Klä på delen: Hiphop, high fashion och könsroller

År 2012, som ett led i ett försök att öppna dialog om frågor som många av de mest populära och kommersiellt framgångsrika företagen är rädda för att röra vid, lanserade HipHopDX The Taboo Series. Vi körde ledare på Hip Hop's besatthet med Illuminati , rasförhållanden och Hiphop och kristendom . Tack vare ett överväldigande svar från våra läsare återkommer serien i år.

Lyckligtvis pratar vissa rappare fortfarande. Och de erbjuder gärna mer än bara politiskt korrekta ljudbyte. 2013-upplagan av The Taboo Series innehåller mer direkta citat från artister samt den vanliga statistiken för att backa upp våra ibland kontroversiella åsikter. Oavsett om vi pratar om rappare i klänningar (ursäkta oss ... kilter), Hip Hops till synes falska CB4-mentalitet eller emceses psykiska problem, det finns ingen brist på kontroversiella ämnen i Hip Hop. DXs läsare har aldrig behövt uppmanas, men om det finns ett ämne som du vill se i framtida utgåvor av The Taboo Series, kan du gärna låta av i kommentarsektionen via Twitter ( @HipHopDX ) eller på vår Facebook sida . Med det sagt, låt oss komma till 2013-upplagan, som kommer att köras varje fredag ​​till 26 april.

Klä på delen: Hiphop, mode och könsroller

Jag brukade spränga en wheelie på min blå och grå Stingray / That had Mags / Det var när tikar hade Gucci-väskor / Och var inte rockin 'Starters / Lookin' hårdare än niggas / Hoes hade kläder som exponerade de siffror ... –Common, Nuthin ’To Do.

När Common spottade ovanstående rim någon gång runt 1994 kände de flesta medvetna döttrar, Da ’Brat, Bo $$ och i mindre utsträckning The Lady Of Rage, sportiga utseende som sträckte sig från androgyn till tomboy chic. Och trots motsatt fotobevis har Hip Hop alltid internt och externt ansetts vara en maskulin genre. Jag tror att något av detta är inneboende i kulturen. Nu, nästan 20 år senare, finns det ett vanligt antagande att många män inom Hip Hop både ser ut och klär sig mer utstrålade. Jeansen är snävare och rappare dyker upp på Fashion Week medan de ropar designare lika mycket som andra emcees.

Det finns inga siffror som stöder denna åsikt, men om du är en produkt av Hip Hops gyllene era, klarar den anekdotiskt luktprovet. Men jag är av den motvilliga tron ​​att saker som Lil Waynes leopardtrycksjaggar och Kanye Wests kilt är biprodukten av cykliska modetrender och andra samhällsfaktorer.

Hip Hop: s historia om tvivelaktiga garderobval

[Run-D.M.C.] Var b-pojkar utom tro. De hade på sig sneakers när andra rappare gungade lårhöga stövlar som Rick James. De hade läderdräkter och hattar när andra rappare hade på sig cowboydräkter, fjädrar och dubbade jackor som tungmetallstjärnor. Eftersom ghetto-skit kom som andra natur för många av de tidiga MC-grupperna såg de inte teatrarna i sina egna liv. –Russell Simmons, Life And Def .

Vi antar att den här trenden med mindre gatupåverkad garderob är något nytt fenomen. Men under Hip Hops tidiga år klädde många av de bästa framställningarna på ett sätt som var allt annat än maskulint. Om du tittar på Kool Moe Dees video till How You Like Me Now, kan du se hur det känns att vara instängd mellan de lårhöga stövelkulturen som Simmons föraktade och den växande eran av glamoriserande ghettoskit.

Jag tror att garderoberna alltid har matchat deras dagordningar. Hops grundläggande dagar efter diskotek handlade om liveshower och showmanship. För mig var det i huvudsak performance. Om vi ​​ser tillbaka på Afrika Bambaataa i Planet Rock, Melle Mel i The Message eller till och med Dr. Dre under hans världsklass Wreckin ’Cru-dagar, var dessa emces mycket i kostym. En av nycklarna till performance är att artister inte klär sig på samma sätt som publiken. Det finns en tydlig gränslinje som säger, jag är konstnären, och du är konsumenten. Simmons citat talar om ett paradigmskifte där artister och chefer som vill sälja hiphopkulturen ersatte de musikaliska teatrarna med förment autentiska teatrar om brott, fängelse och drogberättelser.

