Att upprätthålla en karriär inom rap i 20 år är ingen lätt prestation, särskilt som en oberoende artist. Men det är precis vad Atmosphere har gjort, genom att odla en lojal fansbas samtidigt som Rhymesayers Entertainment's markeringsakt.
Slug, Ant och före detta medlem Spawn satte i arbete före 1997 men det året ledde till att deras debutalbum släpptes, Mulen! LP: n upplevde blygsam framgång vid den tiden men skulle fortsätta att betraktas som en underjordisk klassiker och börja en produktiv körning för gruppen som nu har pågått i två decennier.
För att hedra albumets 20-årsjubileum har Atmosphere och Rhymesayers äntligen släppt fullängdsversionen på vinyl för första gången. Innan skivsamlare fick tag på LP: n på fredagen (27 oktober), tog HipHopDX ikapp med Slug för en resa ner i minnesfältet.
I en del av vårt samtal ger Slug inblick i vad som hände under skapandet av Mulen! Han gräver också in i den första reaktionen på albumet och diskuterar Spawn-avgången, som gjorde Atmosphere till en duo.
nya hiphopartister
Hur var livet för dig under skapandet av Mulen ?
Jag antar att hur jag skulle formulera det nu är att jag experimenterade med levande situationer. Jag hade varit med en flickvän i en handfull år och vi hade en son. Och sedan gick vi ihop och jag hade ingen form av - och det skulle ha varit Jacobs mamma - jag hade ingen form av ritning för vad jag skulle göra nästa. Jag visste inte hur jag skulle hitta en rumskompis, jag visste inte hur jag skulle göra något av det där skiten.
Så där bodde jag i den konstnärliga delen av staden. Jag behövde en rumskompis och jag började gå igenom en rad rumskamrater tills jag så småningom flyttade in i ett vardagsrum, lade en säng i det och började sedan leva med olika graffitiförfattare. De skulle komma igenom och spendera lite tid på att stanna i den här lägenheten och jag var alltid ungefär som mamman. Jag var lite äldre. Jag var 24, 25 och det skulle vara som att olika killar kom genom staden från andra städer eller killar härifrån. Men det blev nästan som ett grupphem för graffitiförfattare eller konstnärer för den delen eftersom några av dem redan växte ut graffiti och kom in i annan bildkonst etc.
Det fanns bara alltid konst, man. Det fanns alltid unga människor som drack för mycket, rökte kruka och skapade saker. Och samma sak med rappare; Jag hade ofta rappare som kom igenom huset. Men i grund och botten bor i något av ett konsthus; men jag bodde i vardagsrummet och hyrde ut de andra rummen, för det var min plats men jag var tvungen att täcka hyran. Tja, jag nådde den punkt där jag kunde hyra ut rummen för att täcka hela beloppet så att jag faktiskt bodde gratis i vardagsrummet.
Och med det sagt var det en del av hur jag hade råd med den livsstil jag hade. Jag insåg, hej, jag kommer inte att tjäna massor av pengar, så vad sägs om att jag bara sänker mina kostnader så låga som möjligt så att jag kan arbeta tillräckligt många timmar för att täcka mitt barn och se till att jag kan äta och spendera sedan resten av min tid på att skapa. När jag lärde mig att livet hackade, gick jag aldrig riktigt tillbaka. Det var där jag bodde resten av mitt liv. Även när pengar kom in, även när jag började tjäna pengar, höll jag alltid mina utgifter så låga som möjligt så att jag kunde skapa den livsstil som jag behövde för att fortsätta vara kreativ.
Än i dag är det fortfarande så som jag lever. Jag har ett måttligt hus i en blå krage. Jag lever fortfarande måttligt så att jag har råd att göra det skit som jag vill göra, vilket jag tycker har varit till stor hjälp för att jag fortfarande har det här jobbet på ett sätt eftersom jag känner att jag någonsin hade nått den punkten där jag hade en jävla 5 000 dollar inteckning eller någon galen skit - för det hade varit tider där jag tekniskt sett hade kunnat ge det. Men hade jag åkt dit hade jag aldrig haft friheten att vara som, hej, jag tar två år ledigt för att göra nästa skiva. Eller hej, jag ska inte turnera, jag ska inte göra en show i jävla 18 månader eftersom jag ska få en ny bebis.
