Precis som februari till J Dilla, är mars ganska mycket Biggie-månad, eftersom det markerar årsdagen för hans fortfarande olösta mord (9 mars) och årsdagen för hans senast färdiga studioalbum, Livet efter döden (25 mars).
Medan den sena, stora NYC-rappkonsten interagerade med otaliga kamrater i East Coast-rappspelet vid den tiden (de flesta som hade massor av historier att berätta genom åren), har hans affärer utomlands inte dokumenterats lika tungt. I mitten av 90-talet fanns det inga geotaggar - eller hashtags för sociala medier för den delen - för fans att bevittna Biggies varje rörelse så mycket av hans Eurovandring var mer som utom synhåll, ur sinnet för hans Yankee-fans.
Bädda in från Getty Images
I ett exklusivt samtal med HipHopDX berättar den legendariska London Hip Hop DJ Tim Westwood allt han kan komma ihåg om The Black Frank White.
HipHopDX: Var och när träffade du Notorious B.I.G. första gången?
Tim Westwood: Jag minns att första gången jag såg honom spela var när han hade låten 'Party & Bullshit' ute. Jag såg honom en av de tidiga tiderna. Jag träffade honom efter showen, det var första gången jag kopplade till honom. Runt den tiden var det precis i början av hans karriär - han var inte en superstjärna så han var inte under pressen att vara en superstjärna. Han var alltid uppe på Hot 97 och han var alltid i The Tunnel. Detta var precis innan det hände för honom. Eftersom en gång en artist blir en superstjärna är det inte lika lätt för dem att gå till de här fläckarna och vara där ute. De har rekord att marknadsföra och sådant.
Så jag brukade åka till New York för att göra en show med Funkmaster Flex en gång i månaden, Rap Exchange, och jag var i New York varannan vecka. Vi skulle spela in en show och ta med den tillbaka till London för Capital Radio, den station jag var på den tiden, sedan gick jag med på BBC Radio 1 och nu är jag tillbaka på Capital Xtra. Men då skulle vi dit hela tiden, så jag skulle träffa Biggie i klubbarna eftersom han alltid var i klubbarna var Flex var. Du skulle se honom varje söndag i The Tunnel, och han skulle röka ogräs med Big Kap, må han vila i fred. De hängde bara där med Lil Cease och resten av hans team. De hängde bara alltid. De skulle komma upp till stationen med Puffy, bara komma igenom och umgås på Hot 97 så skulle vi göra några intervjuer där uppe.
Ladda ner wifisfuneral boy who cryed wolf
Så när jag lämnade Capital Radio för att gå med i BBC sa jag att jag verkligen vill göra det rätt och jag vill ha en lansering för festen för att vi ska flytta till den nya stationen. Så jag pratade med Puffy om det. Han var med och Biggie var med, så vi tog över Biggie, Craig Mack, Lil ’Cease och Puffy. De kom och hängde på showen den helgen - fredagen och lördagen - och vi gjorde liveshowen på söndagen på Hammersmith Palais, en plats som tyvärr inte längre är. Det var vi - vi hade en fantastisk tid. De hängde på showen under hela tiden - det var mycket freestyling, många som ringde. Människor röker ogräs, poppar champagne och blir bara uppsvängda. De som ringer, freestyle, bara prata, det var jättebra. Craig Mack, Biggie och Puffy - det var vi, det var vad vi gjorde.
Efter det brukade jag fortfarande se Biggie i New York, men jag skulle se honom mindre och mindre. Ju större han blev, desto mindre hängde han och han var mer upptagen.
The Notorious B.I.G. & Puff Daddy: Live I London den 14 mars 1995
HipHopDX: Hur var han som person?
Tim Westwood: Han hade definitivt humor och roligt med honom, men jag tror bara att hans karisma överträffade allt. Hans närvaro var bara fantastisk. Han skulle gå in i rummet och bara dominera. Och dominerar inte bara genom att vara högljudd, men hans karisma var så stark. Det kändes som när han var i rummet, alla var uppmärksamma på honom. På den tiden kallade de honom den sjukaste. Han var definitivt den sjukaste. Han var där, hela stämningen.
HipHopDX: När började du känna att B.I.G. var inte bara en annan rappare från New York och att han verkligen skulle spränga enormt? Vad var unikt med honom? Hur skilde sig hans register från vad som gick tidigare?