Vilken gyllene era Hip Hop-fans anser vara normal garderob - hardcore-, fängelse- och gängkulturinspirerad klänning från slutet av 80- och 90-talet - handlade mycket om att främja äkthetsagendan. Men äkthet är en falsk konstruktion. Baggy, hängande jeans, bandanas och i vissa avseenden är även cornrows modevisningar som åtminstone delvis hämtas från gatagäng och fängelser. Jag tror inte att det är en sträcka att säga att den genomsnittliga rapparen bara har haft andrahands- eller fransmöten med kriminalvården eller organiserade gatubander. Anekdotiskt, för varje 50 Cent eller Mysonne som har dokumenterat band till narkotikaspel eller fängelsessystemet, finns det dussintals rappare som är mer benägna att ha varit en kriminalvakt än en narkotikaknopp. Jag skulle säga att en överväldigande majoritet av hardcore artister bara rappar om bedriftens medarbetare eller så har de mycket levande fantasi.

jay z pappa var har du varit

Uppenbarligen spelade den naturliga utvecklingen av klädstilar också en stor roll i artisternas skiftande garderob i alla genrer. Med undantag för Brett Michaels och Steven Tyler väljer Rock-artister inte 80-talsbandet längre. Men eftersom det gäller Hip Hop, tycker jag att dagens påstådda utsmyckade stylingar verkar vara mer avvikande eftersom många fans antog att företag gjorde de saker de rappade om. Och om rappare ville att lyssnare skulle tro att de kanske hade varit inblandade i kriminell verksamhet, var det vettigt att klä sig som en brottsling. För att vara rättvis har gatukultur (kriminell eller på annat sätt) alltid påverkat sättet som underhållare klär sig till en viss utsträckning. Personligen har jag avstått från att Hip Hop-musik och kultur ibland kan vara lika konstruerade som professionell brottning. Om rappare återvänder till de dagar då de är större än artister i livsprestanda och avsätter äkthetskonstruktionen, återspeglar deras nuvarande garderob det. Det betyder inte att de blir mer utbredda.

Ladies First: Women, Wardrobe And Roll Reversal

Vad är värre / Är att se kvinnorna byta sexuell mentalitet / Det stämmer inte överens med deras givna anatomi / Man de skulle hellre vara ho som den manliga emcee / Och gå runt som om de fick nötter / Eller använda de bröst och röv som en krycka / Man tunnelbanan handlar om att inte bli utsatt / Så du borde ta din nakna röv och sätta på dig kläder ... –Posdnuos, Wonce Again Long Island.

Vi kan inte ha en konversation om manliga rappare som påstås klä sig som kvinnor utan att prata om faktiska kvinnor. Medan Bo $$, Da ’Brat och Conscious Daughters är de lättast identifierbara exemplen på kvinnor som lekte med garderob och könsroller, kan du också se samma sak hända med kvinnor som har fungerat som Hip Hop's fringe-bidragsgivare.

Precis som medlemmarna i TLC före henne, undergrävde Aaliyah sina fysiska drag för att få mer uppmärksamhet åt hennes musik. För vissa drog detta bara mer uppmärksamhet åt dem; det är nästan som Modest Venus och hennes armbehå. Hon gömde sig bakom mörka nyanser och täckte också hälften av ansiktet bara för gott mått. Hon hade på sig herrboxare som medvetet kikade under underhängande, löjligt baggy jeans. Hennes halter-toppar förskådde vad fans så småningom skulle se i Rock The Boat. Men under hennes formativa år täckte öppna basebolltröjor ofta dessa toppar. Om du prenumererar på uppfattningen att kvinnor kontrollerar sin egen image och sexualitet, var Aaliyah Dana Haughton en fantastisk fallstudie när det gäller att krossa könsroller.

