Masta Ace tyckte att något var fel. Det var 1999, och när han skulle ta heta duschar, fick han ibland känslan av att hans vänstra arm och en del av hans hals skulle somna. Det liknade känslan av nålar och nålar som en person känner när de ligger i en viss position för länge innan de rör sig, men Ace var i duschen och stod upp.
Senare samma år förlorade rapparen tillfälligt synen i vänstra ögat. Det var som om någon hade tagit ett foto och blixten hade tillfälligt förblindat honom. Men synförlusten kvarstod i en månad innan han återvände. Han gick till läkaren, som berättade för honom att han hade optisk neurit, ett tillstånd som normalt är förknippat med problem med centrala nervsystemet.
Under sommaren 2000 hade Masta Ace ett avsnitt där båda fötterna kändes som om de hade somnat. Men detta var inte en flyktig känsla. Det varade i ungefär en vecka.
Masta Ace gjorde ingen koppling mellan händelserna, men han var orolig. Jag visste att något pågick, men jag visste inte vad, säger Masta Ace under en exklusiv intervju med HipHopDX. Du börjar tänka på de värsta sakerna för att det är konstigt, som, 'Vad i helvete händer?' Jag visste inte att de två sakerna var kopplade, men jag visste bara att konstiga saker hände och jag behövde hitta ut varför.
Masta Ace gick sedan till läkaren. Läkarna körde ett testbatteri på honom, inklusive en ländryggspunktion, även känd som en ryggkran, för att samla ett prov av hans cerebrospinalvätska.
Masta Ace diagnostiseras med multipel skleros
Diagnosen kom tillbaka. Masta Ace hade multipel skleros (MS), en kronisk sjukdom som angriper centrala nervsystemet, som består av hjärnan, ryggmärgen och optiska nerver. De specifika symptomen, svårighetsgraden och utvecklingen av MS varierar från person till person. Domningar och synproblem är vanliga symptom på MS.
Masta Ace sa att han var bedövad. Såvitt han vet hade ingen av hans släktingar sjukdomen. Förhållandet är 1:40 för personer som har en nära släkting (förälder, syskon, barn) med sjukdomen. Enligt allmänheten är allmänhetens risk i befolkningen 1: 750 nationalmssociety.org . MS är vanligare hos kvinnor än män och är vanligast bland kaukasier med nordeuropeiska anor. Masta Ace passade inte i profilen.
Masta Ace fick sin diagnos i slutet av 2000. Som de flesta i liknande situationer var han ledsen och undrade varför detta hände honom. Hans fru, Schea, hade en mer positiv syn. Masta Ace säger att hon rekommenderade honom att bara ta hans medicin och gå om sitt liv som vanligt.
vi ska spara de pengarna
Masta Ace ordinerades för att få en injektion av Avonex varje vecka. Läkemedlet, som han ska ta under resten av sitt liv, ger en minskad risk för funktionshinderprogression, ... färre förvärringar och ... en minskning av antalet och storleken på aktiva lesioner i hjärnan (som visas på MR) jämfört med gruppen som tog placebo, enligt nationalmssociety.org.
Runt den tid då han först fick medicinen hade Masta Ace några betydande MS-relaterade episoder. Det mest slående ägde rum när han körde i New York från Greenwich Village tillbaka till sitt hemland Brooklyn. Båda armarna och benen blev helt döma. Masta Ace drog sig över och satt i sin bil med sin fru tills symtomen minskade.
Masta Ace hade inte lagt ut ett album sedan 1995 Sittin 'On Chrome . Det var nästan sex år senare och han ville inte meddela att han hade MS.
Jag var inte riktigt redo för att människor skulle slå mig med 'Ah, det är hemskt', säger Masta Ace. Jag ville inte att någon skulle ha synd på mig. Jag var inte ledsen för mig själv. Jag ville inte ha synd. Jag ville inte ha något av det. Jag tog det i princip som ett bakslag och ett tecken på att det var dags att återanvända och bara verkligen, verkligen gå in.
Sittin 'On Chrome , hans tredje album, var Masta Ace mest kommersiellt framgångsrika LP. Men dess västkust-lutande ljud och bilcentrerade teman och videor lämnade många av hans fans missnöjda, särskilt de i New York.
