Innan rappare hade multimillion-dollar-godkännandeavtal med skontillverkare och sminkföretag var det vanligt att se även de mest vanliga länderna tala om kontroversiella frågor. I kölvattnet av Hip Hops kommersiella högkonjunktur från slutet av 90-talet till de tidiga åren, och den efterföljande kommersiella torken som vi bevittnar nu, går de flesta vanliga nyheterna på stora etiketter bort allt som är fjärrkontroversiellt.
Stunder som Lupe Fiasco kallar president Obama den största terroristen eller Kanye West quipping, George Bush bryr sig inte om svarta människor är nu i allmänhet undantaget och inte regeln. I ett försök att skapa dialog om frågor som många av de mest populära och kommersiellt framgångsrika företagen är rädda för att röra vid, lanserar HipHopDX en Taboo-serie av redaktionella artiklar. Oavsett om läsarna är överens eller inte håller med de åsikter som framkommit, är vårt hopp att spela en liten roll för att återställa diskursnivån i Hip Hop tillbaka till de dagar då mainstream, stora etikett, kommersiellt livskraftiga artister inte var rädda för att ta itu med obekväma och tänkta -provokerande ämnen.
Från 5 september till 7 september kommer HipHopDX att publicera dessa Taboo Series-ledare dagligen och ta upp ämnen som de vanligaste rapparna inte längre pratar om. Håller du med valen? Håller du med om att sådana ämnen har blivit tabu för topp 40-företag? Väg in, med början idag
True Colors: Race, And The Misnomer of Hip Hop as Black Music
För mig var att åtminstone delvis lyssna på hiphop-musik under mina formativa år en ingång till svart kultur i stort. På den mest grundläggande nivån, N.W.A. formulerade både rädsla och ilska som jag kände som barn när jag regelbundet såg medlemmar i Long Beach och Los Angeles polisavdelningar trakassera männen i min familj.
Och medan grupper gillar X-klan och Arrested Development utnyttjade aspekter av panafrikanism och svart nationalism inuti mig som jag inte ens visste existerade, de var också delar av många musikaliska influenser - varav några inte hade något att göra med ras alls. Utan tvekan tonar nostalgi mina The Wonder Years-stilminnen från Hip Hops så kallade Golden Era. Men min subjektiva och anekdotiska promenad längs minnesfältet åt sidan, jag kan inte låta bli att känna att mainstream Hip Hop brukade vara en form av svart musik, och det är det inte längre. Jag är ärligt talat inte säker på vad jag ska göra med den åsikten. Innan du läser vidare bör jag påpeka att jag inte klagar på att Hip Hop inte är strikt svart musik. Precis som de andra bidragen till denna Taboo-serie vill jag bara ge en åsikt om ett ämne som många artister verkar ha dansat runt under det senaste decenniet. Det kokar ner till några enkla frågor. Är hiphop svart musik? Ska vi bry oss om musiken eller kulturen är eller inte är en aspekt av svart kultur?
Svara, reagera
Denna ledare skapades av en av de mindre glamorösa uppgifter som är kopplade till att vara redaktör. I juni deltog jag i en panel om svart musiks inverkan på reklam och populärkultur. Panelen presenterade David Banner, UCLA docent Scot D. Brown, HipHopDX.com grundare / utgivare Sharath Cherian, Singleton Entertainment CEO Ernest Singleton och Johnnie Walker, president för National Association of Black Female Executives in Music and Entertainment. Som med alla paneldiskussioner fanns ett flöde av dialog. Och eftersom jag jobbar för en Hip Hop-webbplats stod Banners kommentarer ganska framträdande.
