WWE 2K16 Exklusiv: Steve Austin 'hedrad' för att vara coverstjärna - men har inga planer på att komma tillbaka i ringen

Han är en global ikon, en nationell skatt och en WWE Hall of Famer, som har stått i spetsen för brottningens hetaste boom som ledare för attitydtiden på 1990 -talet - och nu har 'Stone Cold' Steve Austin presenterats som omslagsstjärna för den kommande WWE 2K16 videospel.

'Först och främst är jag mycket hedrad över att vara omslagsstjärna för WWE 2K16,' tar Steve upp direkt när han chattar till i telefon från Kalifornien där han för närvarande filmar sin Broken Skull Challenge -tävlings realityshow.

'Och att bli tillfrågad fick mig att tänka - och jag antar att jag liksom började se tillbaka på allt jag lyckades åstadkomma i verksamheten.

'Men jag tror att det var ett bevis på ett mycket djupt omklädningsrum i en av de bästa epokerna i branschen. Alla dessa år senare är det väldigt speciellt och jag är väldigt stolt och jag var mycket glad över att få telefonsamtalet till att bli omslagsstjärna för en så uppskattad tv-spelfranchise.

Efter att ha tänt Twitter efter att ha intervjuat Paul Heyman på hans WWE Network -show i juni där det verkade som om de kunde bygga mot en Brock Lesnar -Austin -sammandrabbning vid nästa års Wrestlemania - och med förra årets coverstjärna Sting som gjorde sin dramatiska Wrestlemania -debut efter är en del av spelet för första gången - Steve skrattar när möjligheten att detta utseende på omslaget är en ledtråd kan han snöra på sig stövlarna igen för ett uppträdande i ringen vid nästa års årliga extravaganza.

Han säger: ”Jag kommer ihåg att jag pratade med Bryce [Yang, Director of Brand Marketing - WWE på 2K] om att vara på omslaget till spelet och hur stor en ära det är.

'Jag sa:' Du vet, det var ett tag sedan jag har funnits, så det kan ge upphov till rykten eller spekulationer? ' Och han säger: 'Du vet, Steve, det är inte annorlunda än när vi lade Michael Jordan på omslaget till NBA 2K -spelet för några år sedan.'

'Jag skulle sätta mig själv på samma nivå för brottnings-/sportunderhållningsindustrin som Jordan - men hans utseende innebar inte att han skulle ta på sig uniformen igen.

'Så jag skulle gå på rekord: se inte fram emot att jag ska ta på mig stammarna och knäskydden för att komma tillbaka i ringen och stampa ett lerahål i någon och gå torrt. Hur fungerar det för dig?

Det fungerar bra, Steve - men vi hade att fråga.

WWE 2K16 kommer att ha spelets mest fullsatta lista någonsin, med rykten 120 spelbara karaktärer kan vara tillgängliga - nästan dubbelt förra årets totala. Även om Steve inte kommer att dras med spekulationer, har en stjärna som redan tillkännagivits fångat honom.

'Jag känner Seth Rollins, Daniel Bryan, Dean Ambrose, Paige, Bad News Barrett [ingår alla] ... men Finn Balor tror jag kommer att bli ett intressant tillskott till spelet.

'Här är en kille från Irland som har funnits i cirka 15 år, ge eller ta - en kille med sin erfarenhet och rörelseuppsättning och de olika lackjobbar han bär på ringen, han är väldigt underhållande kille och jag ser fram emot stora saker från honom.

'Jag vet att det här är den största listan de någonsin har haft i denna serie WWE -spel från 2K - men för mig att spekulera i vem som kan vara med har jag ingen aning. Jag har hört några mycket intressanta rykten men jag kan inte tala med dessa rykten. Men det borde vara en väldigt häftig och - om jag får säga det - en helt otäck lista! '

Steve fortsätter att bli lyrisk om ett av spelets senaste tillskott, NXT -mästaren Finn - som besegrade Kevin Owens förra helgen i Japan för titeln.

'Jag säger dig vad jag först och främst älskar Finns arbete', säger han.

”Det har kommit några fantastiska arbetare från Irland och Nordirland under åren. Jag pratade med honom en gång i telefonen - och jag är ett stort fan av Fit Finlay - så han påminner mig lite om Fit, men mycket mer dynamisk med sitt rörelseset och all hans erfarenhet i Japan.

'Mannen, barnet är bara en rullande höjdrulle så långt som teknisk brottning, en mästare. Han är bara en snygg unge, han kan sin verksamhet i ringen. Och jag är ett fan av kroppsfärgen han bär vid speciella tillfällen.

'Och så lägger du honom tvärs över ringen från Kevin Owens ... igen, det finns en kille - förmodligen, vilken 13 eller 14 -årig veteran? - och äntligen få ett skott här i de stora ligorna och för de två killarna att gå in där och ha match i Japan, tycker jag att det är en bra tid att vara ett WWE -fan.

'Vissa människor anser att de här killarna är nybörjare på den stora scenen men de är veteraner, har betalat mycket avgifter och är jävligt bra arbetare så jag tycker att det är en ganska spännande tid nu när vi ser att killarna utvecklas ytterligare och får lite mer ringtid , komma mer över än de är.

Men de har verkligen alla verktyg, alla drag och alla talanger för att göra det. Jag tror att horisonten är mycket ljus för den kommande i ringprodukten när det gäller WWE. '

Det meddelades i fredags att WWE: s mycket hyllade utvecklingsmärke kommer att debutera i Brooklyn Barclays Center nästa månad, natten innan SummerSlam intar samma byggnad som drog 15 000 fans till TLC-evenemanget i december 2012. Steve har inga tvivel om att Finn och hans kollega NXT -stjärnor kommer att trivas med att arbeta i en större byggnad än tidigare TakeOver -shower, som vanligtvis hålls i NXT: s Full Sail University -bas i Florida.

