MC Serch gick med i Chubb Rock, MC Lyte och Special Ed för ett speciellt avsnitt av God morgon Amerika förra december. Den gyllene eran Hip Hop-figurerna var på däck till stöd för Rostrum Records Topphylla 1988 kompilering.
13-spårsprojektet fakturerades som en skattkista av outgivna nedskärningar från artister som Big Daddy Kane, Doug E. Fresh, Craig G, Biz Markie och Jungle Brothers. Den 3: e Bass MC, som hjälpte till att TV-utseendet skulle hända, tyckte att tidpunkten var rätt.
Jag pratade med ABC i november förra året och tänkte att det här är det 30: e året - Översta hyllan var från 1988 - så det vore vettigt att avsluta året med detta Översta hyllan hyllning, förklarar Serch för HipHopDX. ABC New York hade en av de första videoprogrammen som heter 'Hot Tracks' som skulle spela rapvideor, så det var en känsla för mig.
Det handlade också om att behandla våra MC från den gyllene eran som de stjärnor och ikoner de är. För mig är den enda skillnaden mellan The Beatles och Big Daddy Kane eller Chubb Rock att Beatles hade hundratals radiostationer som spelade sin musik hela dagen, varje dag. Vi hade college radio som spelade den några gånger i veckan sent på kvällen och urbana stationer som spelade den några timmar fredag och lördag. Ändå är dessa artister fortfarande vördade och hedrade lika mycket, men inte med fanfare.
Uppenbarligen kände Rostrum liknande och de, tillsammans med Serch, satte sina resurser i att göra uppsättningen unik.
Scenen var inte bara mikrofoner och skivspelare, säger han. Det var 4K digital rörelsesgrafik som tog ett team på fem personer, tre veckor på 20 timmar ett klipp att skapa. Det var Lyte, Special Ed och Chubb som övade. Det respekterade också de personer som fick oss dit, plus att hedra dem som hjälpte och inte längre var där. Det var magiskt och betydde världen för mig. Det validerade publiken är där och vi borde driva för att göra dem medvetna.
Fastän God morgon Amerika är inte precis den typiska plattformen för klassisk Hip Hop, Serch anser att det var det perfekta målet. Många tittare på showen kan ha vuxit bortom kulturen men har fortfarande en stark koppling till den nostalgi som musiken väcker. Segmentet avvecklades genom att dra in de näst högsta betyg 2018.
GMA och [värd] Michael Strahan var den perfekta blandningen, förklarar Serch. Han förstår det. Deras besättning får det. Folket i publiken får det. Grunderna som ledde fram till det var fantastiskt och tidpunkten kunde inte ha varit bättre. Den här publiken som kanske har gått vidare med sina liv och kopplat bort från kulturen kopplade inte bort musiken.
De [publiken] har väldigt lite tid att jaga det. Så när det är där för dem, graviterar de inte bara och blir glada, de ansluter sig också till sina människor och låter dem veta. Nu är det bara att hålla det i ansiktet med musikvideor och integrationer, turnéer och så småningom något större.
Visa det här inlägget på InstagramNågra goda godisar från ett otäckt projekt. Topphylla 1988 @therealgrandpuba
Ett inlägg som delas av Michael Serch Berrin (@emceeserch) den 30 november 2018 kl 11:42 PST
Topphylla 1988 kom inte utan lite kontrovers. Musiken från albumet avslöjades enligt uppgift av en oidentifierad New York Hip Hop-entusiast som upptäckte en låda med studiorullar i ett förvaringsskåp i Hoboken, New Jersey. Den enda ledtråden till innehållet var namnet Fab Five Freddy skrivet på en etikett.
Hjulen som hittades spelades förmodligen in i en East Village-studio på Manhattan som heter Top Shelf och ryktas vara förlorade under Tompkins Square Park-upploppen 1988. Vissa människor märkte hela berättelsen a bluff och tänkte på att spåren faktiskt inte var från 1988 som ledde till tro.
Jag tror att all publicitet är bra publicitet, säger Serch. På allvar är det i dålig smak att utmana det här projektet som en bluff. Det är ett bluff på samma sätt En stjärna är född eller Hustle and Flow är ett bluff. Huvudskillnaden är att dessa artister skildrar sig från en tid som minns som den gyllene eran och vad många tycker var det största året i Hip Hop.
Varje generation har ett ”Bästa år.” Jag har verkligen varit välsignad att vara med i många av dem. För mig att vara 20 år i New York City titta på gatukonst bli ett sätt att betala mina räkningar och se världen var de största tiderna i mitt liv.
Oavsett rykten som virvlar runt projektet är Serch helt enkelt glad att det finns.
Att få dessa fantastiska artister att lägga ut skivor som, för mig, är bra skivor och vad våra artister från den gyllene eran bör fortsätta att göra, är verkligen som det ska vara, säger han. Detta album och vad som har hänt med streamingtjänsterna Pandora och Spotify som diskuterar en plattform för Översta hyllan, och LL Cool J's Rock The Bells Radio inte bara spelar den nya musiken utan även med artisterna med sina berättelser och röster, det ger mig ett stort nöje att prata med mina hjältar och höra feedbacken.
Jag har inte pratat med Grand Puba på decennier och att höra hans röst och prata om musik var så glädjande. Att prata med [Black Sheep's] Dres, som jag inte har pratat med ett tag och prata musik igen, är en sådan välsignelse för mig. Detta projekt kommer att ge fansen, nya och gamla, en titt på ett annat spektrum av talanger och färdigheter som de kanske inte visste om.
