Försök att namnge alla dina favoritgrupper från 80- och 90-talet.
Instinktivt kan de flesta av oss skramla av tillräckligt med namn för att bli andfådda innan vi faktiskt behöver tänka. Handlingar som Grupphem och Camp Lo glider oundvikligen från dig. En flyktig tanke på Pharcyde påminner dig på något sätt om Tha Alkaholiks, och sedan, Where the hell is my Dogg Food album? Ett barn i New Jersey kanske gynnar artefakterna, medan min Shaolinian-primat kräver större respekt för UMC.
Försök nu att lista dina favoritgrupper när som helst efter 2000. Behöver du en minut?
Bry dig inte ens. Acceptera bara det dystra, Twilight Zone -ish verklighet. Det är dags att erkänna denna 11-åriga brist på nya grupper i genren som gav oss Kör dmc , Outkast och Cypress Hill.
Trots närvaron av några fängslande talanger som Elzhi (en tidigare medlem av det älskade Detroit-kollektivet Slumby ), Lupe Fiasco och Hopsin , en obestridlig känsla av missnöje genomsyrar mycket av Hip Hops kärnpublik idag. Knee-jerk, stuck-in-the-90s traditionalists (mig själv inkluderat, i viss utsträckning) tillskriver ofta den långvariga disenchanten till ett överflöd av ytlig ämne och förenklade rim. Men artisterna som nämns ovan, och några som inte nämns här, upphäver lätt sådana tankar om den aktuella scenen.
Tänk aldrig på en debatt om substansen och standarderna för en era mot en annan. Det handlar inte om preferensbaserade slutsatser; det handlar om att Hip Hop saknar något påtagligt - en av dess mest distinkta, elementära aspekter. Detta oöverträffade tomrum från traditionella Hip Hop-grupper ger en förklaring, åtminstone delvis, för uppfattningen om sämre kvalitet. Böcker och Drayz kan ha haft framgångsrika solokarriärer, men skulle göra det Efx fan vill leva i en värld utan Straight Up Sewaside eller Håll det nere ? H.N.I.C. var ett dopalbum, men just nu kan en främmande Mobb Deep fuska oss ur en annan Den ökända eller Helvete på jorden .
För att vara rättvis har vi sett ökningen av några prisvärda besättningar nyligen, t.ex. Udda framtid och Pro Era. Men det är besättningar, inte grupper. De har mer av en Juice Crew / D.I.T.C. atmosfär än Wu-Tang, eller till och med Heltah Skeltah. Kom ihåg att Boot Camp Clik-kollektivet började som en besättning av separata grupper.
ung thug 21 vild terminal 5
När jag intervjuade Slakteri för ungefär fyra år sedan insåg jag att den då nybildade supergruppen faktiskt hade avslutat en ganska betydande torka av nya Rap-grupper. Som ett samarbete mellan etablerade solister var vi redan lite bekanta med deras förmågor. Bortsett från slakteriet och de ovannämnda besättningarna har Hip Hop inte sett en debut från någon väsentligt kapabel grupp eftersom Twin Towers fortfarande styrde New York Citys skyline.
Lilla bror och traditionen med hiphopgrupper
I augusti 2001 släppte rapparna Phonte, Big Pooh och producenten 9th Wonder, sin debut-singel Speed. Trion kallade sig själva, Little Brother, eftersom de avsåg att fortsätta traditionen med grupper som Public Enemy och De La Soul.
De var som våra stora bröder i spelet, Phonte sa tillbaka 2003 . Nu fick de en liten bror i deras fotspår och fortsatte traditionen med god musik.
Under åren mellan Run-DMC-eran och Little Brother framträdde fanns 90-talet, ett decennium framhävt av robusta, våldsamt poetiska duon, besättningar och klick. Ljud utvecklades och ämnet förändrades för att återspegla tiden, men traditionen kvarstod.
