För tjugo år sedan idag, Tupac Shakurs tredje soloalbum, Jag mot världen , slog i butiker en tid innan streamingtjänster, under en tid då CD-skivor fortfarande var det val av musikleveransmedium. Över 7000 solar har gått ned sedan den vinterdagen och mycket har hänt under tiden: Y2K, 9/11 och kriget mot terror som följde, orkanen Katrina och valet av Barack Obama, USA: s första svarta president. Många nya sidor i Hip Hops historia har också skrivits: kollapsen av Death Row Records, uppkomsten av Glänsande kostymstid , Jay Z kontra Nas, Eminem, Kanye West, och, mest relevant för denna påminnelse, mordet på Tupac själv. Lyssnar på Jag mot världen två decennier efter utgivningen är det svårt att tro att rapmusikens största ikon har varit borta så länge. Tupacs passionerade leverans har inte förlorat sin omedelbarhet, hans rim saknar relevans. Jag mot världen är där Tupac blev mer än en rapstjärna och intog sin plats tillsammans med Kurt Cobain som deras generations största talesmän. Två decennier senare förblir det här albumet ett av de mest älskade, viktiga och med rätt titel i Hip Hops katalog med fantastiska verk.
Tupac Shakurs juridiska problem
Det heter Jag mot världen . Så det är min sanning, förklarade han i ett sällsynt fängelse från 1995 intervju . Det kändes verkligen som om det var Tupac mot världen när han klippte ut denna skiva i olika inspelningsstudior i Kalifornien och New York 1993 och 1994. Dessa år var två av de mest turbulenta i ett tragiskt kort liv som redan var ärrad av fattigdom, drogmissbruk. , trakasserier, fängelse och död. Enbart 1993 anklagades Tupac för att ha angripit en limousinförare, arresterad för att ha skjutit två polismän i Atlanta som trakasserade en afroamerikansk bilist och åtalad för sexuellt övergrepp mot en 19-årig kvinna i New York. Året därpå var inte lättare för honom. Medan det sexuella övergreppsfallet kom igenom upptäckten, tjänstgjorde Tupac 15 dagar i ett fängelse i Los Angeles för att ha angripit Allen Hughes (av Hughes Brothers, direktörerna för Menace II 2 Society , bland andra filmer) och hans sång Souljas berättelse anklagades för att ha uppmuntrat mordet på a polis i Milwaukee. Tramast, inför den sexuella övergreppets juryns dom, blev Tupac piskad, trampad och sköt fem gånger för att motstå ett väpnat rån i hissen i Quad Studios i New York. (I motsats till vissa böcker och artiklar som publiceras i efterdyningarna av detta album, Jag mot världen spelades inte in efter att Tupac överfördes den 30 november 1994; den enda hänvisningen till det avbrutna rånet finns i albumets Tupac-less Intro). Dagen efter att han sköts befanns en rullstol bunden Tupac skyldig till sexmissbruk, dvs. kraftfullt vidröra hans anklagares skinkor, trots hans protester mot oskuld och hans tidigare sexuella historia med sin anklagare. Lyckligtvis för sin karriär (och hans advokatkassor) var Tupacs obevekliga arbetsmoral ostörd av det kaos som uppstod under åren före hans övertygelse. 1993 och 1994 spelade han i två stora filmer ( Poetisk rättvisa och Ovanför kanten ), släppte två album ( Strikt 4 min N.I.G.G.A.Z ... och Thug Life's Volym 1 ) och spelas in Jag mot världen , ett av genrens bona fide mästerverk.
Den 14 mars 1995 var Tupac, som bara var 23 år gammal vid den tiden, begränsad till en cell vid Clinton Correctional Facility, en högsta säkerhetsfängelse i Dannemora, New York. Hans musikkarriär verkade i fara. Även om en del hoppades att isoleringen kunde driva på hans kreativitet, inspirerades Tupac sällan till att skriva låtar i fängelset. Han berättade Kevin Powell , en journalist och författare som för närvarande skriver en Tupac-biografi, att jag i fängelset inte ens får spänningen att rapa mer ... Här inne kommer jag inte ens ihåg mina texter. Till Tupac provocerades faktiskt av nedsättande kommentarer från Bad Boy Records VD Sean Combs (Puff Daddy) i en Vibe-tidning i augusti 1995 intervju , han övervägde på allvar att göra Jag mot världen hans sista album. Det här är mitt bästa album hittills, sa han. Och eftersom jag redan har lagt ner det kan jag vara fri.
