Du kanske har lagt märke till ett gnistrande omslag i vitt och guld ovanpå iTunes Hip Hop-listorna av en artist som heter Derek Minor när hans album sjönk den 27 januari. Snabbspolning, Imperium , har ingenting att göra med det vansinnigt framgångsrika Fox-drama, men hade premiär på nummer 54 på Billboard 200-listan. Naturligtvis har Minor varit med i spelet längre än du kanske inser och släppte sitt första album 2008 under namnet PRo. Han bytte namn för två år sedan innan han släppte sitt fjärde album Minorville .
Derek Minor gjorde vågor när han meddelade att han lämnade det oberoende kraftverket Reach Records för att bygga sin egen etikett, Reflection Music Group. Minor tror att han har tystnat kritikerna nu när han har visat sig vara framgång på egen hand.
Etikettägaren hoppas kunna lägga upp sin vision utan att förändra sig själv på det minsta och beskriver sig själv som bara en man, far och företagare.
Det finns massor av människor som inte är ute på strippklubben varje dag som kastar tusentals dollar på nakna kvinnor, säger Minor. Och jag känner att jag gör musik för människor som är normala och inte nödvändigtvis lever de överdådiga livsstilar som du hör eller som folk fanatiserar om i Hip Hop. Jag känner att det finns människor som bara vill höra bra musik.
Mindreårig vill bli folkets mästare. Han får mest glädje av sin musik när människor kommer fram till honom och berättar för honom hur en sång talade till dem. Trots att han är kristen vill han också att folk ska veta att han är en människa, för han älskar naturligtvis att prata basket, videospel och Hip Hop precis som nästa kille. Men tro inte att du kan gå till den emcee som tidigare kallades PRo med avsikt att rapa honom eftersom han skulle välja sig själv över nästan vem som helst.
Derek Minor beskriver The Struggle to Create
HipHopDX: Har det varit en kamp för dig att vara så sårbar ibland?
Derek Minor: Ibland beror det på att det förefaller idag att förväntningarna i Hip Hop är att det nästan är ganska lite ibland falskt tills du klarar det. Du vill inte att folk ska se någon typ av svagheter eller något liknande. När jag skriver låtar som låten på mitt nya album, Save Me, som egentligen bara talar om familjemedlemmar som går bort och lite galenskap som händer i mitt liv. Ofta idag är det precis som du, vi vill bara festa och göra vad vi gör. Som alla förväntar sig att det är perfekt att vara kristen. Så när du säger att jag är ofullkomlig ser alla plötsligt på dig som aw, man, du falsk eller vad som helst. Men jag är precis som utseende, det här är vem jag är, jag är en trasslig individ, trasig individ, och den enda personen som är fantastisk är Gud, så här är det, hör det i min musik.
HipHopDX: Vad var inspirationen bakom temat för Imperium ?
Derek Minor: Det finns en cool historia om det, som om jag sa till dig, jag var som du, jag är en ge dig en ritning för att bygga en byggnad. Jag ger dig en ritning och om du följer anvisningarna så snart du bygger den här byggnaden, fem minuter efter att du byggt den, kommer den att smula och falla sönder. Eller tänk om jag sa till dig, det finns denna andra ritning som jag kan ge dig och om du följer den här ritningen, kommer den byggnaden att vara för evigt. Vilken skulle du välja?
HipHopDX: Den för alltid.
Derek Minor: Rätt! ”För att du inte vill slösa bort din tid. Du vill inte säga att jag spenderade hela tiden på att bygga detta, och så snart jag bygger det kollapsar det. Det är hela idén med Imperium . Du kan tillbringa ditt liv med att bygga vad du än bygger, men förutom Gud finns det inget sätt att det kommer att hålla. Vi ser det hända hela tiden. Du ser killar som har haft fantastiska karriärer, men i slutet av dagen börjar allas karriär avta. Det är som vem var den kallaste jazzspelaren 1960? Det är inte många som kommer ihåg det.
