New York City-baserad fotograf Chi Modu har varit en integrerad del av många rapartisters marknadsföringskampanjer under de senaste 30 åren. Han har otaliga ikoniska bilder av legendariska rappare som Tupac Shakur , Snoop Dogg, Mobb Deep och The Notorious B.I.G. på hans CV.
Att fira livet för Craig Mack , som dog på måndagen (12 mars), skickade Modu ett av hans minnesvärda skott av Bad Boy Records första två signerade artister - Mack och B.I.G. - liksom etikettens grundare / VD Sean Diddy Combs på hans Instagram . Bilden var från B.I.G. Mack-reklamkampanj som hjälpte lanseringen av etiketten 1994.
Bilderna inom ramen består av en uppenbar uppspelning av artisternas scennamn och referenser Macks Grammy-nominerade singel Flava In Ya Ear (och dess remix som blev ett medel för Biggie's stardom), som startade Bad Boy's tour de force i rap genom 90-talet. Bilden är inne i en provisorisk McDonalds med B.I.G. Mack burgerbehållare och koppar med Bad Boys insignier, tillsammans med CD-skivor och menyer med deras debutalbum, Redo att dö och Projekt: Funk da World .
I takt med att marknadsföringsstrategier för artister fortsätter att utvecklas har branschpersonal blivit mer kreativa med varor och produkter (dvs. Rap mellanmål ) att märka artisterna bortom EPK: er och musikplacering på bloggar, radio, TV-reklam och sociala medier.
Modu pratade med HipHopDX om hur Bad Boys tidigaste marknadsföringsstrategi var ett genialt sätt att marknadsföra Mack, B.I.G. och Diddys bilder, och hur fotokonceptet fortfarande är mycket inflytelserikt för marknadsföringskonstnärer även årtionden senare.
HipHopDX: Hur ser du på Craig Macks inverkan på Hip Hop-historien?
Chi Modu: Flava In Ya Ear är en av de bästa freestyle beats någonsin. Det är något som alla rider fortfarande till det takten. Alla.
Det står tidstestet nästan 25 år senare och är också en av mina personliga favoriter. Med din 30-åriga period i rapbranschen, hur får det dig att känna att så många legender, inklusive sådana som du har arbetat med, försvinner?
Jag vänjer mig vid det. Men varje gång jag vaknar och jag ser någon posta någonstans som Hoppsan. Och jag tror att hela internet ser ut för att se vilket klipp jag ska sätta upp för att fira det. Så det är nästan som lite ansvar att jag känner att jag låter folk som kanske inte vet det redan, men gör det på ett respektfullt sätt och fortfarande om Hip Hop. Inte bara om sorg utan tillbaka till ljusare tider. Det är därför jag lade upp det här fotot på mitt Instagram-konto av [Biggie och Craig Mack] -spelet.
pop style feat the throne lyrics
Att B.I.G. Mack shot var avgörande för många marknadsföringsstrategier för rappare från den tidiga till mitten av 90-talet. Du har arbetat med så många legendariska hardcore rap-artister, inklusive Biggie på separata fotograferingar. Hur balanserade du den B.I.G. Mack shoot för att vara kreativ, rolig, men inte för campig för kampanjens huvudbild?
Jag tycker att campy vid det tillfället egentligen var okej eftersom det på vissa sätt är hiphop. Du anslöt dig, vet du? Och på samma sätt som vi gjorde det med musik också. Vi tar ett jazzslag och rimmar sedan över det. Så jag tror verkligen inte att det är så annorlunda än vad genren handlade om. Det är som om vi ska ta vad vi är och ta vad du är och smälta ihop de två, vilket är typ av vad vi gjorde med det B.I.G. Mack-Craig Mack-sak.
Jag menar, de kom till mig med ett koncept. Jag tror [det var] Lou Romain, som var på Arista [Records] vid den tiden i deras PR-avdelning när Bad Boy [Records] bubblade. Jag kände Lou från The Source dagar, så jag tror att Lou och Puff förmodligen hade konceptet tillsammans med det kreativa teamet. Det fanns en Burger King som var nära kontoret på Times Square, vilket var hur vi kunde komma in i Burger King. Så vi gjorde bara grundläggande Photoshop, eller hur? Tidigt Photoshop och försökte få Burger King att se ut som en McDonalds.
Big Mack! ?? ‘93 #ripcraigmack #ripbiggie #ripbadboy
Ett inlägg som delas av C H I M O D U (@chimodu) den 13 mars 2018 kl 02:59 PDT
Det är roligt eftersom du faktiskt ser Burger King-logotypen på bakgrunden av fotot.
[Skrattar] Det syns fortfarande som att få det Photoshop-stil. Och att B.I.G. Mack box var en stor sak. Konceptet blev en mycket större affär när B.I.G. dog. Det var coolt. Det fungerade men var typ av nyckfullt. Bilden var inte lika viktig som den har blivit idag och ännu mer idag nu när Craig precis passerat. Det är vildt hur saker får en helt ny form i livet när människor lämnar oss.
Vad var tydligt annorlunda med det B.I.G. Mack-kampanj jämfört med andra som du har arbetat i?
Jag tror att kampanjen på vissa sätt var lite av en framkant eftersom det egentligen inte handlade om en viss albumutgåva eller en sång. Det var en kampanj för en kick-off för en etikett, som vi inte riktigt hade sett innan det. Det var meddelandet för Bad Boy. För mig var det på ett sätt unikt. Och med Puffy att sätta sig på bilden också för att han representerade etiketten.