Så det att kunna leva som jag lever gör att jag kan sätta mina besättningar på lön så att även om vi inte spelar program, kan jag fortfarande betala människor pengar för att leva för att bara vara jävla kreativa eller bara vara. Jag känner att det är en av livshackarna som jag önskar att jag visste ett riktigt snabbt och enkelt sätt att formulera det för några av dessa yngre katter som kommer upp. För det är roligt hur det fanns en genre av rappare som bara tittade på oss, som är, Åh, ja, ni är de gamla killarna. Du är gamla nyheter. Och nu har vi nått nästa genre av rappare som tittar på oss och går, du är de gamla killarna, men du är OG: erna och vi respekterar dig, så vi ställer frågor.
Det är som om vi befinner oss i nästa cykel medan de föregående cykel dårarna inte ställde oss frågor eftersom de fortfarande såg oss som, kanske, konkurrens eller något skit, även om vi inte gjorde det. Du vet vad jag menar? Det var som, nej, det är ni nu. Vi är nu gamla skolan. Som, ja, vi turnerar, men människor som kommer och ser oss diskuterar inte om de kommer att träffa oss eller komma och träffa dig. De kommer och ser oss för att de har nostalgi med oss och vi lägger fortfarande ut några skivor. De kommer träffa dig för att du är den nya, heta skiten. Medan vi nu har kommit i nästa fas där de här unga killarna som är nya heta, ser de oss inte alls som konkurrens. På ett bra sätt menar jag inte det på ett dåligt sätt, men de ser oss bara som informationskällor.
Så här svarar jag på frågor du inte ställde. Jag är ledsen.
Allt är bra!
Så jag antar att det jag försökte säga för mig då, jag lärde mig tidigt, håll dina utgifter så låga som jävla möjligt så att du kan ha dessa andra resurser att skapa. Oavsett om det är tid, energi, lite pengar, vad du än behöver göra. Om jag måste gå och köpa en ny uppsättning markörer för att göra skit kan jag det för jag spenderar inte alla mina jävla pengar på fest. Jag spenderar inte alla mina pengar på droger. Jag spenderar inte alla mina pengar på den här bilen som jag måste knulla för att betala min lapp på.
Nu är det tillbaka innan jag hade pengar. Jag växte upp i ett hem som inte hade några pengar. Mina föräldrar var trasiga som ett skämt, du vet vad jag säger, så jag visste att jag inte behövde mycket för att leva. Jag visste att jag kunde klara mig på det minsta. Inte bara det, men när vi kom upp i Minneapolis, det fanns människor här som var som, de ville vara stödjande på sätt som du bara aldrig skulle förvänta dig. Jag säger inte att någon någonsin har gett mig pengar, men i grund och botten hade jag en homie som skulle ge mig en låda med reklam-CD-skivor för att de var ute efter en etikett. Och sedan hade jag en annan homie som arbetade i en begagnad skivbutik som bara skulle köpa de CD-skivorna från mig till högsta värde, även om de inte var högst värda, bara för att lägga pengarna i fickan för att de kunde glida igenom dem utan att någon märkte det att de precis delade ut $ 160 för en 30 låda med jävla skit-CD-skivor.
charlotte crosby och chloe färja
Så det var bara människor runt som var som, hej, jag gillar vad du gör, jag gillar vad du försöker åstadkomma, jag gillar din atmosfär. Eller jag uppskattar vad du gör även med de olika artisterna du arbetar med. Inte ens rappare, utan bara som bildkonstnärer. Som jag sa hade jag ett hus som alltid var fullt av konstnärer, man. Så det fanns alltid anslutningar, det fanns alltid nätverk och allt detta nätverk förde alltid andra människor till bordet som var som, hej man, jag är med på vad du försöker åstadkomma.