Men jag är säker på att den personen var mannen 1960. Så när jag så småningom känns som om jag skapar musik och i slutet av dagen är allt du kan säga, 'Wow, Derek hade ett nummer ett album', jag känner att jag misslyckades. Men om jag gör musik som påverkar människor för alltid, för en evighet, för en livstid, och det får dem att förändras och fatta bättre beslut med sitt liv och i slutändan, om det leder dem till storhet, känner jag att jag har gjort något evig.
HipHopDX: Jag älskar hur du bar temat genom hela albumet.
Derek Minor: Ja, jag känner att katter inte riktigt gör det, jag känner mig som nuförtiden, det är en sådan spellista-orienterad, vilket är dope, du har Spotify och iTunes, och vi tar bara och gör vår egen spellista. Men jag brinner verkligen för att skapa kompletta album, album som du kan lyssna på från spår ett till 16 och du inte behöver hoppa över någonting och det är vettigt. Så jag brinner verkligen för det.
HipHopDX: Jag ville fråga, det här är slumpmässigt, men har någon förväxlat ditt album eller associerat det med det nya Fox-programmet som heter Imperium ?
Derek Minor: Åh nej, ja. En person var som, Yo, jag kan inte vänta med att se Derek Minor på Fox, Empire. Jag svarar inte ens längre. Det är precis som, ok. (skrattar). Du kommer att titta på showen och inse att detta är något helt annat, men det är ok.
HipHopDX: Har du sett showen?
Derek Minor: Ja, jag fångade lite av det. Uppenbarligen lägger du Terrence Howard, det är en wrap. Den där killen är, han är lysande. Och sedan Teraji (P. Henson), jag menar dem båda, de är fantastiska skådespelare. Showen är dope. De måste lägga lite Imperium musik där inne. Jag måste få en cameo i showen är vad som måste hända. De måste låta mig komma in där, gör mina saker.
HipHopDX: Så här tar du med dig ett helt nytt element.
Derek Minor: Absolut.
Derek Minor adresserar sin avgång från Reach Records och äger sin egen etikett
HipHopDX: När du går in på lite av musiken på albumet, i Intro, tog du lite upp situationen när du och Nå rekord delade vägar. Frågar folk fortfarande det?
Derek Minor: Ja, några gånger, mycket av det var verkligen innan detta album. Jag tror nu att albumet är ute, som om jag inte har fått så mycket av det för att du ser att det var nummer ett på iTunes när det först kom ut. Så nu får jag inte riktigt mycket av det. Men först när jag skrev albumet skulle nästan alla frågor i varje intervju eller som många fans vara, hur ska du göra det här? Eller vad ska du göra? Efter ett tag var det precis som, Yo, kommer du snälla sluta ställa mig dessa frågor? Jag tror att jag förstår det. Jag tror att jag är ganska bra. Jag tror att det blir ok. Jag har ett team.
Det häftiga med att när jag var på Reach hade jag byggt Reflection Music Group hela tiden. Mig, Lecrae och alla vid Reach visste att den här dagen skulle komma. När jag först undertecknade med dem sa Lecraes ord: Man 'du bygger din grej, jag skulle gärna vilja att du kom ombord. Förhoppningsvis kan vi hjälpa dig att bygga din plattform och då kan du skapa en annan situation. ”För jag har alltid varit etikettägare, även innan jag var på Reach. Så hela målet hela tiden var att fortsätta bygga, bygga, bygga, bygga, i slutändan, så att det kunde finnas flera rörelser med samma mål och samma idéer. Min personal, mitt team, de är fantastiska. De arbetar outtröttligt. Det verkar som om arbetet har gett resultat ganska bra.