Tack och lov hängde inte Tupac upp sin mikrofon, även om hans fängelse gjorde det extremt svårt för honom att marknadsföra Jag mot världen . Han kunde inte visas i någon av de musikvideor som följde på dess släpp och gav sällan intervjuer. Trots detta handikapp blev albumet snabbt den mest kommersiellt framgångsrika i sin karriär till den punkten. Det debuterade som nummer 1 på Billboards 200 pop-albumdiagram (ett första för Tupac) och gjorde honom till den första fängelsefången med ett nummer ett album ( Lil ’Wayne upprepade prestationen 2010). Varje gång [korrigeringsansvariga] brukade säga något dåligt till mig, sa han, jag skulle vara som, 'Det är okej, jag fick nummer ett i landet just nu ... Jag slog bara Bruce Springsteen.' Och de brukade vara som, 'Gå tillbaka till din cell.'
Jag mot världen hade uppehållskraft på listorna också. Det stannade på toppen av de 200 bästa i fyra raka veckor och skapade tre singlar som stormade Billboards Hot 100-singeldiagram (Dear Mama, Tupacs hjärtliga ode till sin mor, Afeni Shakur, var den mest populära av de tre). Den 6 december 1995 Jag mot världen var certifierad dubbel platina (två miljoner sålda enheter) och har i september 2011 sålt över tre och en halv miljon exemplar.
lil yachty och kodak black beef
Me Against The World's Kritisk mottagning
Som med de flesta av Tupacs verk, Jag mot världen mottogs mer positivt av Hip Hop-fans än av samtida kritiker. Även om många kritiker applåderade albumets introspektion och tematiska konsistens (uppenbarligen immuna mot Tupacs Gemini-dualitet), misstog vissa Tupacs uppriktighet för ren prestation och nedlåtande hans allvarliga önskan att berätta om de strider han genomgick. Alla trodde att jag levde så bra och gjorde så bra att jag ville förklara det. Och det tog ett helt album för att få ut det, förklarade Tupac. Cheo Hodari Coker's recension i Rolling Stone exemplifierar de cyniska linsmusikjournalisterna ofta har använt för att utvärdera Tupacs konstnärskap. I den granskningen märker Coker Tupac som en karaktär vid mer än ett tillfälle, fokuserar på Tupacs motsägelser och tempererar hans beröm genom att beskriva titelspåret som formellt, radiovänligt material. Som Coker's (som gav Jag mot världen bara tre och en halv stjärnor av fem), Källans betyg verkar låg i efterhand. Den tidningen, då bibeln för Hip Hop's cognoscenti, tilldelade ursprungligen albumet endast fyra mikrofoner av fem trots att de drog slutsatsen att många klagomålskritiker och fans hade om Tupacs två sista album kan sättas till vila. Rapmusik-kritiker var inte de enda New York-baserade journalisterna som ifrågasatte Tupacs karaktär under tiden för det här albumet släpptes. Mest smärtsamt, Touré , för närvarande ett MSNBC-prathuvud, beskrev Tupac som en mästare med performancekonst vars duk är hans kropp och vars scen är världen i en ledare för Village Voice som publicerades i efterdyningarna av Quad Studios-överfallet. Tupac läste den ledaren i sin sjukhussäng och grät, rasande över implikationen att rånet var iscensatt för att främja hans Thug Life-bild (rapkonstnären Rick Ross utsattes för liknande spekulationer när hans Rolls-Royce avfyrades 2013).
