Intervju - Paul Wall ville ursprungligen bli en DJ. Under en tid i slutet av 90-talet skulle den växande Houston-entreprenören göra kampanjer i utbyte mot vinylskivor. På det sättet kunde han få tag på den senaste musiken från skivbolag som Cash Money, Def Jam Recordings och No Limit Records. Han hade verkligen inga ambitioner att vara rappare vid den tiden, inte för att han inte gillade Hip Hop, utan för att han inte hade någon aning om hur en framgångsrik rappare verkligen såg ut.
Jag trodde verkligen inte att det var möjligt eftersom det verkligen inte fanns någon från mitt grannskap som jag kände eller såg som gjorde det framgångsrikt som en professionell rappare, säger Wall till HipHopDX. Så det var som, OK, jag vet inte om det ens är möjligt. ”Men jag älskar att DJ, så jag kunde se en karriärväg i DJ - jobba på radiostationen, DJ på klubbar, göra mixband, saker sånt .
Det var mitt drömjobb. Så att göra kampanjer var mitt sätt att få stämningen. På den tiden när du spelade musik som DJ var det enda sättet att spela musik på vinyl. Du kunde inte spela CD-skivor. Du kunde inte spela band. Inget som det. Det är bara vinyl.
Red Bull Music Studios
Crate-grävningsuppdrag visade sig ofta meningslösa, så att lämna ut flygblad blev hans sätt att samla ett brett utbud av poster.
Du kunde inte köpa vinylen från butiken, säger han. Det kan finnas en butik som sålde den, men de hade inte allt, så det enda sättet att få vinylen var genom folket som gjorde kampanjer från skivbolaget. En kille som heter Lump, han gjorde kampanjer för Universal, för kontantpengar. Jag arbetade med honom för att jag älskar kontantpengar. Han skulle ge mig en lista över DJ-skivor och vara som: 'Du kommer att ta med den här vinylen till var och en av dessa DJ-skivor och sedan ska jag ge dig en.' Då fick jag behålla min egen. Då min pojke Ace, han var chef för Def Jam. Samma exakta sak. Min pojke Five Four och Mean Green hade inga gränser.
Jag hade lätt tillgång till all vinyl och allt jag behövde göra för att få det var i princip att skicka ut flygblad och gå in i klubben gratis, vilket jag var för ung för att göra ändå. Jag skulle umgås i DJ-monter, DJ skulle skrika ut mig - jag gör vad jag vill, som om jag jobbar där. Det var som: 'Det är allt jag måste göra?'
Medan han släppte flygblad träffade Wall sin framtida affärspartner Johnny Dang, en vietnamesisk juvelerare som är känd för att tillverka utarbetade grillar - och resten är historia. De har arbetat tillsammans sedan 1998 och har gjort det byggde ett framgångsrikt imperium under Grillz-namnet. Wall trodde aldrig att han ens skulle äga en grill, än mindre hamna dem för otaliga kändisskunder som Kanye West, Nelly och Paris Hilton.
Vi ville alla ha dem, men vid den tiden fanns det inga utdragbara grillar, förklarar han. Allt var permanent. Det enda vi visste om permanenta grillar var att titta på Wu-Tang-videor. Vi skulle hoppa upp som, ”Man, är det vad Wu-Tang fick?” Eftersom vi tyckte att det var magiskt när de skulle dra de grillade ut. Vi visste det. Jag stötte på Johnny och han var som, 'Åh, du som har släppt ut alla dessa flygblad.' Och jag är som, 'Shit. Du som har grillen. Vad menar du? ”Det var så jag jobbade för honom.
lista över hiphop- och r & b -artisterVisa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av Johnny Dang & Co. (@johnnydangandco) den 18 juli 2020 kl 11:28 PDT
Wall har snubblat på flera affärsmöjligheter på det här sättet, som med Swishahouse som var legendariskt i hans nordsida grannskap. Han fick en chans att göra kampanjer med den egna odlingen och säger att han inte blev större än så.
Under denna tid rappade Wall för skojs skull tillsammans med sin barndomsvän Chamillionaire och PKT (Pimp Killa Thug) som The Sleepwalkers, en grupp som så småningom skulle utvecklas till The Color Changin 'Click.
När jag började jobba med andra saker för [Swishahouse CEO] Michael Watts och Ron C, ville jag naturligtvis alltid rappa med dem, men jag trodde inte att det var en möjlighet, minns han. Jag frågade aldrig eftersom jag inte trodde att det var möjligt. Jag rappade vid den tiden. Vår grupp var The Sleepwalkers och vi försökte göra våra saker, men det var mer som en hobby. Vi skulle betala för studietid, spela här och där - samma sak som alla alltid gör.
Men jag trodde inte att vi någonsin riktigt trodde att det skulle hända. Det var precis som något vi gjorde med vänner för skojs skull. Jag kan inte tala för någon av dem, men jag kommer bara ihåg mig då, det var som, 'Man, jag vet inte om min karriär går till en rappare, men jag kan ha en karriär som DJ, för jag var också bra på det. Jag var riktigt bra på att blanda och jag hade en bra sammanställning där det inte bara var vad radioträffarna var. Jag skulle spela underjordisk musik.