HipHopDX: Och då frågar jag dig om det (skrattar)
Derek Minor: (Skrattar) Nej, det är inga bekymmer, det är bara en del av ett jobb, det är en del av det. Och det är ett intressant stycke eftersom riktigt ganska Reach är på denna riktiga stora high, så för många människor är det som, Det ger inte mycket mening. Som varför skulle du bara ... Nej! Det är vettigt för, även om du lyssnar på vad Jay Z sa på tror jag det var Det svarta albumet , Äga dina egna mästare. Det var vad han sa. Det här kommer från jag tror förmodligen en av de största rapparna i vår tid, om inte den största, definitivt en av de största hip hop-företagare som finns. Att äga dina egna mästare och ha ditt eget företag är viktigt för människor som vill vara med i det här spelet, särskilt när albumförsäljningen börjar minska och allt börjar bli mer indie. Det finns så många möjligheter för alla unga hip hop-företagare att äga sina egna mästare och ha frihet med sin konst. Det var bra. Jag njöt av min tid på Reach, men i slutändan vill jag äga mina egna mästare och ha kontroll över mitt eget musikaliska öde om du vill.
HipHopDX: Vad sägs om den här linjen om den lilla sjöjungfrun, du kan inte ta bort min röst?
Derek Minor: Ja, det riktades definitivt inte till Reach. Ofta som att du sitter i möten med killar och de är som, Yo, det här är vad jag kan göra. Du måste ge mig all kreativ kontroll över din musik och underteckna hela ditt liv så ger vi dig ett genomsnittligt förskott och förhoppningsvis kommer vi att kunna ta din musik till nästa nivå. Jag känner bara att jag vet vilken typ av musik jag vill skapa och jag ville samarbeta med människor som vill förbättra det vi gör, inte ta det och ändra det för jag känner att det vi gör fungerar. Så det är inte meningsfullt att hantera en etikett eller något, och någon tar det bara och vänder på det, men Reach gav mig verkligen mycket kreativ kontroll över all min musik.
HipHopDX: Du pratade snällt om det här när du svarade på de här frågorna, men vad innebar det för dig att ha det främsta Hip Hop-albumet på iTunes?
Derek Minor: Det var surrealistiskt! ”För det var första gången det någonsin hände. Du har J. Cole , Nicki Minaj, du hade Lupe Fiasco där uppe och det är som, Wow, mitt album är nummer ett med alla de killarna på listorna också. Det var något som fick mig att le för att vi lägger mycket arbete, mycket hårt arbete i det och alla vill att deras hårda arbete ska löna sig och bara se att folk fick albumet så väl som de fick det och för att det skulle göra så bra precis från fladdermusen var riktigt spännande. Det får mig att vilja skriva ett annat album ärligt.
Varför Derek Minor är motiverad att bli en folkmästare
HipHopDX: Det är fantastisk motivation och som du sa, frukten av ditt arbete. Jag ville också fråga dig om din låt, Stranger. Du släppte det först efter storjuryns beslut i Eric Garner-fallet. Väntade du på att släppa den låten till albumet och bestämde dig sedan för att släppa den efter den nyheten? Eller vad var historien bakom att släppa det?
Derek Minor: Det är faktiskt roligt eftersom jag skrev den låten, det är faktiskt en av de första låtarna jag skrev för Imperium . Så när jag skrev det och mixar kom in, var jag som, yo, jag såg staten där människor var efter att Eric Garner-beslutet kom tillbaka och jag var som, Yo, jag känner att den här låten verkligen kan tala in i hjärtat av vad människor har att göra med nu. Så, och det var redan blandat och bemästrat, så det var bara meningsfullt. Jag var som, ja, vi borde bara lägga ut det här för jag känner verkligen att den låten verkligen skulle gynna de människor som lyssnar på min musik. Jag får så många meddelanden vad folk säger. ”Jo, den låten fick mig att se saker i ett annat ljus.” Eller, ”Den låten var väldigt uppmuntrande, jag känner att du talade för mig.” Och det är hela slutmålet.
HipHopDX: Tidigare talade du om att vara folkets mästare. Är det ett exempel på det tror du?