När jag fick den diagnosen hade jag varit ganska vid ett vägskäl karriärsmässigt där jag kände mig som om jag var klar, säger Masta Ace. Den diagnosen återupplivade mig på grund av att det fick mig att känna att jag inte visste hur min livskvalitet skulle bli på vägen och om jag verkligen skulle göra det här behövde jag verkligen göra mitt sista par konstnärligt uttalanden.
Masta Ace planerar sin återkomst med Engångskonst
Masta Ace gick på jobbet med sitt fjärde album, vad skulle bli Engångskonst .
Det fanns mycket slutgiltighet i mitt skrivande vid den tidpunkten, för om du lyssnar på skrivandet på Engångskonst , det finns en känsla av slutet, säger Masta Ace. Det var mitt tänkande som går in i det. Detta kommer antagligen att vara det sista albumet och jag vill se till att jag säger allt jag behöver säga. ”Jag hade ingen verklig känsla av hur min livskvalitet skulle bli framöver, så jag ville bara se till att jag lämnade spelet på mina egna villkor musikaliskt och jag kände att jag inte hade gjort det vid den tiden. Det var mitt tänkande att gå in på det albumet.
Även om Masta Ace levererade sitt mest hyllade album till den punkten med Engångskonst , hans större plan fungerade inte, delvis tack vare JCOR Entertainment, som släppte projektet, viks strax efter Engångskonst släpptes.
Med det albumet [ Engångskonst ], Jag kände att jag skulle gå ut på mina egna villkor, men när distributören gick ur drift, en månad efter att albumet tappade, kände jag mig lurad, säger Masta Ace. Jag kände att albumet inte riktigt kom i butiker som det skulle. Ingen kunde hitta den. Det fick mig att känna att jag ville göra en annan skiva, som var [2004's] En lång het sommar , och anslut den posten till Engångskonst och så gjorde jag det till prequellen till Engångskonst . Planen och tanken var om folk gillade En lång het sommar och de får reda på att den var knuten till Disponibel , som jag nämnde i varje intervju, skulle det få folk att vilja gå tillbaka och höra Disponibel att höra resten av historien.
Men innan han skulle komma till En lång het sommar , Masta Ace turnerade för att stödja Engångskonst . År 2002 spelade han den första showen i sin karriär i Paris. Inom fem minuter efter att ha tagit scenen gick båda armarna och en av hans ben helt döda. Han kunde inte längre hålla mikrofonen.
Masta Ace snubblade bort till sidan av scenen. Poängen och DJ Avee, som spelade med honom, närmade sig honom.
Alla sprang fram till mig, säger Masta Ace. 'Är du okej? Vad hände? ”De tänkte att jag hade en hjärtattack eller något liknande. Jag sa bara, ”Jag fick en kramp i benet.” Det sjönk och sedan gick jag ut igen och avslutade showen. Allt var coolt efter det.
Masta Ace förändrar sitt liv på grund av sin mors död
Det har gått mer än 11 år och Masta Ace säger att han inte har haft en seriös MS-episod sedan den föreställningen i Paris. Han sa att han kom fram till att han skulle ha episoder baserade på hans nerver. Masta Ace säger att han var tvungen att lära sig att kontrollera adrenalinet som följer med att göra sig redo att komma på scenen.
När Masta Ace lärde sig att hantera sin sjukdom var han tvungen att hantera hjärtslag. År 2005 dog hans mor, som hade en ren hälsa, oväntat. Hon var 54.
Det fick mig bara att låsa mer på min dödlighet, säger Masta Ace, som ägnade sig åt hans album från 2012, Ma_Doom: Son till Yvonne , till henne. Min mamma trodde att hon hade mycket mer tid, jag är säker på att hon var 54 år. Hon levde sitt liv som hon trodde att hon hade mycket mer tid att göra mycket fler saker. Hon hade projekt i sitt hus som var ofullständiga. Du går igenom livet och tänker att allt är bra och sedan, boom. Så det hade stor inverkan på hur jag såg på saker.
Efter sin mors död blev Masta Ace fokuserad på näring, på att förbättra sitt liv och på att leva så hälsosamt som möjligt. Han går till gymmet tre eller fyra gånger i veckan, tränar lite och har skurit ut vita livsmedel (ris, socker, potatis, mjöl och bröd) samtidigt som han minskar mängden mejeriprodukter dramatiskt. Han äter en proteinrik diet. Hans MS-medicin, Avonex, består av aminosyror, som är de viktigaste proteinkomponenterna.