Jag gjorde en annons för Gatorade; Jag gjorde reklam ”Evolve”, erbjöd Banner. När de hörde låten trodde de faktiskt att det var en gammal gospelsång som Gatorade hade stulit. Det var roligt, för det mesta var alla som arbetade med den låten under 35 år. Folk sa: ”Jag visste inte att David Banner kunde göra något sådant.” Och vet du varför? För att vi inte köper det! Alla pratar om att musiken försämras, men det beror på att vi inte köper den. En vän till mig som jobbar på Sony Records pratade om Adele. Och vissa sa: ”Det är bara en vit kvinna som sjunger svarta folks musik.” Ja, men vita människor köper den. Om vi köpte Anthony Hamilton ... om vi köpte Erykah Badu som vi ska, skulle det inte vara några problem. Annonsörer följer pengar. Det enda jag lärde mig av Universal Records - och jag tycker faktiskt att det var en välsignelse - ursäkta mig, men jag ska bara säga hur jag känner det. Vita människor är inte känslomässiga. Oavsett om det är hur många lyssnare du har, hur många visningar du har eller hur mycket pengar du tjänar, kommer de att göra det. Om vi kan koppla ihop det med talang, skulle vi kunna visa vårt folk.
Som ni kan föreställa er Banner fick ganska reaktion med dessa kommentarer. I ett försök att tillhandahålla dem i rätt sammanhang publiceras en video av alla David Banners tankar från paneldiskussionen nedan. Hans kommentarer om Gatorade-reklamen börjar klockan 6:45. Jag rör inte hela vita människor är inte känslomässiga delar av diskussionen. Men jag kommer att säga, till Banners kredit, att han aldrig har undanröjt rasfrågan när det gäller Hip Hop. Aldrig. Och om du kan ta bort de generiska vita människorna gör detta, men svarta människor gör den aspekten av diskussionen, berör du ett ämne som många artister antingen är okunniga om eller helt enkelt rädda för att diskutera.
Hip Hop's Audience By The Numbers
Vita människor kanske köper 80 procent av hiphop-skivorna idag, men jag tror inte att de är lika stora procent av den smakproducerande publiken. Om du får en underjordisk skiva som är riktigt cool och innovativ kan den ursprungliga publiken vara 40 procent vit. Det finns också en mångsidig grupp svarta människor som ingår i den publiken, inklusive svarta människor som inte har samma bakgrund som den uppenbara ghetton. Nyckeln är att alla dessa olika grupper utgör den centrala smakproducerande publiken. –Russell Simmons, Life And Def
Det finns en vanlig tro att trots att de skapar majoriteten av Hip Hop-musiken, köper svarta människor inte mycket Hip Hop idag. Denna teori flyter så mycket att Wall Street Journal undersökte det redan 2005. Och det är där det blir grumligt. År 2004 kom en artikel i Philadelphia Enquirer rapporterade, 70 procent av den betalande (och nedladdande) Hip Hop-publiken är vita barn som bor i förorterna. Statistiken tillskrivs SoundScan, även om SoundScan inte kan och inte spårar musikköpares tävlingar. Liknande artiklar har hittats i Annonsålder , Forbes och Vibe . Om du följer spåret av information hamnar du i ett företag som heter Marketing Research Incorporated. Carl Bialik från WSJ.com förklarade sina resultat närmare.
Konventionell visdom visar sig för en gångs skull vara mestadels korrekt - med förbehållet att det finns mycket vi inte vet om ras och Rap-försäljning, skrev Bialik. Varje år går MR-forskare in i cirka 25 000 hem rikstäckande och pratar med invånarna i en timme om deras medievanor ... Bland de frågor som MR ställer är om respondenten köpte förinspelade Rap-ljudband och CD-skivor under de senaste 12 månaderna. MR skickade resultaten för 1995, 1999 och 2001 för både vuxna 18 till 34 och för alla vuxna. För båda grupperna var andelen nya Rap-köpare som är vita cirka 70% till 75% under alla tre åren.
En sjuårig studie av tre års värde av data är en liten och lätt manipulerad provstorlek, men det lämnar fortfarande en intressant dynamik. Hur som helst du skär det, Rap och Hip Hop utförs huvudsakligen av svarta män. Från och med måndagen den 3 september, 49 av de 50 bästa låtarna på Anslagstavla tidningens R & B / Hip Hop-diagram utförs och skrivs av personer som i allmänhet skulle betraktas som svarta eller afroamerikanska. Robin Thicke är den enda icke-svarta artisten, och han är inte en rappare. Om du lägger in lager i MR-data, lämnar du det med att hiphop i stort sett utförs av svarta människor som säljer produkter till en publik av mestadels vita människor mellan 18 och 34 år.