Derek Minor: Ja, för mig handlar det om det. Jag gör musik för folket. Slutmålet är i slutändan att jag älskar Gud och det går inte att löpa från det. Jag gör musik för att behaga honom, men jag gör också musik för folket. Jag brinner för människor. Jag växte upp i ett ensamstående förälderhushåll och det är tufft för barnen som växer, som har samma typ av upplevelser som jag har haft och jag vill se till att deras röster hörs.
HipHopDX: Hade du någon tidigt i din karriär som uppmuntrade dig att göra det, att lägga allt i din musik?
Derek Minor: Om någon skulle det vara min pappa. Han var gitarrspelare, jazzgitarrist. Så länge jag kan komma ihåg var han som, yo, jag vill att du ska krossa och döda, gör vad du gör. Så han köpte mig en gitarr när jag var nio. Men det var för komplicerat. Jag förstod inte. Jag förstod det bara inte. Sedan började jag rappa. Jag minns att jag rappade första gången. Det var jag, han, och som tre killar som var som halv berusade och höga. Jag minns den här killen, det tog bokstavligen två dagar att skriva som en halv vers. De fick ett slag på. Det hände precis som att en kväll alla frilufter och jag är 12 år här uppe med dessa vuxna män och jag börjar bara spotta. Min pappa var som, det är galet. Så hela sommaren var allt vi gjorde att slå, titta på gamla Bruce Lee karate-filmer och jag rappade. Därifrån fick jag precis det där felet och det slutade aldrig. Jag fortsatte bara med det. Jag har gjort allt, spelat basket, gjort alla möjliga andra saker, men alltid kommit tillbaka till musiken. Det fanns en möjlighet för mig, jag fick ett stipendium till Middle Tennessee State University för musikbranschen och därifrån gick jag bara hårt med musiken.
HipHopDX: Typ av i samma riktning som bara mainstream, men några av låtarna på albumet, särskilt Kingdom Come och Slow Down, det finns en slags kritik av det snabba livet i Hip Hop och en del av kulturen. Hur hoppas du kunna förändra några av de negativa sakerna i kulturen?
Derek Minor: Det sätt jag hoppas få förändring är bara att vara mig själv. Jag är ingen droghandlare. Jag är inte en gangster. Jag har en fru och två barn. Jag är inte kvinna. Jag ska bara vara jag själv. Jag tycker att det är en av sakerna i Hip Hop, särskilt idag, är det mest fantastiska, det finns så många människor som alla har så många olika saker i Hip Hop. För mig ska jag bara bli jag själv. För människor som gillar Hip Hop som identifierar sig med mig, känner jag mig som om jag tar det till bordet. Det finns massor av människor som inte är ute på strippklubben varje dag och kastar tusentals dollar på nakna kvinnor. Och jag känner att jag gör musik för människor som är normala och inte nödvändigtvis lever de överdådiga livsstilar som du hör eller som folk fanatiserar om i Hip Hop. Jag känner att det finns människor som bara vill höra bra musik. Och jag känner också att det finns människor som lever de livsstilar som vill höra musik som är annorlunda och jag känner för mig, det är bara ett slutmål är att jag bara blir mig själv och bara lever med vad resultatet blir. Men det skulle vara falskt om jag var som, Ja, jag brukade sälja dop och jag tar en pistol och skjuter dig i huvudet, när jag inte ens är den typen av person.
Jag tror att de flesta identifierar sig med äkthet mer än de identifierar sig med att försöka passa in i något. Jag ska bara vara äkta och vara mig själv och det är det. Om du gillar mig, gillar du mig, om du inte gör det, gör du det inte och det är vad det är. Men jag ska inte bita tungan och försöka agera falskt bara så att jag kan passa in och få ett klapp på ryggen av vem som helst. Jag är den jag är och det är verkligen så jag känner för att få förändring. Du behöver inte vara dopehandlare. Jag gick på college. Du kan gå på college. Jag äger mitt eget företag. Du kan äga ditt eget företag, legitimt. ”Jag vill föra sådana saker till bordet för människor som känner att det inte finns något annat sätt som jag har sett i min huva eller det sätt som jag har gjort för alltid. Det är vad jag känner.