Så det fanns alltid stöd, även om det bara var någon som gick på ett kafé som, Hej, du kan få den här smörgåsen. Bara ta det. Skit som det, som gjorde att jag verkligen inte behövde stressa med pengar. Nu är det inte att säga att jag inte behövde stressa med pengar eftersom jag gjorde det. Jag hade ett barn. Men jag kunde, tror jag, göra det på ett sätt som var, jag visste alltid att vi skulle komma över. Vi skulle klara oss. Jag visste inte att vi skulle tjäna pengar, men jag visste att vi inte skulle svälta. Jag växte upp på det sättet. Jag växte upp, hej, så länge vi har jävla två stenar för att gnugga ihop kan vi elda.
Och jag tror att det var en väldigt stor del av Rhymesayers början för att jag och ett par andra likasinnade människor, vi gjorde det här och vi spelade shower och vi tog inte showpengarna hem och spenderade dem på kläder. Vi skulle ta pengarna och fortsätta att bara samla dem och slå ihop dem och slå dem samman tills en dag plötsligt fanns en massa pengar som rörde sig. Det var som om vi slog samman våra pengar och inte spenderade dem på oss själva, utan bara fortsatte att bygga och växa etiketten ganska mycket fram till Gud älskar ful flög av. Och när Gud älskar ful kom ut och sålde bra, det var precis första gången som vi var, Yo, vi kan faktiskt börja betala oss själva.
Så när jag ser tillbaka, hur stor känner du dig Mulen! fick? Var det bara något som verkligen tog fart lokalt eller tyckte du att det anslöt till andra delar av USA vid den tiden?
Det tog fart lokalt först. Och när jag säger det menar jag press - lokal press som The Twin Cities Reader, The City Pages, The Pulse - alla började prata om det. Star Tribune. Vi började boka shower runt i stan, men det fanns också en grupp, det fanns en enorm befolkning av Hip Hop-huvuden i Minneapolis som inte ens visste vem fan vi var. Det är som om vi kommer från södra sidan. Vid den tiden skulle jag säga att South Side och West Side of St. Paul var tyngre på freestyle-typen av varp. Bommens skit. The North Side hade mer street rap på gång och samma sak med East Side of St Paul. Det var mer street rap.
Många av gatan dudes hade ingen aning om vem jävla atmosfären var. Så när jag säger att vi sprängde lite lokalt är det lite felaktigt eller det är lite av ... det är inte riktigt för vi sprängde inte i hela staden. Vi sprängde bara med press. Vi sprängde bara med folket som uppmärksammade vad som var hip, vad som var coolt. Dessa människor börjar märka vem Atmosfären var.
Jag tycker att det är viktigt att notera eftersom ingen i den här staden, så långt som Hip Hop går, verkligen har tagit över staden, alla sidor, någonsin. Det har bara aldrig hänt. Vi har aldrig haft en sådan. Vi har inte haft en Kanye eller en Chance The Rapper. Vi har inte haft någon YG eller någon som är som backpackers såväl som gatukameror som den här killen. Minneapolis har fortfarande inte haft någon av dessa. Det närmaste vi har haft så långt hittills har varit Atmosphere, om inte bara för att street dudes nu är medvetna om oss, särskilt med Soundset [Festival] och skit så.
Rhymesayers Archive
De är medvetna om oss nu, medan tillbaka in Mulen! dagar dessa killar inte ens var medvetna om oss. Jag arbetade på Electric Fetus [skivbutik] och så fortsatte vi Mulen! i en lyssnande station. Så när gatumän skulle komma in för att köpa band skulle jag vara som, hej, kolla in mina. Det är där inne, du kan lyssna på det. De skulle sätta på den i några sekunder och sedan bara av att vara omtänksam mot mig skulle det vara som, Åh, ja, det är typ av coolt. Men de skulle aldrig köpa skiten. Så det är inte sant att säga att vi sprängde. Det är bara sant att säga att vi fick lite uppmärksamhet, särskilt från press och skit som det.