Aaliyah var en transcendent stjärna. Hennes talang, karisma och banbana är bara en del av anledningen till att konstnärer fortfarande ropar ut henne 12 år efter hennes för tidiga bortgång. Men till skillnad från Da ’Brat eller Conscious Daughters fanns det inget svårt med Aaliyahs musik - även när en man som R. Kelly - penna texterna. Så jag tror inte att det är en tillfällighet att några av de mest lyriskt utsatta områdena som Drake och Kendrick Lamar hamnar i Aaliyah upprepade gånger. Går vi verkligen framsteg med jämställdhet och är seriös när det gäller att kasta bort några av dessa tilldelade könsroller som har hängt runt sedan 50-talet? I så fall är Kendrick och Drake inte mer feminina eller mjuka än Aaliyah var svårt. Den gyllene era generationen av emcees växte upp på hyper-maskulina män. Under en kort period såg dagens generation av Reagan Era-spädbarn några få utvalda kvinnor vända det perfekta på örat. Jag tror att det åtminstone delvis förklarar Kendrick som hyllar Aaliyah på Blow My High och varför Drake verkade helvete böjd för ett postumt Aaliyah-album. Omvänt kan du se dikotomin mellan en äldre generation som sitter fast i traditionella könsroller och dagens generation spelar ut när Drake respektive Common tar bilder på varandra på Sweet och Stay Schemin.

nytt j cole album release datum

High Mode och sexuell självidentifiering

ASAP tik / Sug min jävla kuk / Twomp säck nigga / Och jag kommer för din brud / Varje tjej jag knullar suger min jävla kuk / För jag är en söt tik / Man det är vad det är / Word runt om i stan är jag finare än min tik / jag är president med tikar på mitt kontor / huvudet på morgonen av en ung rövtik / jag är en jävla goon vände sig till en vacker tik ... —Lil B, Pretty Bitch.

Så vad betyder allt detta för den nuvarande scenen? Liksom många saker är svaret komplicerat. Jag tror inte att det är stort att säga att både homosexualitet och kodad rasism ofta anammades inom high fashion-samhället. Vi är bara fem år borta från den ökända Vogue tidningsomslag som kastade NBA-magnaten LeBron James i rollen som King Kong bredvid supermodellen Gisele Bundchen. Och om Hip Hop verkligen tar babysteg mot tolerans, måste den genomsnittliga fanen erkänna att det har funnits en viss mängd sexism och homofobi i både vår musik och kultur. Även modevänliga rappare som Azealia Banks hänvisar fortfarande till homosexuella män som ett visst ord på tre bokstäver som rimmar med väska. Det borde inte bli en överraskning att saker och ting rör sig när en traditionellt afroamerikansk och homofob genre som Hip Hop börjar mingla med high fashion-världen, som låter kodad rasism glida medan den omfamnar homosexualitet. Det finns fortfarande en orolig spänning mellan de två världarna, och uppenbarligen går den spänningen inte förlorad på A $ AP Rocky - en annan av de unga länderna som är lika troliga att visas på GQ som han är på XXL .

Jag sparkade ner dörren för barn som är i min ålder ... eller äldre eller yngre för att kunna bära Jeremy Scott sneakers, rippar i jeansen och inte känner sig homosexuella, En $ AP berättade för HardKnock TV Nick Huff Barilli. Det är vad samhället i stadssamhället försöker skildra - att om du gör vissa saker som tätt mode och avancerat mode och andra saker som inte riktigt är i kriterierna för stadssamhällets lilla sinnestillstånd, så är du ' Gay.'

Att säga dagens rappare klär sig mjukare är lite av en polis för mig. Och linjerna suddas ut ännu mer när vi ser en konstnär som Wiz Khalifa som tydligt hyllar Jimi Hendrix med sina senaste garderobval. De klär sig definitivt annorlunda än föregående decennium. Och för vad det är värt skulle jag inte fångas död i hälften av det skitsnacket de bär. Men jag är från en annan era och jag är inte en underhållare.

