt med att skapa smittsamma rap- och R&B-danshits som var klubbklammer. Låtar som All About the Benjamins (med en pre-D-Block LOX) och både Biggie's Hypnotize och One More Chance / Stay With Me blev enorma i tunneln medan de åtnjöt mainstream-framgång i form av en Grammy-nominering (Hypnotize) och RIAA-platina certifiering (One More Chance / Stay With Me).
Även om det för vissa Bad Boy Records anspråk på berömmelse var att döda Brooklyn Rap, den beryktade BIG (som vi tragiskt förlorade 1997), hade Bad Boys ljud nu blivit den (o) officiella motsvarigheten till eran efter tunneln. klubbscen, som etiketten omfamnade. Bad Boy-artister som Black Rob, Mase, Shyne och till och med Diddy följde i B.I.G. och fortsatte att uppträda vid tunneln tills den stängdes, samtidigt som han njöt av mainstream-TV och radiospel. Tillsammans med framgången med Bad Boy som ett musikaliskt imperium, framhöll Diddy 90-talets kändismusikmogul med sina lönsamma affärsföretag (Sean John klädkollektion och Justins restauranger), en omslagshistoria från 1998 i Väsen tidningen samt ett uppmärksammat personligt liv som inkluderade privata jets till tropiska platser - med dåvarande flickvän, skådespelerskan Jennifer Lopez. Hiphop-musikmagnater som Jay-Z, Dame Dash och Jermaine Dupri skryter också av liknande livsstilar, och precis som Puff Daddy hade alla fått en gata som följde vid tunneln tidigare i sin karriär.
Nu, när Hip Hop blev mer accepterat av mainstream via TV och radio airplay, fick media mer kontroll över att diktera vilka låtar som var heta. Som ett resultat blev musikvideor blankare och stjärnbelagda, fyllda med kändisens framträdanden, garderober med stora budgetar, unika rekvisita och specialeffekter. Nattklubbar ersattes nu av nedräkningsprogram för videor, som MTV Total begäran live (som sändes 1998) och BET's 106 & Park (började sändas 2000) för artister att premiärera sina nya låtar i form av musikvideor.
Rappare, underjordiska och vanliga, gjorde fortfarande dope street records, de spelade i klubbar och New York Citys nattlivsscen var på topp. Med alla vinsterna från skivförsäljning, reklamuppträdanden och olika godkännanden var rappare över hela New York Citys nattlivsscen 1996-2003, och spredde sin nyvunna rikedom och status som bästsäljande artister och nästa generations musikbiz tycoons.
Även om tunnelklubben förblev öppen under denna guldålder, var nattklubbarnas dagar den enda banbrytande för ny rapmusik nu över. Radio- och TV-airplay dikterade nu vilka låtar som var förutbestämda heta, vilket ledde till att många trodde att återupplivandet av payola-play-payola-praxis som fanns i populärmusik redan på 1940-talet hade kommit i full cirkel.
Palmer smörjs och det gör det svårare. Men [payola] var här innan vi var här och vi slog fortfarande igenom så du kan inte helt skylla på det, förklarar Havoc. [Payola är] här för att stanna men bra musik kommer alltid att skära genom byråkratin.
Med tanke på musikbranschen, istället för på gatorna, som infiltrerade och ibland stimulerade den kreativa processen för att göra Hip Hop-musik, började artister bry sig mer om pengar och skivförsäljning än kreativitet, talang och innehåll. Till och med processen att skapa ett album skiftade.
Under och före 'Tunnel era' var tanken när du skapade ett album att ha olika kreativa koncept och dra oss in i din värld, berättar EZ.
Det fanns regler för att skapa musik på 80-talet och till och med tidigt på 90-talet, fortsätter han. Det fanns integritet och detta påverkade konstnärens sätt att skapa musik.
Efter att såväl artisterna som cheferna bevittnade den omedelbara, massiva framgången för The Notorious B.I.G: s postumiska album från 1997, Livet efter döden och Tupac Shakurs släpp från 1996, Alla ögon på mig (båda är dubbla skivor), massor av nya rappare från kust till kust övergav sin egen stil för att imitera vad de trodde var formeln för att skapa ett hitalbum. Albumformeln bestod av att inkludera flera låtar som skulle tillgodose kvinnor och det vanliga Amerika i form av en klubbsång och / eller radiovänlig sång och ett bestämt antal låtar som tillgodosåg en konstnärs kärna Hip Hop fanbase.