HipHopDX: Jag ville fråga, kommer vi någonsin att se en annan PSA-mix?
Derek Minor: Aw, naw. Jag är ungefär som Christopher Nolan. Jag tror efter en trilogi, vi avslutar det bara. Men jag kan göra en ny blandning ganska snart. Jag vet helt enkelt inte vad konceptet kommer att bli, men just nu är PSA en förpackning för det. Du måste bara gå tillbaka och lyssna på dessa tre.
ex på stranden sexband
Derek Minor adresserar att vara både kristen och hiphop
HipHopDX: Jag ville också fråga dig, vad betyder det för Christian Hip Hop, Lecrae nomineras till Grammys i den generiska Hip Hop-kategorin, vad tror du det betyder för er?
Derek Minor: Jag tror att det betyder för oss att människor börjar känna igen vad vi har gjort i flera år. Det här är inte nytt. Jag kommer att sätta, det finns massor av konstnärer som jag vet som är kristna som jag kommer att sätta upp mot någons projekt för konstens sak. Vi har gjort det i flera år, längst fram till att skapa kvalitetsmusik. Jag tror bara att kristna börjar bli lite, se, jag tror att det som har hänt är att alla har haft den där killen i sin kyrka som inte var riktigt bra men alla klappar för honom för att du är som, man, det här är kyrkan, vi kan inte berätta för honom den här killen. Jag kan berätta för dig just nu, folket i min krets, jag kommer att sätta dem upp mot varje artistperiod. Det är samma som vi är hiphop. Jag är kristen, men jag är hiphop. Jag växte upp och lyssnade på Jay Z, Tupac, jag växte upp och lyssnade på alla typer av, som jag känner till min Hip Hop-historia. Jag känner till tiderna som jag växte upp i, vad som var populärt under dessa tider. Att vara kristen tror jag ofta när du ser att kristna människor automatiskt antar att det är sub-par eller sub-kvalitet av någon anledning. Men vi har gjort det i flera år. Människor börjar just nu räkna ut det.
HipHopDX: Jag känner att det är omöjligt att engagera en kultur om vi direkt förnekar koppling till den. Vad tycker du om dessa etiketter?
Derek Minor: För mig personligen bryr jag mig inte riktigt om etiketten, Christian Hip Hop-etiketten eller inte, för folk kommer att märka dig hur de än vill märka dig. Det finns inget du kan göra åt det. De kommer att märka dig. Så för mig är allt jag bryr mig om att när du dyker in min CD, att du säger att det är dope. Det är allt jag verkligen bryr mig om i slutet av dagen. Jag tror för mig att det är olyckligt att Christian Hip Hop, tanken på att vara kristen i Hip Hop, är synonymt med i många människors sinne, att det är whack. Eftersom jag känner massor av kristna som kan spotta vem som helst. Vi gör det inte med någon annan typ av kultur eller någon typ av liknande som vi inte har fem procent rap. Vi har inte muslimsk rap. Det är bara Rap. För mig är min preferens att bara kallas en Hip Hop-artist. När det gäller den etiketten hanterar jag bara saker som jag kan ändra. Oavsett vad du kallar mig finns det inget jag kan göra för hur du vill märka mig. Men vad jag kan göra är när jag går in i den studion, lägger ut den bästa musiken jag kan lägga ut. Så för mig är jag verkligen likgiltig med det, för det finns egentligen inget jag kan göra med åt det. Jag kan kalla mig vad jag vill kalla mig. Om du frågar mig vad jag föredrar att kallas, kallar jag mig en Hip Hop-artist, för det är det jag är. Jag är en hiphop-artist. Jag gör hiphop-musik. Det är vad jag gör. Men jag menar, folket sätter den kristna taggen på den eller inte, det förändrar inte faktum om min musik är bra eller dålig. Det är bra. Jag vet att det är bra. Och människor som lyssnar på det, de vet att det är bra. Så jag handlar bara på de områden som jag kan ändra och lägger inte mycket ansträngning på saker jag inte kan.