Att flytta fokus bort från bara mode

Du hittar en hel del av anledningen till att vi är bakom / beror på att systemet är utformat för att hålla våra tredje ögon blinda / men inte blinda i den meningen att våra andra två ögon inte kan se / du slutar bara investera kvalitetstid på platser du behöver inte ens vara ... –CeeLo Green, slåss.

ben-ligister-n-harmoni nya vågor

En konstnär som Consequence kanske pekar på hur high fashion och dandyism har infiltrerat Hip Hop, men vad händer när de snygga, lilla kategorierna vi gillar att sätta artister i försvinner helt?

Mode har förändrats idag ... oavsett vad killarna känner sig fria och bekväma med, jag är nöjd med det, erbjuder Big Freedia, Queen Diva of Bounce. Freedia är en man som är svår att kategorisera, och det verkar inte vara något han är särskilt intresserad av ändå. Han bär en pistol, träffar en man, är cool och kallas Queen Diva och räknar, den stora väskan och de senaste skorna och plånböckerna med håret på plats bland de saker som definierar mode framåt. De kommer alltid att försöka kategorisera vad folk ska ha på sig. Men människor borde ha på sig vad de känner. Det är precis så jag ser på det. Från hiphop-artister, till bögar till raka, ska ingen dömas.

Den självutnämnda, högt inställda musikkritikern eller lyssnaren kan försöka bete artister som Freedia till en långvarig diskussion om sexuell självidentifiering. Men kanske kommer allt tillbaka till tröst. Inte bara tröst i den mest bokstavliga känslan av mode, utan en återspegling av många människors egna obehag med deras sexualitet som projiceras på artister om deras mode inte passar normen.
Det handlar om musik och ha kul, tillade Freedia. Men mitt utseende och min stil är det som får mig att ha kul. När jag känner mig säker på scenen är det det som får mig att ha kul.

I slutändan kanske vi uppmärksammar fel saker genom att titta på hur en rappare klär sig. Jag nådde ut till en kvinna som både är en hård hiphop-fan och vet en sak eller två om kopplingen mellan garderob och sexualitet.

Lil Wayne får mycket motreaktion, för de flesta av oss kommer ihåg när Lil Wayne först kom ut, han hade på sig röda bandanas och blev utslagen, erbjöd sig radiopersonal, journalist och pensionerad vuxen filmstjärna Sinnamon Love. Att se honom gå från den typen av bild - i princip en överdrift av gängkulturen - till att plötsligt ha på sig kvinnliga jaggings på scenen är ett stort steg. På grund av föreningen mellan gängkultur och fängelse väcker han plötsligt kvinnokläder andra frågor som många kanske inte är redo att höra svaren på. Jag känner honom inte och jag har aldrig träffat honom. Så jag kan inte prata med hans sexualitet. Men jag tror att han generellt visar mycket oansvarigt sexuellt beteende. Det faktum att han har så många barn som han har med så många olika kvinnor talar mer om hans beteende än vad han har på sig.

Det är förmodligen ett säkert sätt att säga att varken du eller dina barn ska ta några signaler från en underhållare, oavsett om de är en rappare eller på annat sätt. Och lika absurt som en man i spandex, leopardmönster, kvinnans leggings är, logiken att undvika att bli påverkad av rappare gäller saker som är mycket viktigare än garderobval. Det finns massor av kodad sexism, rasism och homofobi på jobbet när banmode och Hip Hop blandas ihop. Förhoppningsvis förskjuter han inte axeln medan han klappar sig på ryggen för sina ansträngningar, men A $ AP Rocky bör ändå applåderas för sin inställning till homofobi. Om du verkligen handlar om tolerans, är reaktionen på Mr. Cees arrestering 2011 och Frank Oceans öppna brev tecken på att Hip Hop tar små steg för att utvecklas. Om en av de ofta glömda pelarna i Hip Hop är kunskap, visdom och förståelse för kulturen, så borde vi hoppas att vårt tänkande så småningom blir så avancerat som vår modesans - jaggings med leopardtryck.

Omar Burgess är en lokalbor i Long Beach, Kalifornien som har bidragit till olika tidskrifter, tidningar och har varit redaktör på HipHopDX sedan 2008. Följ honom på Twitter @OmarBurgess .