Trots motsättningarna var många kritiker, inklusive Coker, tvungna att erkänna tillväxten Tupac uppvisade Jag mot världen . The New York Times , av alla källor, observerade medvetet budskapet bakom musiken och smorde Tupac St. Augustine av gangsterrap: efter att ha levt ett liv i synd vill han styra andra bort från sina egna misstag. Jag mot världen kom också ihåg när utmärkelsen säsong kom runt. Det vann årets rapalbum 1996 Soul Train Music Awards och nominerades till bästa rapalbum på 1996 Grammy Awards (förlorar mot Naughty by Nature's Fattigdomens paradis ). Tupac siktade efter sådant beröm när han spelade in albumet. Jag mot världen var verkligen att visa människor att detta är en konst för mig, att jag tar det så. Pac sa i boken, Tupac: Uppståndelsen 1971-1996 . Och oavsett vilka misstag jag gör gör jag av okunnighet, inte av respektlöshet för musik eller konst.
De Jag mot världen Arv
Liksom fint vin har tidens gång varit snäll mot Tupacs tredje LP. I mars 2002 ökade källan Me Against the World's betyg till fem mikrofoner , den högsta ära som tidningen kan skänka på ett album. Övrig kritik , liksom AllMusics Steve Huey, hyllade det som det bästa stället att gå för att förstå varför 2pac är så vördad efter Tupacs död 1996. Kanske mest smickrande av allt, Me Against the World's bly singel, Dear Mama, blev bara den tredje Hip Hop-låten som någonsin ingick i Library of Congress för kulturbevarande 2010.
Varför har Me Against the World bestått medan andra multi-platina samtida album som Coolio's Gangsters paradis har bleknat i Hip Hop kollektiva medvetande? En stor del av dess uppehållskraft är utan tvekan Tupacs fascinerande liv och för tidiga död, som han ofta profeterade på spår som så många tårar och döden runt hörnet. Tupacs bekännande texter drar lyssnare in och avslöjar hans rädsla, förtvivlan, visdom och melankoliska nostalgi. Den orädda ärligheten av låtar som Lord Knows, där han beklagar, jag är hopplös / De borde ha dödat mig som spädbarn / Nu fick de mig fångade i stormen, jag blir galen, gör det här till Hip Hops mest personliga album. Kendrick Lamar, västkustens senaste räddare, instämmer. År 2012 listade han Jag mot världen som ett av hans 25 favoritalbum och berättade Komplex att du kan se vilken typ av utrymme [Tupac] var när han spelade in det.
Den viktigaste anledningen till att det här albumet håller ut är enkelt: det är en jävla bra skiva. Dess singlar, Dear Mama (en av de mest inflytelserika raplåtarna som någonsin spelats in) och So Many Tears (särskilt den föredragna Tupac-låten från Digital Underground's Money-B), är några av Tupacs bästa. Resten av Jag mot världen är inte heller slum. Djupa albumklippningar som titelspåret (vars tredje vers är en av Tupacs mest berömda), Old School (Tupacs hyllning till Hip Hop i sin ungdom), If I Die 2Nite (en av Tupacs mest poetiska lyriska föreställningar), och andra hjälper alla till att runda sin 66-minuters körtid. Det belönar upprepade lyssnare och sjunker sällan under tyngden av den dystra atmosfären som Tupac skapade.
Tupac som födde Jag mot världen är den Tupac som många lyssnare mest vill komma ihåg: en ung man med en gammal själ, misshandlad av samhället och desperat att uttrycka sin vision om världen omkring honom, obelastad av nötkött som plågade det sista året av hans liv. Det är ironiskt att många av dem som mest älskar Tupac och hans musik skulle bli så knutna till den här ljudbilden av hans liv, när han var som lägst och hela världen verkade allierad mot honom. Kanske är det ett lämpligt arv för Hip Hops mest splittrade (och splittrande) artist.
Michael Namikas är en författare och en långvarig Hip Hop-lyssnare som utövat advokat i ett tidigare liv och för närvarande skriver en lyssnarguide tillägnad Tupac Shakurs musik, vars första volym kommer att publiceras under första kvartalet 2016. Han postar ofta på Reddit as / u / Mikeaveli2682 och kan följas på Twitter @ Mikeaveli2682 .