Oavsett om det var avsiktligt eller inte fungerade formeln, vilket resulterade i hitsinglar i följd och rekordförsäljning för rappare som följde 2Pac och B.I.G. Nu ersatte skivförsäljning och topp 40-listor lyrisk och musikalisk talang som mätstandarden för att avgöra vem som förtjänade att bli kronad bäst i Rap-spelet.
Som ett indirekt resultat av nattklubbscenen exploderade östkusten Rap och dess inflytande mättade hela musikindustrin. New York upplevde sin andra och sista gyllene era, förutom att den här gången rappare hade examen från sylt till offentliga bostäder 106 & Park . Och när Mellanamerika accepterade sådana som Jay-Z, Lil 'Kim och Puff Daddy i sina hem växte en efterfrågan på ett annat ljud medan en annan sakta tappade mark.
ALLA FALL NED
Tunneltiden varade från 1994-2001. Medan de flesta var ledsna att bevittna slutet på en era, förstod många varför dess bortgång var oundviklig.
Människor blev trötta på våldet. Om du måste slåss, slåss, men respektera detta som vår fristad. Det här var allt vi hade, säger Havoc.
I försök att hålla våldet i samband med hardcore Hip Hop ute blev New Yorks klubblandskap helt exklusivt än någonsin. Inträde krävde nu klädkod samt beställning av flaskor (spritflaskor till orimliga priser i utbyte mot garanterad inträde).
Tunnel nattklubben hade blivit bara ett minne. I New York City hade små nattklubbar med avslappnade klädkoder blivit normen för urban musikbranschens evenemang och fester. Trots mindre platser var våld och droger fortfarande en del av klubbscenen, men i mycket mindre skala jämfört med tunnelns dagar.
År 2001 hade New York City genomgått en dödlig terroristattack mot World Trade Center, avslutat ett dödligt Rap-kustkrig och sett en fejd mellan två av dess största levande legender, Jay-Z och Nas, kulminerade sedan dess subliminala start på vax 1996. Kombinera det med de sorgliga dödsfallen för 2Pac och Biggie, sjunkande skivförsäljning plus olaglig nedladdning av musik och minst sagt, Hip Hop hade upplevt tumultiga sju år i slutet av 90-talets gyllene tid.
Anklagelser om payola mot radiostationer och skivbolag undersöktes federalt medan nötkött inom Rap-kretsar överallt eskalerade till en rekordhög nivå. Och New York-rapparna som fortfarande levde var alltför upptagen med att kämpa för en titel (King of New York), som vissa säger inte längre fanns.
Eftersom bristen på enhet rådde bland New York-rappare och nya rapstilar uppstod från syd-, mellanväst- och Gulfkusten, föll New York och östkusten Hip Hop i de tidiga stadierna av sin nedgång omkring 2003. Exakt hur denna nedgång inträffade och om Det finns fortfarande idag är ett ofta debatterat ämne i Hip Hop-samhället sedan det började, men logiska förklaringar och realistiska lösningar ligger få och långt mellan de åsikter som finns i överflöd.
Aggressiva anhängare av New York och den övergripande östkusten tror att det finns en Rap-nedgång och de flesta tenderar att skylla det på södra Raps popularitetsökning runt år 2003. I flera år har fans och media kritiserat söder för att dumma ner den traditionella östkusten Hip Hop med catchy. danslåtar som framkom från södra Rap-underkategorier som Crunk, Snap och de senaste åren, Auto-Tune-trenden.
Andra citerar New York City-rapparnas brist på enhet och vägran att arbeta med varandra som den främsta anledningen till att efterfrågan på New Yorks hardcore Rap fortsätter att minska. Ryktade löften om ett gemensamt album från gillar Nas och AZ och ett Fugees 'reunion-album har gått från att vara faktiska möjligheter till bara önsketänkande vänster fans och media lika. Och att döma av den stora karriärsuccéen som Queens rappare 50 Cent har haft med att använda nötkött (äkta eller föreställt) som ett marknadsföringsverktyg, varför skulle någon vilja förenas? I dagens rapvärld säljer inte enhet nödvändigtvis enheter.