Det var typ av början på att etikettägaren var en del av varumärket, för innan hade killarna en tendens att hålla sig utanför bilden. Du visste om Berry Gordy, men såg honom verkligen inte i annonser, eller hur? Det var alltid artist-first. Så det var början på att etikettägaren var med i filmen. Jag tror att Jermaine Dupri gjorde lite av det också kring Kris Kross och dem [för SoSo Def Records]. Puffy tog det till en annan nivå, följaktligen hans karriär som följde.
Puffy rappade en vers på Supercats Dolly My Baby (Remix) 1993 med Biggie, som hjälpte till att starta Bad Boy innan Craig Mack kom nästa år. Har du märkt att Puff försöker vara konstnär själv vid tiden för B.I.G. Mack skjuta?
Historiken svarar på den frågan åt dig baserat på vad du har sett sedan. Och ja, historien säger att ja han ville bli konstnär, men det tog bara ett tag för det att hända. [Skrattar] med Craig och B.I.G. på din etikett är det mycket svårare för dig att komma ut som konstnär. Men några av dem lämnade oss och tiden gick, det blev mycket mer livskraftigt för Puff att bli rappare. Därav albumet som han släppte precis när B.I.G. dog. Skulle albumet ha samma ben om 'Pac och B.I.G. levde fortfarande? Antagligen inte. Men många av dessa saker är en fråga om timing. Och så, tidpunkten var där, öppningen var där.
Jag skulle säga att han förmodligen ville vara konstnär eller åtminstone en viss berömmelse hela vägen. Det är verkligen hur du kommer till de höjderna. Du måste följa det. Det är inte av misstag. Du kan inte göra det utan förvarning. Du måste få det att hända.
Ett inlägg som delas av C H I M O D U (@chimodu) den 6 december 2017 kl 10:21 PST
Har du märkt några andra etiketters marknadsföringsstrategier för konstnärer som var en förlängning av 1994 B.I.G. Mack-kampanj i form av tidningsannonsering, online-kampanjer eller fysiska förpackningar?
Det var verkligen början på hela gatan. Det är roligt för gatelag känns som en gammal hatt nu, men de var ganska nya då. Vid den tiden började du se blocket täckt av flygblad från kommande artister över hela jorden. Det var vad gatelagens killar gjorde. Bad Boy var definitivt på framkanten av att använda gatalag för att driva sitt varumärke. Jag skulle säga det. Den kampanjen var en förlängning av deras gatalagmentalitet. De hade kampanjobjektet Bad Boy.
Jag kommer ihåg på [tidigare Hip Hop-branschkonvent] Jack The Rapper, de hade skyltar med Bad Boy-staket och gick runt. De tog verkligen den marknadsföringen aggressivt in i musikutrymmet. Jag kommer att ge Puffy den krediten säkert. Ingen skulle verkligen åka dit med det. Och Puffy gör sin födelsedag på [lyxrestaurangen] Cipriani och bjuder in Martha Stewart, Donald Trump. Han spelade i det utrymmet. Och vissa kunde hävda att det var bra, andra kunde hävda att det var dåligt för oss. Men vad det än är, det är mod. Marknadsföring är viktigt, men jag tycker att för mycket marknadsföring späd ut produkten.
Tror du att det finns mer utspädning i dagens sociala medieålder när det gäller marknadsföring av rapalbum och artister?
Om ditt arbete är av hög kvalitet och tål tidens test behöver du lite mindre av hype-marknadsföring för att få saker att röra sig. Du ser mycket mer fokus på branding och marknadsföring eftersom det är svårt att skilja dig från högen idag. Om du tittar på det visuellt är jag inte Joe Marketer själv, men jag låter mitt arbete tala högt. Sedan jag tog det tillvägagångssättet har jag en långsiktig strategi, men på kort sikt verkar de aggressiva marknadsförarna göra mer än jag för att de är högre på kort sikt. Men på lång sikt kommer de människor som har starkare saker alltid att stiga till toppen. Aggressiv marknadsföring ger dig alltid ett steg uppåt, men det är inte riktigt hållbart. Det finns ingen snabb lösning på att upprätthålla. Det är ett längre spel.
Vilken (a) artist (er) från dagens tid passar in i det långsiktiga tillvägagångssättet som skördar nyttan nu?
Jag skulle ge Kendrick [Lamar] lite kredit eftersom hans marknadsföring förblir trogen mot hans varumärke. Han är där ute, men han är inte utspädd för att överexponera sig själv för mycket. På ett sätt är han på Instagram, men han är inte över Instagram. Jag tror att han har rätt långsiktig strategi. Han måste visa lite mer bakom kulisserna i sin värld utan att visa allt, men jag tror att han har en strategi som kan stanna lite längre. Han är inte så gimmicky. Det handlar inte om en aktuell hårfärg han har på sig, guldfronter eller smycken. Det är bara personen och sedan texterna. Det tenderar att vara längst, även om en del av hype på kort sikt kommer att passera dig. Jag har levt livet och har gjort det i 30 år. Du kommer alltid att behålla om du är trogen mot dig själv. Du kanske inte tjänar så mycket pengar i det längre spelet, men du kommer att tjäna mer pengar och uppnå högre status genom att göra det under lång tid.