'Det kommer att bli riktigt intressant', funderar Steve.

'Jag tror verkligen att de har en het produkt där borta. Jag är förankrad mitt under inspelningen - jag tror att vi har fyra eller fler fem veckor kvar - av Broken Skull Challenge för Country Music Television så jag är lite efter på de senaste programmen på WWE -nätverket men jag gillar vad jag ser.

'Jag älskar känslan av föreställningen, jag älskar hur de brottas, jag älskar hur annonsörerna kallar matcherna. Jag tycker att kvinnodivisionen är extremt spännande med stor talang. Och killarna också, de gör ett bra jobb där borta, så det ska bli intressant att se dem i den här byggnaden.

'De kan spela in det lite men jag tror inte att de kommer att ha svårt att dra de 5 000 fans som kom för att se NXT -showen runt Wrestlemania, om inte mer.'

Steve fortsätter: 'SummerSlam är årets näst största show, så för att vara med dagen innan som NXT tror jag att dessa barn kommer att vara på moln nio.

'Ju fler chanser du får för att arbeta med stora folkmassor, olika byggnader, heta folkmassor, kalla folkmängder, desto bättre. Jag älskar vad de gör på Full Sail University, men att stå inför en publik som denna kommer verkligen att visa var de är på en prestandaskala genom att läsa den publiken, lyssna på den publiken och prestera därefter.

'Förhoppningsvis kommer de att få ut det mesta av det och höja några ögonbryn på WWE: s katter på huvudlistan. Detta är ett utmärkt tillfälle för alla de unga katterna i NXT, männen och kvinnorna. '

Att flytta till en sådan katt från huvudlistan - och en som utmärkte sig på NXT -scenen innan han framträdde som 'The Architect' of The Shield - vilka justeringar skulle Steve göra av WWE World Heavyweight -mästaren Seth Rollins om, som tidigare WWE 2k16 -spel, där var alternativ för att 'skapa en karaktär'?

Steve, betraktad som en källa till brottningskunskap som ofta erbjuder konstruktiv kritik om hur stjärnor kan förbättra sitt spel på sin podcast två gånger i veckan svarar: Det finns en kille som har fått ihop alla bitar just nu, han är på gång och jag tror han är en spännande kille, jag tycker att han representerar mycket bra.

Jag tycker att han har en ganska bra repertoar just nu. Jag kan spela honom lite mer aggressivt än han gör i den fyrkantiga cirkeln, ringa upp honom från den aspekten och ge honom lite mer en elak serie.

Men jag tror att du tittar på en kille som är en mycket väl avrundad idrottsman. Jag vet att han älskar crossfit för sin träningsregim. Alla dessa killar är så dynamiska nu. '

Steve kan vara säker på att han inte kommer att återvända för att servera några Stone Cold Stunners i matchsammanhang på den största scenen av dem alla för Wrestlemania 32 på AT&T Stadium i 100 000+, men vem tror han har ett skott på främsta evenemanget och visa WWE: s troligen största närvarosiffran någonsin?

The Rock, Ronda Rousey, Hulk Hogan, Undertaker och Steve själv kommer sannolikt att spela in i någon kapacitet - och det är innan superstjärnorna John Cena, Brock Lesnar, Seth Rollins, Roman Reigns, Dean Ambrose och många andra rubriker övervägs .

Så Steve, vad är den största potentiella huvudevenemanget för nästa års Wrestlemania?

Han funderar över det och svarar: Jag vet inte vad det största är för när man väl börjar prata om huvudevenemang, med alla talanger som WWE har kommer det verkligen att bli tre till fyra huvudevenemang beroende på matchuppgångar och egon !

Rock pratade om att gå tillbaka och just nu, om han gick tillbaka, tror jag att det är säkert att hävda att Rock är den största filmstjärnan i världen. Det finns många killar som tekniskt sett kan agera bättre än honom men så långt som superstjärna och oavgjort - och hans skådespeleri är ganska bra nu - så han är filmstjärnan nummer ett i världen. Det kommer att bära mycket vikt.

Om Hogan går tillbaka och han klarar det fysiska, bara för nostalgiens skull, skulle det vara fantastiskt att se Hulkster tillbaka i ringen med vem de än ska sätta honom i ringen med.

Sitter här och pratar om att ta med Undertaker tillbaka, du vill säkert ha honom tillbaka för en tur till - på grund av den sentimentala aspekten av att det är i Dallas, som ligger mycket nära hans gamla stampande mark eftersom han är en pojke i Houston.

Och Ronda Rousey, hon är ansiktet på UFC just nu - ingen. Hon är ansiktet. Så du har mycket potential att jobba med.

Och uppenbarligen är John Cena killen nummer ett i branschen just nu, jag bryr mig inte om vad någon säger om det - det är sanningen. Jag är inte ett stort fan av Springboard Stunner - men jag älskar John Cena och han är en stor stjärna så hur du blandar ihop killarna - och jag utelämnar många namn - men jag tror inte att de kommer att ha svårt att fylla den arenan med 105 000 personer.

Jag skulle inte ha något emot att vara där, och inte i brottningskapacitet, men jag skulle gärna vara där för att se det gå ner och det kommer att bli en bra show.

Och enligt min mening kommer det att bli en försäljning.