Ja, det finns en nedgång i New York City Rap, förklarar Choke No Joke. Det finns ingen enhet. [New York-rappare kämpar för en krona ingen förtjänar.
Beroende på vem du frågar skulle vissa säga att striden om kungen i New York slutade med rapparen The Notorious B.I.G. och att argumentet om vem som är regerande kung i New York inte har hållit Rap i en nedgång. Vissa hävdar att hardcore New York Hip Hop fortfarande existerar, bara inte inom mainstream, på grund av kommersiell Hip Hop's dominans av popkulturmedia och nattklubbar.
Branschen förändrar mekanismen för distribution. Det måste finnas någon form av utveckling för att följa den. Och om gatulivet är en viktig del av din stil medan gatulivet fortfarande är relevant i Amerika, är det inte viktigast längre. För nu ser folk att det finns andra alternativ. Det var det som påverkade nedläggningen av ”gaturekorden” - det finns mycket mer sofistikering och ambitioner från lyssnaren såväl som konstnärens perspektiv, förklarar EZ.
Vissa människor håller också med om att street rap inte är så relevant som det brukade vara, eftersom 90-talet Golden Era Rap-fans har mognat. Även vissa rappare är överens om att eftersom efterfrågan på Rap Rap har minskat, så har försäljningsställen också.
När tunneln stängdes påverkade den inspirationen att skapa eftersom det inte längre fanns ett vanligt uttag för dessa skivor, minns Havoc.
Vi har inte Latin Quarters, eller Speed eller Tunnel längre så vi tvingas göra vissa poster (för att bli kommersiellt erkända), N.O.R.E. förklarar. Men jag har fortfarande den 'Tunnelvisionen' ... När jag gör skivor visualiserar jag fortfarande och säger 'den här skiten skulle fungera i Tunneln', speciellt när jag gör en klubbförening. Jag har fått en skiva nu, 'Nötknäpparen' det skulle vara en tunnelbanger.
Vad traditionella gatumän gör nu är att de slår samman båda livsstilarna, vilket gör skillnad. Tunneltiden och 80-talet handlade båda om att bryta riktiga gatuposter och det är den stora skillnaden mellan musik då och musik nu, säger EZ.
Oavsett orsaken till nedgången kan Hip Hop-gemenskapen alla vara överens om att Hip Hop på östkusten är långt ifrån sin storhetstid på nattklubben Tunnel. Och medan de inte har varit Raps dominerande kraft under det senaste decenniet, bär New York-rappare fortfarande och passerar facklan. Detta är tydligt i återuppväxten av uppföljare till klassiska 90-talsalbum som Raekwons Endast byggd 4 kubansk linx ... Pt. II , Capone-N-Noreaga Krigsrapport 2 och AZ Doe eller Doe: 15th Anniversary Edition , som släpps i butiker i november.
Vissa kritiker klandrar inte södern, eftersläpande rekordförsäljning eller till och med New York-rappare för regionens sjuåriga nedgång. De säger att efter en nästan 25-årig regeringstid som Raps enda influencer är det bara naturligt för New York att gå tillbaka.
Jag tror inte att New York nödvändigtvis är nere, vi var bara inte så stabila som vi trodde. Vi studsar dock tillbaka, säger N.O.R.E.
Men med dagens populära musik som låter mer Hip-Pop än Hip Hop, borde den hardcore New York Rap-artisten kalla det slutar? Förödelse av Mobb Deep håller inte med.
Om du kan göra ditt namn större än din musik har du åstadkommit något. När du väl har huggat ut ditt namn kan ingen någonsin förneka det, hävdar han.
Och kommer det någonsin att finnas ljus i slutet av tunneln för New York Hip Hop?
Alltid, svarar kaos utan tvekan.
Vi måste tro på det. Om jag börjar tro på något annat blir det min verklighet.
när släpper bryson tillers nya album
Danielle Stolich är en Pittsburgh-född, New York-baserad frilansare vars arbete har publicerats i Källtidningen och AllHipHop.com. För närvarande lägger Danielle sista handen på sin egen grafiska roman och bloggar på www.outoftowngirl.com .
Tunnel-dokumentären (Trailer) - Producerad och regisserad av Choke No Joke