Tim Westwood: Hans första album [ Redo att dö ]. Det definierade Hip Hop vid den tiden. Vad han rimade om och gjorde skivor för klubben. Fram till dess handlade allt om Wu-Tang - de dominerade New York och dominerade Hip Hop. Han tog det från den dystra, dammiga, hardcore, Timberlands-saken och började prata om kvinnor, designermärken, Versace. Han pratade om saker som folk ville höra.
HipHopDX: Berätta mer om den berömda showen på Hammersmith Palais i mars '95 i London, med Biggie, Puff och Craig Mack.
Tim Westwood: Jag minns att jag på radiostationen hämtade en kock och han tillagade ryck kyckling och fisk i ryggen. Den helgen poppade champagnekorkar ut, alla rökte blunts. Alla vibrerade bara på mikrofonen - det var bara ett magiskt ögonblick. Det ringde folk in, det var roligt. Det var en av de bästa radioerna jag någonsin gjorde, man. Det var bara så kul. Sedan kom de bara igenom och gjorde showen. Vi spelade in det och ljudet av dem på scenen som är fantastiskt - det låter som ett album.
Rampage säger att Diddy övertygade honom att hoppa på Craig Macks Flava In Ya Ear (Remix)
Det var en välsignad era, och jag var välsignad att leva igenom den. Det var en tid då The Tunnel ringde av, och i Storbritannien hade vi The Temple, det var motsvarande typ av fest, huva partiet där det var helt galet bortom tron. Det var en massiv norra Londonklubb som ingen riktigt kunde fylla. Men vi var där inne med Hip Hop och vi var där för alltid. En gång minns jag att Biggie var på turné med R. Kelly i Storbritannien. Vi hängde bakom scenen med honom på London-showen på Wembley. När han kom till Birmingham slutade Biggie på scenen och de körde tillbaka till London för att komma och umgås i The Temple.
mest populära hiphop -låtar just nu
HipHopDX: Har du bevittnat något av Bad Boy / Death Row-drama från första hand?
Tim Westwood: Snoop var i New York gör videosekvensen för New York, New York och filmen i Brooklyn hade skjutits upp. Så de var alla uppvärmda och de ville komma i luften och ta itu med det. Så de kom upp till Hot 97, de bankade på dörrarna. På natten kan du vara den enda jäveln på den stationen - du kan vara uppe i byggnaden bokstavligen på egen hand. Flex svarade inte på dörren. Han hade rätt i. Ingen ville verkligen svara på dörren. Jag menar, Snoop är den coolaste, men Suge Knight var det aldrig. Inte många kände sig bekväma i Suge. Trots att han inte var en stor kille, hade han en hot som människor inte riktigt kände. Det var en så annorlunda era, man.
HipHopDX: Vilka är dina minnen när B.I.G. blev mördad?
Tim Westwood: Jag minns att jag kände att Hip Hop skulle vara över. Som ingen vill ha det här - vad är poängen? Varför skulle du vilja vara i en bransch där dess ikoner mördas? Det var ingen mening. Alla skakades till kärnan och det kändes som att Hip Hop skulle stängas av. Det var bara hjärtskärande.
big krit 4eva är en mäktig lång tid recensionBädda in från Getty Images
HipHopDX: 20 år efter att han dog, vad är The Notorious B.I.G.s arv?
Tim Westwood: Om 2Pac och Biggie levde idag, skulle de vara de levande legenderna på det sätt som Jay Z och Nas är nu. Biggie och 2Pac definierade Hip Hop och de skapade en stil och placerade den i klubben som vi till dag i dag lever av. Hans arv är Jay Z i mitt sinne. Biggie var definitivt upphovsmannen till hela atmosfären.
Missförstå mig inte - Hip Hop har gått igenom en miljon olika omvandlingar och det har varit så mycket kreativitet sedan, men Biggie och 'Pac definierade det. Det är därför människor fortfarande håller dem nära. Jag tror på många sätt unga människor fortfarande upptäcker dem och verkligen kan relatera till Biggie och vad han menar. Men för människor som fanns på den tiden som jag själv, kopplade det särskilt till. Din kärlek till Hip Hop bygger på vad människor som Biggie gjorde.
För att fira 20-årsjubileet för The Notorious B.I.G., kommer allt Tim Westwoods arkivmaterial som innehåller Notorious BIG - inklusive videor, freestyle, intervjuer och liveframträdanden - att laddas upp till Tim Westwood TV som en del av dess veckovisa Throwback Thursday-funktion: Youtube.com/TimWestwoodTV