Stormästare Flash, Kurtis Blow och dem skickade facklan till oss, sa Whodinis Jalil i 1997-filmen Rhyme & Reason . Us och Run-DMC, LL Cool J hade det, förde det vidare med Rakim, Public Enemy, Boogie Down Productions ... De gav det vidare till vem som fick det, du fick EPMD kommer ut, då har du A Tribe Called Quest kommer ut ... Facklan pågår, till nästa och fortsätter.
Hip Hop's Westward-expansion på 80-talet utvecklades till en generation av regionalt distinkta stilar på 90-talet. När Dr. Dre och Isbit etablerade respektive solokarriärer, gick Eazy-E och hittade Bone Thugs-N-Harmony , som har säkrat Cleveland, Ohio, som ingår i Hip Hop-historien. Under tiden har Southernplayalistic ljudet av Outkast och Goodie Mob steg från botten av kartan.
Vi var inget annat än en spinoff av Public Enemy och N.W.A. blandat allt i ett, Goodie Mob's T-Mo berättade Maurice G. Garland efter gruppens återförening 2009. Vi följde dem. Det finns grupper som följde oss också. Vi tog upp dessa grupper som är ute just nu.
Little Brother gick in i det nya årtusendet med klassiskt material på däck och till synes gränslös potential. Pooh och Phonte fyllde ett lyriskt tomrum, medan 9th Wonder spårade spår med ett luftigt, bom-bap-ljud som framkallade Pete Rock and Ski. Gruppen släppte sitt kritikerrosade - men svagt befordrade - debutalbum Lyssnaren 2003, vilket ledde till ett stort etikettavtal med Atlantic Records.
Spänningen började när de spelade in deras stora debut på etiketten Minstrel Show , och det anses allmänt att spänning i slutändan leder till gruppens bortgång. En extern efterfrågan på 9th Wonders talang växte. Och medan hans tidsbegränsningar och begränsade bidrag kanske inte har varit den bakomliggande orsaken till deras splittring, var det en av L.B.s tidigaste offentliga uppvisningar av intern oro.
Little Brother utmärktes fortfarande som en emcee-duo, trots att deras mest framstående medlem och egen producent avgick. Det bör noteras att förutom en kort Twitter-spott och vissa pressspekulationer, orsaken till splittringen har för det mesta varit ett mysterium. Även om berättelsen saknar en lätt identifierbar orsak till 9: e avgång, verkar den breda känslan uppenbar. Oundvikligheten att deras affärsförhållande skulle förstöra deras vänskap drev Phonte och Pooh till en ömsesidig upplösning efter lanseringen av Little Brother's album från 2010, LeftBack .
Om du gör affärer med en vän, måste du bestämma, ja, avslutar jag den här affärsrelationen och behåller min vänskap? Sa Phonte till Village Voice 2010. Eller fortsätter jag den här affärsrelationen och slutar förstöra båda?
Konstigt nog verkar traditionen som inspirerade Little Brother ha gått ut med dem.
De ekonomiska fördelarna med att vara soloartist
Så om traditionen är död, vem eller vad dödade den då? Var det företagstyperna, de apatiska konformisterna eller kanske den fåfängestyrda egoismen hos konstnärer som inte kunde erkänna hur en partner kan komplettera sina egna distinkta förmågor? Vill någon lyssna på en solo Greg Nice eller Smooth B album?
topp 10 raplåtar denna månad
Troligtvis styrde en kombination av alla ovanstående artister bort från traditionen. Den återkommande berättelsen om bittra uppbrott och förstörda vänskap hjälpte verkligen inte. Stora märkesaversion mot traditionella Hip Hop-grupper kan ha tappat ytterligare oavsett vilket incitament som finns kvar.
