4,1 av 5- 4,58 Gemenskapsbetyg
- 19 Betygsatt albumet
- 14 Gav det en 5/5
Individuellt och kollektivt har Apollo Brown och Joell Ortiz skapat namn för sig själva genom att förbli konsekventa och autentiska, såväl som engagerade i Hip Hop-kulturen i alla dess inkarnationer. Inte de som följer trender eller skinkar upp den för kameran och får bloggtid, Brown och Ortiz föredrar att bygga den och låta de riktiga fansen komma.
Och så fortsätter det Mona Lisa , en samling av 12 snyggt producerade spår som är tunga på solid lyrik och ordspel och lätt på funktioner (endast Ortizs slakteriekompader KXNG CROOKED och Royce da 5'9 och DJ Los gör cameos).
Utmärkta spår på albumet inkluderar Decisions, det åttonde spåret, som får Ortiz att fundera över den eviga frågan om studion eller gatorna? när han rimmar, beslut, beslut är sjuka i köket / Rhyme flex eller Pyrex, skit, vilken är din vision? / Slå på blocket eller boka ett studioblock / Skjut hela berget eller tryck dig själv för att gunga en plats ett, hmm / Slå dem med den studsan och hitta en fin ficka / Eller stash en annan 8-boll i din sidoficka.
Det upprepar en känsla som Ortiz - och Kool G Rap framför honom - nämnde flera gånger tidigare: du kan antingen vara en gangster eller en rappare, men inte båda. Och medan Ortiz helt klart valde studiolivet framför gatulivet nämnde han att det var tankarna som rann genom hans huvud när han nådde den livsförändrande korsningen.
Det finns ingen Auto-Tune - det finns ingen mumling rap - och det finns ingen posering och posturing. Brown och Ortiz är autentiskt vem de är på det här albumet, men även veteraner kan växa inom sina områden. Och det faktum att Brown kallar sig revolver, inte evolver, arbetar mot duon då och då.
Det är precis vad du förväntar dig av den långvariga producenten och veteran MC - och det är albumets välsignelse och förbannelse. Vilket i sin tur inte ger den mest ambitiösa ansträngningen i dagens rap-utrymme.
Ortiz status som en riktig MC kommer delvis från hans konsistens, och resten av albumet har liknande studio- eller gata-teman kompletterade med berättelser om att komma upp i Old New York. Reflektioner, till exempel, hänvisar till fyra kycklingvingar och fläskstekt ris, vilket är standardbeställningen i Old New York från hörnet kinesisk matbutik. Men även om det är en fin touch och en bra återuppringning till de av oss som kommer ihåg en tid före Disney-fikationen av staden som aldrig sover, gör nostalgi och tradition inte ensam ett klassiskt album.
Mona Lisa 'S hållbarhet tillskrivs dock hur väl Ortiz klassiska spett smälter sömlöst med Browns ovannämnda revolver, inte evolver beats. Browns stil påminner om en tid då musik verkligen levererades på vax, och som ett resultat smälter låtarna sömlöst in i varandra, utan hicka däremellan. Brown är ett tekniskt odjur på brädorna, och det visar.
Det kan vara populärt att avfärda 90-talets klingande hiphop som gammalmusik eller musik som inte har någon resonans med en yngre generation. Men med tanke på den moderna Hip Hop i form av mumling rap, Ortiz och Brown's Mona Lisa kan med tiden visa sig vara före sin tid - även om den tiden inte är rätt nu.