Koopererad kultur eller diversifierad global tillväxt?
Och all denna post-rasism dödar mig / jag hörde några hipsters säga nigga riktigt liberalt / jag vet att några av dina bästa vänner är niggas / Nigga snälla / jag vet att denna gentrifikation dödar mig / men jag har inte gått som om jag inte är har inga vita vänner / jag menar att det är vad det är antar jag / och om du frågar mig vad jag är / jag säger att jag är välsignad ... –Danmark Vessey, sluta röka.
I ett vakuum borde dessa två statistik inte spela någon roll. Och även om jag tycker att de är intressanta, är poängen med det här stycket inte att bara kasta gamla, begränsade data till läsarna. Hur redovisar vi olagliga nedladdningar, med tanke på att det är så en stor del av lyssnarna får sin musik idag? När det presenteras med MR: s frågeformulär på mer än 100 sidor, vilken ruta kontrollerar deltagare från flera etniciteter? Jag är mer intresserad av vad artister inte säger när de dansar kring Hip Hop rasdikotomi. Ta till exempel Eminem. Han är en vit artist i Hip Hops övervägande svarta fält. Ändå är han den bästsäljande artisten i någon genre mellan 2000 och 2010. Bortsett från en enstaka referens och det självförnekande talet om hans tonårsfattigdom och sociala ineptitude, talar han sällan om ras.
Om MR-statistiken håller på - och inte på något sätt säger jag att de gör det - har vi många frågor kvar. Är den nuvarande inkarnationen av den vanliga hiphopen en kooptisk form av svart musik eller är den organiskt tillräckligt varierande för att locka alla raser? Det är en trickfråga, för det är nog båda.
Förtryck, framsteg och fler frågor
Alla fräscha stilar börjar alltid som en bra, liten huva. Titta på Blues, Rock, Jazz, Rap ... inte ens prata om musik - allt annat också. När det når Hollywood är det över. Men det är coolt. Vi håller bara på och gör nytt skit. –Andre 3000, skilsmässa i Hollywood.
Genom att påpeka vad jag ser som ganska uppenbara kopplingar mellan svart kultur och hiphop, säger jag inte bara svarta människor kan identifiera sig med hip hop. Inte heller säger jag att Hip Hop ska vara den enda kulturella prövstenen för att förstå svart kultur. Men jag skulle hävda att under Hip Hops kommersiella och kritiska topp var både musiken och kulturen infunderad med inslag av svart kultur. Du kan ta något så enkelt som Method Man's Biscuits, och spåra kören av, Yo mama bär inga dragningar / jag såg henne när hon tog av dem ... direkt till praxis att spela dussintals. Jag skulle göra samma argument för tidiga Goodie Mob-album och deras införande av Gospel och kulturella aspekter av den svarta kyrkan. En lyssnare kunde köpa Tical och Soul Food idag och helt missa eller ignorera dessa svarta kulturella referenser. Lyssningsupplevelsen skulle fortfarande vara trevlig. Men jag skulle vilja hävda att om du stämmer överens med de här aspekterna av svart kultur, kommer deras inkludering bara in i rasen.
Den andra frågan till hands är om Hip Hop-kulturen i sig var tillräckligt organisk för att locka alla raser. För de flesta av oss skulle svaret på den frågan vara ett uppenbart ja. Så i en mycket verklig mening är Hip Hop inte längre svart musik än basket är en svart sport. Majoriteten av Hip Hop-artister är svarta män, men musiken och kulturen tilltalar människor i alla raser. Under sin topp skulle jag hävda att även mainstream Hip Hop inte nödvändigtvis var svart musik utan förtryckt folks musik. Det systematiska ras- och socioekonomiska förtrycket som många svarta länder behandlade var en av många former av förtryck. Och jag känner att dessa rim talade till andra marginaliserade och förtryckta grupper av alla raser och trosbekännelser som tyckte om musiken och kulturen. Lägg till överklagandet av ungdomlig rebellkultur, och det förvånar mig inte att Hip Hop höll skillnaden som den mest kommersiellt framgångsrika genren på en gång. Tyvärr, nu när företagsintressen är inblandade, är konstnärer rädda för att tala sanning till makten när de behandlar det som troligen är miljoner människor av alla raser som fortfarande känner sig förtryckta och marginaliserade på något sätt.