Jag tror att jag [MS] har förökat min reaktion på hennes bortgång eftersom vi snällt går runt, vi känner att vi är oövervinnliga, säger Masta Ace. Vi är fortfarande unga. Vi är starka. Jag betraktade min mamma som en symbol för styrka.
Masta Ace har kunnat förlita sig på sin fru för styrka. När någon annan går igenom något, eller är nöjd med något, har hon det här sättet att bara sätta det här positiva snurret på det, säger Masta Ace, som firade sitt tolfte bröllopsdag i november. Det är ganska vildt.
Utöver sin fru hämtar Masta Ace inspiration och motivation från sin dotter Milan, 9. Varje ansträngning jag gör är att se till att jag kan vara runt och se henne, se henne utvecklas, växa, gifta sig och allt detta.
Varken MS-diagnosen, hans dotters födelse eller hans mors död fungerade som katalysator för Masta Ace att offentliggöra att han hade MS.
År 2012 turnerade han dock i Tjeckien med Marco Polo och kollega eMC-medlem Stricklin . De drogs ut på motorvägen och polisen sökte i alla besättningens väskor och avslöjade hans medicin under processen.
Efter att allt var sagt och gjort kom frågan upp, ”Yo, vad var det?” Säger Masta Ace. Jag kunde ha gjort något, men jag hade redan kommit till en punkt i mitt sinne där jag så småningom skulle avslöja detta, så jag kände att det var dags att berätta för dem. Det var typiskt tänkt för dem att ta reda på det då och då, så jag sa bara då och då vad det var. De ställde några frågor. Jag svarade dem och ingen har tagit upp det sedan, verkligen. Jag tror att de ville ställa fler frågor, men jag tror att min uppförande fick dem att hålla tillbaka. Jag har blivit tillfrågad, 'Hur har du det,' men jag tror att de bara vill respektera min integritet.
Masta Ace förklarar hur MS har förändrat sitt livssyn
Masta Ace säger att han nu är bekväm med att meddela att han har MS av olika skäl.
När jag väl kände att folk hade accepterat mig musikaliskt och lyriskt som konstnär, visste jag om jag var redo att avslöja det, att jag inte skulle känna att '' visar folk mig bara kärlek '' för de hörde om min diagnos och det är inte ens riktigt? ”säger Masta Ace. Jag ville att det skulle vara riktigt och jag kände att det var riktigt och äkta. Jag kände att jag hade uppnått det jag ville göra. Det, och jag var trött på att gömma mig för det. Det är en del av vem jag är. Jag och min fru pratade om det och hon var som, när du känner att du är redo. ”Hon har varit ett stort, enormt stödsystem för mig att gå igenom en hel del av det där.
ex på stranden jemma lucy
Precis när han ändrade sin kost har Masta Ace förändrat sin syn på andra aspekter av sitt liv. Han har gjort saker som han säger att han förmodligen aldrig skulle ha försökt utan att ha fått diagnosen MS. Han åkte, snowboardade flera gånger och paragliding.
Masta Ace uppträder fortfarande runt om i världen, inklusive en show på The Terrace i Pasadena, Kalifornien lördag (7 december) och ett talande engagemang söndag (8 december) på Sacramento Community College. Han planerar också att släppa ett projekt med eMC 2014 och har tecknat avtal med Max Agency för att boka honom för föreläsningar.
Många människor, de får en diagnos och du kan gå i tanken, säger Masta Ace. Du kan bara bli deprimerad och börja, 'Ve mig' och allt detta, men jag tog diagnosen och gjorde verkligen, verkligen med det, det bästa albumet i min karriär. Jag har turnerat 12 år plus, känner mig stark och energisk. När jag spelar ger jag mycket energi. Jag har alltid gjort det, men ännu mer sedan diagnosen. Jag hoppar runt och använder scenen. Allt detta beror på att jag inte vet vad jag kommer att kunna göra fysiskt. Om jag kan hoppa runt nu ska jag hoppa runt.
Mitt hopp om att göra min diagnos känd är att andra där ute som går igenom något liknande, kanske inte MS men någon annan hälsoutmaning, kan inspireras, motiveras eller uppmuntras på något sätt att leva sina liv till fullo, fortsätter Masta Ace. Jag tror att jag avslöjar detta kan hjälpa någon där ute. Det är åtminstone mitt hopp.
Foto av: Robert Adam Mayer
RELATERAD: Masta Ace Diskuterar orealiserad Eminem-funktion om återutsättning av engångskonst
