För något riktigt Hip Hop-huvud behöver Rakim ingen introduktion, men bara i fallet, här är det ändå. Född i Wyandanch, New York 1968, nu 53-årig MC steg till rap infamy tillsammans med Eric B. med klassiska album som Betalas i fullt och Följ ledaren. På grund av sin knepiga, tekniska rimstil och dödliga pennspel anses Rakim allmänt vara en av de bästa MC-spelarna som någonsin har gått på planeten.
Under en resa till Houston nyligen satte Rakim sig ner med The Chron att prata om hans legendariska karriär och hoppas på framtiden för Hip Hop.
Eftersom musik ska diktera vad som händer på gatan, vid denna tidpunkt, tror jag att jag genom att trycka på och ta det till nästa nivå tror att det hjälper till att främja det som händer i samhället, sa han. Jag hoppas att med tiden mognar musik, hiphop mognar också så jag letar definitivt efter den bror som kommer och gnistor nästa riktning av Hip Hop.
Rakim kan komma från en annan era, men det betyder inte att han inte är uppmärksam på vad som är aktuellt. Annars i intervjun noterade han att han alltid letade efter den senaste musiken från Kendrick Lamar, J. Cole, Hit-Boy och till och med 2020 HipHopDX Årets rappare Lil Baby.
Jag är ett stort fan av Hip Hop, så jag försöker lyssna på lite av allt, sa han. Kendrick, Cole, Hit-Boy, Lil Baby. De här bröderna gör bra musik och bra låtar som fångar folks uppmärksamhet. Jag försöker lyssna på allt och hålla örat på gatan.
Senare avslöjade Rakim att han just hade köpt en ny saxofon och fortsatte sin kärleksaffär med jazz. När han talade med Chuck D på SITE Santa Fe i Santa Fe, New Mexico förra året, öppnade Rakim upp den enorma inverkan jazzens stora John Coltrane hade på honom.
En dag lyssnade han och hans bror, en saxofonist, på Coltranes album från 1961 Mina favoritsaker när något märkligt fick dem att stanna döda i deras spår.
Min bror är precis som jag, sa Rakim till frontmannen för Public Enemy vid den tiden. Vi älskar musik. Jag och han satt i ett rum en dag och spelade John Coltrane. Min bror spelade sax, det var därför jag började spela den. Lyckligtvis var han lat; han skulle bara lägga ner den och klippa ut den. Jag skulle försöka spela samma sak som han bara spelade efter örat. Allt han gjorde försökte jag göra. Vi älskar musik - analysera den, kritisera den, njuta av den, vad som helst.
En dag satt vi där och lyssnade på John Coltrane Mina favoritsaker . Vi kom till en viss joint, en live joint, och han spelade två toner samtidigt. Vi hade hört låten tidigare; vi brukade spela det minst en gång i veckan. Det var som en ritual.
Visa det här inlägget på Instagram
Men den här gången märkte de något annat. Rakim vände sig till sin bror som frågade: Hörde du det där skiten?
Jag kan inte berätta exakt vad vi gjorde medan vi lyssnade, fortsatte han. Du står upp på morgonen och tänder en. Alla gånger vi hörde det, fick vi det aldrig och den dagen vi fångade det, fick vi det samtidigt. Det måste ha varit en bra skit den dagen. Han drog nålen tillbaka och vi kunde inte tro det. Att spela sax, det är omöjligt. Varje gång du byter finger ändrar du anteckningarna. För att han skulle spela två toner samtidigt var vi som 'Ah, fuck.'
För att försöka lista ut det tar jag människors ideologier om vad de gör och försöker konvertera det till Hip Hop. Nu är min sak att om John Coltrane kan spela två toner samtidigt, vad kan jag göra med en penna och ord? Det här är innovatörerna som driver kuvertet. Det är en av anledningarna till att han är John Coltrane.
Och det är en av anledningarna till att Rakim är Rakim. Kolla in några av hans favoritmusik nedan.