Jag tror att erkänna och tala om det systematiska förtrycket är en viktig del men inte den enda delen av den svarta upplevelsen. Dessutom är påståendet att svarta ensam ansvarar för Hip Hop en smälla i ansiktet på alla icke-svarta pionjärer och döda b-girl och b-boy. Men nu är det mesta av det du ser och hör lika vanligt som Country, Rock eller någon annan genre.
Dominerande element i svart kultur har varit en stor del av Hip Hop-musik och kultur under hela dess existens. Medan MR-data är förvirrade skulle de flesta vara överens om att musiken - och i förlängningen - de elementen i den svarta kulturen - har valts till den vanliga amerikanska populärkulturen. För att ytterligare tala med några av Banners poäng, ska vi fira det faktum att efterföljande generationer av alla raser har lärt sig att uppskatta och dra nytta av dessa kulturella element? Eller uppmuntrar detta ilska eftersom stora grupper av människor inte stöder det musikaliska uttrycket av kultur i dess tidigare former ekonomiskt? Om du uppskattar musikaliska element som historiskt är associerade med svart kultur, har du fel när du vill höra dem uttryckta av en svart person? Race kommer alltid att vara ett av Hip Hops tabuämnen tills medarbetare ställer dessa frågor i sina låtar och vi svarar uppriktigt dem som lyssnare. Banner antydde att lyssnare fattar beslut med sina plånböcker, och jag instämmer. Få av de vanliga företagen som är villiga att ställa ovanstående frågor belönas ekonomiskt för att göra det.
lil wayne so special gratis mp3 nedladdning
Vad du kan förvänta dig av hiphop
Hip Hop kommer helt enkelt att förvåna dig / Beröm dig / Betala dig / Gör vad du säger gör / Men svart det kan inte rädda dig ... –Mos Def, Hip Hop.
Som jag nämnde i början var vissa Hip Hop-artister min utgångspunkt för att bättre förstå aspekter av svart kultur i mycket större skala. Jag applåderar dessa artister och de inspirationer de inspirerade. Men över 25 år efter att jag upptäckte dessa album prenumererar jag inte särskilt på en uppfattning om någon universell, homogeniserad standard för svarthet. Jag blir inte arg när den vanliga hiphopen i stort inte längre förstärker vissa positiva aspekter av svart kultur. Årtionden efter att min ungdomliga naivitet (förhoppningsvis) har passerat sökte jag andra källor för att förstå den svarta kulturen ytterligare. Tidigare professorer och liknande Ralph Ellison, Zora Neale Hurst, Marcus Garvey eller ett antal andra bidragsgivare har informerat min nuvarande, föränderliga förståelse. Allt som en Rap-artist lägger till den förståelsen är en trevlig överraskning.
Svart kultur är komplex och alla svarta människor har inte samma agenda. Så om Rick Ross, 2 Chainz eller någon rappare släpper musik som jag tycker inte förstärker mina personliga värderingar, lägger jag inte ansvaret för att vara en standardbärare för svart kultur vid deras fötter. Och om jag råkar vara involverad i någon ratchetaktivitet på en helg i Vegas, är jag mer än glad att låta någon av dem tillhandahålla ljudspåret för sådan aktivitet. Jag tror att Hip Hop kan göra många saker. Och om du eller en artist du gillar använder Hip Hop för att lära och inspirera andra om vilken kultur som helst, mer kraft för dig och dem. Men om du förväntar dig att Hip Hop alltid gör det, eller om du vill att den konsekvent ska förstärka din moraliska tro, kan du ofta hamna besviken.
Omar Burgess är en född Long Beach, Kalifornien som har bidragit till olika tidskrifter, tidningar och har varit redaktör på HipHopDX sedan 2008. Följ honom på Twitter @FourFingerRings .