Men det räckte. Det räckte för att få oss till den punkt där vi började fokusera hårdare på att få ut musiken och när vi gjorde det, då var det häftigt eftersom college-radio tog upp Scapegoat och började spela den på cirka 10 olika marknader. Och det fick oss shower. Så fick vi spela Scribble Jam. Och när vi spelade Scribble Jam öppnade det oss i princip upp till ytterligare 10 marknader eftersom du hade arrangörer och barn från andra städer som kom från Austin för att komma till Scribble Jam. Så de såg oss plötsligt och de är som, Yo, vi vill boka dig för att komma och spela Austin. Vi vill boka dig för att komma och spela Birmingham och så vidare. Så det var då vi startade.
Så var det Mulen! som verkligen satte oss ner. Jag skulle säga genom det, vi kunde skapa kontakter som fick oss att spela på CMJ Festival i New York. Vi gick ut och spelade den festivalen med en hel massa uppåtgående backpacker 12-tums rappare, och vi sprängde platsen. Vi hade inte ens tänkt att vara den grupp du kom ihåg den kvällen. Jag och Eyedea gick in där bara för att sparka det och på grund av den typ av energi som jag och Eyedea gjorde på den tiden och på grund av den freestyle skit vi gjorde på den tiden sprängde vi det.
Vid den tidpunkten visste vi åtminstone för oss själva, vi fick äntligen lite förtroende för att precis som, Yo, vad vi gör faktiskt är [att ansluta.] Vi har spenderat hela tiden i Minneapolis, och tittar utåt på andra städer som, En dag spelar vi New York, en dag spelar vi LA. Vi insåg inte att det vi gjorde faktiskt var lika bra och i vissa fall bättre än vad våra samtida gjorde i de andra städerna. Vi såg fortfarande upp till dem andra städer som, Yo, jag kan inte vänta med att äntligen komma dit. Vi visste inte att när vi kom dit skulle de bli, vad fan.
När all den där skiten började hända, det var då vi såg, Yo, vi begår. Som, vi förbinder oss till den här skiten, 100 procent.
Kan du prata om Spawn och vad som ledde till att han lämnade gruppen?
Så här är saken - Spawn rörde sig. Jag vet inte hur jag ska, faktiskt vill jag inte ens berätta hans historia. Han har en historia att berätta och en dag skulle jag verkligen vilja att han skulle berätta den, så jag vill inte ens berätta den. Men jag kommer att säga det här - när jag och honom separerade var det så organiskt som någonting. Det fanns några skadade känslor på båda sidor av oss, men även den skiten var naturlig och organisk. Så det är en galen sak för jag tror ärligt att allt är det bästa som det kunde ha varit.
Jag känner att om han hade fastnat i Atmosphere, jag vet inte att han skulle ha haft det. Jag vet inte att han skulle ha tyckt om att hålla på med en del av det skit som jag var nöjd med för att jag var jävligt desperat. Jag hade inget college, jag hade ingenting. Det var antingen det här eller så skulle jag köra en jävla kubbil för UPS, rakt upp. Och missförstå mig inte, jag var redo. Jag var redan med. Jag var som, fan, jag ska bli en förare. Jag älskar att köra. Jag kör just nu. Det var min sak, så långt arbetet går. Men jag hade inget annat att falla tillbaka på, så det är vad jag skulle göra. Jag skulle bli tjock och köra en lastbil.
Medan jag tror att Spawn såg något och kanske inte insåg det medvetet, men han gjorde några drag för sitt liv som jag tror var de bästa möjliga drag för honom. Så det satte mig i en situation där jag var tvungen att ta reda på, ja, vad fan ska jag göra nu? Och det är anledningen till att jag knackade på Eyedea, som, Hej, om du kommer med mig och gör mina säkerhetskopior, var min hype-man, jag kommer att markera dig, jag kommer också att vara din hype-man. Mellan oss två gick vi ut och jävla, vi gick bara ut för att bara ha kul, men vi hamnade verkligen av misstag på människor, förstår du?
Väntan är över! 20-årsjubileumsutgåva av @atmosfär debutalbum Overcast! tillgänglig NU i butik och online: https://t.co/1G0vl3n8YP pic.twitter.com/U47y672Drw
g eazy och bebe rexha relation- Femte elementet (@fifthelementRSE) 27 oktober 2017
Se upp för del två av DX: s intervju med Slug inom en snar framtid!