HipHopDX: Det är så begränsande att vara kristen i hiphopkulturen, men jag är glad att se att det görs framsteg.
Derek Minor: Jag tror det viktigaste på riktigt, jag tror inte att etiketten är det som är förbjudet. Ofta nej, jag tar tillbaka det. Etiketten är förbjuden. När som helst någon säger ofta, oftast när du är som, 'Yo, det här är en kristen hiphop-snubbe', du får snarare sidoögonblick, eller hur? Så, om vi pratar om detta strategiskt, ja, jag skulle definitivt hellre vilja att du bara kallar mig en Hip Hop-artist. Men jag tror verkligen varför en hel del kristen hiphop inte accepteras beror på att jag ofta känner att de inte har varit i hip hop-kultur. Jag tror att det är en av sakerna som många kristna när de blir kristna, de går bara inte på någon typ av Hip Hop-evenemang eller något liknande i rädsla för att göra något fel. Jag tror att det är skillnaden varför Lecrae har, jag tror varför folk vet att Lecrae är för att jag har sett Lecrae på Grammys. Jag har sett Lecrae vid BET Awards. Jag har sett Lecrae träffa en kille som om vi ska vara ute och hänga omkring och sedan, 'Åh, det finns Big K.R.I.T. Vad händer? ’Gå och säg vad som händer med Big K.R.I.T. Prata med honom och i kulturen bygga relationer med människor och jag tror att det är där många kristna saknar märket. Om jag bara ska prata fritt är det ofta: 'Man, vi vill vara konkurrenskraftiga inom Hip Hop-världen', men de är inte i kulturen. De pratar inte med någon. De är inte ens, de försöker inte bygga relationer utanför sina kretsar. Så jag tror att det förmodligen är mer oöverkomligt än själva titeln.
HipHopDX: Ja, du måste vara villig att förgrena dig och lära dig.
Derek Minor: Ja, sätt dig själv där ute. Även i den här intervjun ser du att jag inte har dolt det faktum att jag är kristen. Jag ser inte på det som, 'Åh, det måste finnas någon sorts hemlig ops-sak' eller vad som helst. Var bara dig själv. De människor som jag är i närheten, kristna eller icke-kristna, respekterar alla riktigt och ärligt. Det är saken som, gå bygg relationer med människor som inte nödvändigtvis är i din lilla bubbla och det är besvärligt och det känns konstigt. Ibland är det som människan vad är den gemensamma grunden här? Men samtidigt, som om jag är en person. Jag är en människa. Det är vad jag är i slutet av dagen. Det borde inte finnas någon anledning till varför jag inte skulle kunna kontakta någon och säga ”Vad är bra? Hur mår du? Låt oss bygga en relation, oavsett vad din religion är. Jag tror att det förmodligen är en av de mest förbjudna sakerna eftersom människor inte riktigt har lindat hjärnan kring hur det fungerar. Vi kan bara hålla det enkelt. Jag har kusiner och familjemedlemmar som inte är kristna. Så det är som bara för att jag är kristen betyder inte att jag ska avskära mina egna familjemedlemmar. Jag har fortfarande relationer. Jag tror många gånger att människor som inte är kristna tycker att det är vad vi gör också. De är som, 'Aw, man som kille är en kristen. Han vill antagligen inte umgås eller ha ett förhållande. ”Det är som naw, kille, jag är kristen, men jag gillar basket, jag gillar XboxOne. Jag gillar rapmusik, hiphop (skrattar).