Spola framåt till 2020 och Walls sophomore soloalbum, 2005 The Peoples Champ, just fyllt 15. Den debuterade som nummer 1 på Billboard 200 när den släpptes och har sedan dess certifierats platina av Recording Industry Association of America (RIAA). Det visar sig att rap inte bara var en möjlighet för Wall - det var en lukrativ karriärväg.
När den 39-åriga H-Town-ikonen förbereder sig för att släppa sitt tolfte studioalbum Subkultur, han är på en plats i sitt liv där han kan reflektera över sina år i spelet och erbjuda lite erfarenhet till nästa generation. Framför allt värdesätter han verkligen sina fans och inser att han inte har rätt till berömmelse, rikedom, beundran eller något liknande.
idag hiphop och r & b 2016
Det här är vad jag bad om, säger han. Jag har aldrig känt mig berättigad. Några av dessa killar från min barndom och min uppväxt och olika svårigheter föll längs vägen. Men allt detta, för att jag ska prata med dig är otroligt för mig, så jag uppskattar och jag vet det. Jag såg så många människor komma och gå. Jag såg några människor komma, gå och komma tillbaka igen. Jag har aldrig tagit lätt på att det här är mitt drömjobb.
Visa det här inlägget på InstagramHade för mycket kul på @ripndip # ff2 #frozenface vol 2 släppte på @datpiff
Ett inlägg som delas av Paul Wall Po Up Poeten (@paulwallbaby) den 23 juli 2019 kl 18:54 PDT
Allt går tillbaka till mötet med sena Bushwick Bill på en flygplats. Där var han, alla tre fot och fem centimeter av honom, och det var som om Wall såg Jesus. För honom var Geto Boys allt Houston rap kunde vara.
När jag var 12 år träffade jag Bushwick Bill på Houston flygplats, förklarar han. Han var av sig själv och med en hel, stor ole bagage - cirka 10 personer värd bagage. Han satt bara där ensam och sov, slog ut klockan 12 eller en på eftermiddagen. Jag vet inte bättre, jag går fram till honom, väcker honom som 'Man, du Bushwick Bill?' Jag börjar prata med honom och han tittar omkring som, 'Vem är det här lilla barnet?'
Han sa aldrig en gång att jag skulle lämna honom ensam eller att komma ifrån honom. Han hade en hel konversation med mig som om jag var hans homeboy eller något. Och jag insåg typ att jag inte gick ut - en, för att väcka honom och två, vad gör jag för att prata med honom? Tre, han kan ha säkerhet. Säkerhet kan komma på min röv, även om jag är liten. Så jag var som, 'Ledsen att väcka dig. Hoppas du har en bra dag. ”Jag gick och det stannade alltid vid mig.
Visa det här inlägget på InstagramBe för min pojke @therealbushwickbill @ bushwickbill.getoboy.thefilm
Ett inlägg som delas av Paul Wall Po Up Poeten (@paulwallbaby) den 3 maj 2019 kl 10:14 PDT
Vägg hade också den motsatta upplevelsen när en konstnär var så oförskämd mot honom att han har raderat sitt namn från hans minne.
Jag träffade en annan artist när jag gjorde gatukampanjer för Def Jam, säger han. Jag kommer inte ens ihåg vem det är, vilket berättar för vilken person de var. Det är inte som om det var JAY-Z eller Metod man eller något - det var ingen så. Men det var någon som jag hade arbetat mycket hårt för att marknadsföra eftersom de hade ett album som kom ut och jag lade upp alla deras affischer överallt och gick så hårt.
Då kom tiden för mötet och hälsningen och naturligtvis kände jag mig lite berättigad för att jag lade ner mycket arbete som jag tänkte, '' Du skulle åtminstone veta vem jag var eller visste att jag gjorde Men jag gick fram till honom för att säga vad som händer och han ville inte skaka min hand. Han tittar på mig som om jag var galen. Han var som, ”Pojke, kom bort från mig.” Jag hade intrycket av att artister skulle bli som Bushwick var, och det var en verklighetskontroll.
Wall bär de upplevelserna med sig och det visar på hur han behandlar sina fans (och journalister, för den delen), vilket sannolikt är en integrerad del av hans framgång. Under inspelning Subkultur på Red Bull Music Studios, en första för företaget, fanns det ingen indikation på vad som skulle komma. Strax efter att han avslutat sessionerna slog COVID-19, världen stängdes av och musikbranschen stannade - men The Peoples Champ är fortfarande optimistisk.
Jag har alltid försökt hitta ett silverfoder, säger han att jag alltid har varit ett glas är halvfullt slags person. På låten ”The Real Ones” började jag med att säga, ”känslan av nederlag är ganska giftig.” För mig är det också den smittsamma aspekten av den. När du är nere och ute eller besegrad eller vad som helst, om du har den mentaliteten, så vet du att människorna omkring dig börjar ha den mentaliteten. Ibland börjar det med ditt sinne, och det här gör jag själv. Om jag känner mig nere ska jag fejka leende. Jag försöker lura min hjärna till att vara lycklig. Det kanske fungerar en av 50 gånger, men jag kommer dit.
Subkultur är för närvarande tillgängligt på alla streamingplattformar. Kolla in projektet ovan och Red Bull Music Studios dokumentär bakom kulisserna om att göra albumet nedan.