Branschen är alltid den enklaste syndabocken. Att argumentera för att företagsintressen slutade en tradition av kritikerrosade och marginellt kommersiellt framgångsrika Hip Hop-grupper överförenklar verkligheten. Men att helt avfärda ett sådant argument skulle vara naivt. Företagsintressen tenderar att värdera högsäljande medelmåttighet framför substans som bara genererar måttlig försäljning oavsett medium eller genre. Och med den totala nedgången i skivförsäljning blir radiovänliga ringtone-jinglar viktiga för enbart övervägande från ett stort märke.
Jag tror Minstrel Show S dåliga försäljning kan ha påverkat Atlantic på ett sätt som ledde till att märket misshandlade Saigon och Lupe Fiasco före lanseringen av Lasrar . Logiskt, varför skulle en etikett fortsätta att ge artister tillräckligt med frihet att skapa bra musik som inte säljer, när det överensstämmer med marknadsförbara trender verkar mycket mer gynnsamma för slutresultatet? Den mest effektiva strategin skulle vara att kontrollera solistens innehåll och inte slösa tid med grupper, som trots några få undantag aldrig har visat mycket pengar.
Little Brother producerade ett mycket vördat, klassiskt album som flundrade på listorna. Minstrel Show nådde topp 56 och tillbringade bara tre veckor på Anslagstavla tidningens 200 bästa album. Samma år, en av 50 Cents mer glömska ansträngningar, Massakern , slog # 1 och stannade kvar i diagrammet i över ett år.
För att vara rättvis begränsades felanvändningen av gruppansträngningar inte bara till kläder med en boom-bap-era som Little Brother. Boyz N Da Hood, en av de enda traditionella grupperna som kom ut efter Little Brother, bekräftade ytterligare någon större etikettskepsis. Solokarriären för tidigare medlem Young Jeezy dvärgade den måttliga framgång som gruppen uppnått. Vem som helst kunde lätt ha läst detta som en olycksbådande misstag på P. Diddys vägnar.
Undertecknad till Diddys Bad Boy Records nådde gruppens debut- och andraårsalbum topp 5 respektive 51 på Anslagstavla Topp 200-diagram. Jeezys Def Jam-debut nådde topp 2, följt av två album i rad # 1.
Alla relevanta tecken pekade på den dominerande solo-rapparen som kunde ta tag i hans nötter och utropa ensam beläggning av G.O.A.T. status. För att ytterligare illustrera, titta bara på Lil Wayne's efter Hot Boys-framgång och den senaste uppstigningen av 2 Chainz efter Playaz Circle.
Även under den gyllene eran slog Rap-grupper sällan # 1. A Tribe Called Quest's Beats Rhymes and Lif det gjorde jag så småningom. Men i dessa tider, The Low End Theory Topp på 45 skulle ha avskräckt stödet till Midnight Marauders , som slog # 8 och föregick topplistan Takter . Detta hände under en kort sträcka, när kvalitetsmusik faktiskt motsvarade framgång. 1995, ”96 och” 97, såg vi # 1 album från Bone Thugs-N-Harmony , A Tribe Called Quest respektive Wu-Tang Clan. Det är en del av varför människor hänvisar till eran som gyllene.
Bristen på # 1 album från emcee duos och små grupper verkar ännu svårare än större grupper. Outkast slog inte # 1 på topp 200 förrän de släppte två soloskivor, packade som ett gruppalbum med Speakerboxxx / The Love Below .
Framgången med Tha Dogg Pounds debutalbum # 1995 från 1995 kan ha haft lika mycket att göra med timing som meriter. Death Row's fart - efter The Chronic och Doggystyle —Hade åtminstone delvis drivs Dogg Food Framgång. Ändå, några år senare bytte Daz och Kurupt lyriska slag på disspår och verbala jabs i pressen, eftersom vänner / affärskonflikten så småningom fick det bästa av dem. Deras återförening 2005 verkade mer som en äkta återanslutning av långvariga vänner, a la EPMD, än såpsopera sagan om A Tribe Called Quest's tvungen återkomst, eller The Fugees olyckliga uppståndelse.
Fram till Big Bois olycksbådande Gillette-skitanmärkningar den här veckan, Outkast, var en grupp som aldrig tycktes kämpa med personlighetskonflikter eller motstridiga individuella ambitioner. Ändå överträder deras etikettintrång gruppens brist på självdestruktivitet.
Jive Records tycktes lida av dollardriven närsynthet medan Big Boi spelade in sitt soloalbum, Sir Luscious Left Foot: The Son of Chico Dusty . ATLien vägrade att grotta efter Jives krav på förenklade, fängslande låtar och tog så småningom sitt album till Def Jam, med Jives tillstånd. Jive förbjöd emellertid Andre 3000 att visas på sin partners soloalbum, eftersom Outkast fortfarande var signerad till Jive som en grupp. Etikettens hämndlystnad överskuggade den tekniska giltigheten av deras beslut och nekade slutligen Hip Hop ett soloprojekt som speglade Big Bois fulla potential. Jive brydde sig inte om distinkt och kreativitet som förde Outkast till en sådan legendarisk status. De ville bara ha en surrande singel.
De sa till mig att gå in och göra min version av Lil Waynes 'Lollipop', Sa Big Boi GQ strax innan albumet tappade. [H] vill du säga att jag ska bita en annan MC-stil? ... Det är den högsta formen av respektlöshet någonsin.
Träda in i tomrummet
De flesta saker i livet är för komplicerade för att indikera en enda orsak, särskilt i den här situationen.
Med Outkast kan vi med säkerhet anta att de blev offer för etikettpolitiken - vilket är konstigt sedan vi flyttade 10 miljoner exemplar av S peakerboxxx / The Love Below måste göra dem till en av de mest framgångsrika Hip Hop-grupperna någonsin. Med Playaz Circle gjorde 2 Chainz nyvunna popularitet och kommersiella framgångar det tydligt att det var mer lönsamt för honom att vara solist. Och när det gäller Goodie Mob och Black Eyed Peas kan vi koppla ihop prickarna och se att förändrade personliga ambitioner (för Cee-Lo, will.i.am och Fergie), och utsikterna att inte behöva dela upp dessa royaltyuppdelningar lika mycket, gjorde att bryta upp - även om inte på permanent basis - oundvikligt.
Men för varje försiktighetshistoria finns det grupper som De La Soul som har gungat tillsammans under större delen av två decennier. Och trots en mycket offentlig upplösning på Mig! Mtv rappar , Ledare för New Schools korta återförening på Brooklyn Hip-Hop Festival visade att Hip Hop-grupper så småningom kan hitta gemensamma grunder. Visserligen är det ibland bara en tillfällig återförening för att mätta fansen.
Ändå kan varje kortvarig tillfredsställelse från en återförening inte fylla tomrummet hos nya grupper. Och även om olika sammanflätade komplexiteter ligger till grund för orsaken, finns det åtminstone en lätt identifierbar effekt av traditionens frånvaro; fans kommer att drabbas. Hip Hop, just nu, känns ungefär lika komplett som New York Citys skyline efter 9 september. Visst, det finns mycket att beundra, men fångenskapen har avtagit.
Ett World Trade Center sträcker sig nu otydligt 1776 fot upp i himlen, som något slags ordspråk långfinger till förövarna och deras sympatisörer. Vi kan bara hoppas att en ny grupp kommer att fungera som ett ordspråkigt långfinger för industrin, precis som Wu-Tang gjorde för RZA. Just nu verkar det som bergsklättrare med elektriska gitarrer tog hänsyn till Wus varning, men snarare än att skydda sina egna halsar slet de halsen direkt ur vår genre.
Michael Cohen är frilansjournalist från Staten Island, New York. Han har bidragit till New York Daily News, The Village Voice, Urban Latino Magazine och andra. Han arbetar för närvarande med sin första dokumentärfilm, Staten ill-Land; Glömd flava från den glömda stadsdelen . Du kan följa honom på twitter @mcohenSINY
